Vallée dérangeante

Repliee Q2.

L'effet de la vallée dérangeante est une réaction psychologique devant certains robots humanoïdes. Son existence a été suggérée par le roboticien japonais Masahiro Mori (en) en 1970^[1]. Il décrit le fait que plus un robot humanoïde est similaire à un être humain, plus ses imperfections nous paraissent monstrueuses. Ainsi, certains observateurs seront plus à l'aise en face d'un robot clairement artificiel que devant un robot doté d'une peau, de vêtements et d'un visage pouvant passer pour humain. La théorie prévoit cependant qu'au delà d'un certain niveau de perfection dans l'imitation, les robots humanoïdes sont beaucoup mieux acceptés. C'est pour cela qu'est utilisé le terme de vallée : il s'agit d'une zone à franchir dans laquelle chaque progrès fait vers l'imitation humaine amènera plus de rejet avant de finalement amener une acceptation plus grande.

Théorie

L'explication avancée de ce phénomène est la suivante : lorsqu'une entité est suffisamment non-humanoïde pour être immédiatement identifiée comme un robot, un être humain aura tendance à noter ses quelques aspects humains et à avoir une certaine empathie pour cette machine qui se comporte un peu comme un humain mais qui n'est pas plus assimilable que ne serait un animal. Lorsque l'entité a une apparence presque totalement humaine au point de pouvoir provoquer la confusion, une sensation d'étrangeté est provoquée par chacun de ses aspects non-humains. Un robot se situant dans la « vallée dérangeante » n'est plus jugé selon les critères d'un robot réussissant à se faire passer pour un humain mais est inconsciemment jugé comme un humain ne parvenant pas à agir d'une façon normale.

Une autre théorie avancée est que les anomalies de comportement présentées par les robots humanoïdes ressemblent à des anomalies présentes chez des personnes gravement malades ou sur les cadavres. Cette assimilation provoquant un rejet instinctif d'autant plus grand que, s'il existe des normes sociales pour se comporter devant une personne malade ou devant un cadavre, les réactions devant un robot ne sont codifiées par aucune règle sociale.

Origine du terme

Réaction émotionnelle supposée de sujets humains à l'anthropomorphisme d'un robot représentée sous forme de graphique, selon les affirmations de Masahiro Mori. La vallée dérangeante est la région de réponse émotionnelle négative envers les robots qui ont l'air presque humains.

Masahiro Mori utilise le terme « Uncanny Valley », uncanny étant la traduction anglaise du terme freudien de unheimlich, traduit en français par « inquiétante étrangeté ». La vallée en question correspond, sur un schéma, à la zone de perception négative ressentie par un observateur humain face à un robot humanoïde.

Critique

Cette notion a été l'objet de critiques partant notamment du fait que les techniques actuelles ne permettent pas de créer des robots franchissant ou même entrant dans la vallée dérangeante. David Hanson, qui a réalisé entre autres des humanoïdes imitant des personnalités telles que Albert Einstein ou Philip K. Dick, estime que la notion de vallée dérangeante est « réellement pseudo-scientifique mais les gens la traitent comme de la science »^[2]. Sara Kiesler, chercheur en interaction humains-robots à l'Université Carnegie Mellon (États-Unis) s'est interrogée sur le statut scientifique de la vallée dérangeante, affirmant « Nous avons des preuves que c'est vrai et des preuves que c'est faux^[3]. »

Notes et références

Liens externes

• (en) The Uncanny Valley par Masahiro Mori, 1970 Energy, 7(4), pp. 33-35.
• (en) Site de Hanson Robotics

• Portail de la robotique
• Portail de la psychologie