- Vassili Chouiski
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Vassili IV Chouiski
Vassili Chouiski par Viktor Vasnetsov (1897)
Descendant direct de Riourik par la lignée de Iaroslav Vladimirski, Vassili Ivanovitch Chouiski (russe : Василий IV Иванович Шуйский, 1552-1612) devint tsar de Russie le 29 mai 1606. Selon les chroniqueurs, il est conduit du Kremlin sur la Place Rouge et proclamé tsar « à la criée » sur le Lobnoïé miesto.
Le règne de Vassili IV (surnommé « le tsar crapule ») inaugure une période de sept ans durant laquelle le Temps des troubles atteint son point culminant : l'État moscovite s'effondre pour entamer ensuite son redressement.
Il se réconcilia avec Boris Godounov, et se prêta même à une complaisance qui fut dans la suite la source des plus grands malheurs que la Russie ait éprouvés. Le tsar Fédor Ier avait un frère en bas âge, appelé Dmitri. Boris Godounov, qui voulait monter sur le trône, fit égorger le jeune prince, et chargea Chouiski, avec quelques autres affidés, de visiter le corps et d'exposer les faits, de manière à faire croire que le jeune Dmitri s'était lui-même donné la mort.
Chouiski eut la lâcheté de se prêter à cette infamie (1590). Le traître Boris, étant monté sur le trône (1598), marcha contre les Tartares ; il donna à Chouiski le commandement de l'aile droite de l'armée ; mais craignant l'influence de cette famille, il défendit à Vassili de se marier.
Le faux Dmitri ou Dimitri II s'avançant pour détrôner Boris, celui-ci sembla rendre sa confiance aux Chouiski, et donna à Vassili la conduite de ses armées. Boris mourut, et son fils Fédor ne parut sur le trône que pour être égorgé (1605) ; Vassili se soumit à Dmitri, qu'il fit descendre du trône pour y monter lui-même.
Dès son avènement, Vassili IV cristallise contre lui l'opposition de la province, qui voit en lui un tsar imposé par Moscou et refuse de le reconnaître. Plusieurs « faux Dimitri », prétendant tous être Dimitri II rescapé de son assassinat, apparurent successivement.
La première rébellion, qui survint dès l'été 1606, fut commandée par Ivan Bolotnikov et Istoma Pachkov.
Le plus célèbre « faux-dimitri » fut Dimitri Bodganko, surnommé « le tsar de Touchino ».
Sur le plan intérieur, son règne est marqué par la promulgation, en 1607, d'un code des lois (Oulojenié), interdisant aux propriétaires de libérer leurs serfs. Vassili IV inaugure également une mode de gouvernement constitutionnel, refusant de s'opposer à la Douma des boyards.
En février 1609, le prince Skopine signe un accord avec la Suède : Moscou cède aux Suédois le province de Korela, renonce à ses prétentions sur la Livonie et s'engage à entrer en guerre contre la Pologne. Sigismond III Vasa de Pologne considère cet accord comme un prétexte de guerre et, en octobre 1609, assiège Smolensk.
Le 16 mars 1610, Skopine brise le siège et rentre à Moscou, où il ne tarde pas à mourir, probablement empoisonné sur l'ordre de Vassili IV.
Quelques mois plus tard, devant l'avance des troupes polonaises, les moscovites se soulèvent et renversent Vassili IV le 27 juillet 1610. Il est rélégué au monastère du Miracle avant d'être déporté, en compagnie de ses frères, en Pologne où il mourut le 12 septembre 1612.
Bibliographie
- M.Heller : Histoire de la Russie et de son Empire, Perrin.
Voir aussi
Source partielle
« Vassili IV Chouiski », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]
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