- Union laitière normande
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L’Union laitière normande (ULN) est une ancienne coopérative laitière française, basée à Condé-sur-Vire (Manche).
Historique
L'Union laitière normande trouve son origine dans la création par Auguste Grandin de la coopération Elle-et-Vire en 1945 visant à collecter le beurre de ses adhérents.
Privilégiant la collecte de la crème pour fabriquer un beurre sous une marque propre avec des outils rénovés, Elle-et-Vire s'allie à d'autres coopératives de la Manche pour confier ne conserver que la collecte et transférer la fabrication et la vente du beurre à l'Union des beurreries de la Manche, fondée en 1954. Elle agrège des coopératives bas-normandes, rachète le négociant en crème et œufs Negobeureuf en 1965, et appuie la constitution de la Coopérative syndicale des producteurs de lait du Calvados (CSPLC) à Vire en 1955, et la Coopérative laitière d'Ille-et-Vilaine (COLIV) à Saint-Méen-le-Grand en 1965[1].
Face à l'élargissement géographique de l'Union, et l'augmentation de la collecte du lait aux dépens du beurre et de la crème, l'Union laitière normande nait en 1962 sur les fondations de l'Union des beurreries de la Manche. Elle cesse la collecte du beurre en 1966 et celle de la crème en 1972, et se diversifie dans l'alimentation animale[1].
Le chiffre d'affaires suit ce développement, multiplié par 5 de 1961 à 1965 pour atteindre 300 000 millions de francs avant le rachat de Negobeureuf, et plus d'un milliard de francs en 1970. À cette date, l'ULN collecte 7 % du lait français, produit 12 % du beurre hexagonal et 20 % de lait en poudre national, et se dote de la plus grosse usine laitière d'Europe[1].
L'ULN commercialise de grandes marques de l'industrie laitière comme les produits frais Mamie Nova, le beurre Elle & Vire, le camembert Cœur de lion, et l'emmental Meule d'or. Dans les années 1980, et jusqu'au rachat de Bridel par Besnier en 1990, elle était la première société de l'industrie laitière en France, forte de 17000 adhérents.
Suite à une mauvaise gestion financière, la branche « Générale Ultra Frais » (Mamie Nova) est vendue à Andros, et l'ULN est rachetée en 1992 par Bongrain et ses banques créancières, pour la création de la compagnie laitière européenne et sa filiale Elvir.
Anciens dirigeants notables
- André Van Ruymbeke, directeur général dans les années 1970
- Denis Gautier-Sauvagnac, directeur général entre 1981 et 1985
- Christian Prieur, directeur général dans les années 1980
- Alain Juillet, directeur général adjoint chargé du développement international (1988-1992), puis directeur général (1992). Père du camembert Cœur de lion (1990), qui deviendra n°1 du marché, il est surtout le responsable, par un plan de développement basé sur le rachat d'entreprises espagnoles, de la chute de l'ULN en 1992, fragilisée depuis plusieurs années. Directeur général, il gère alors la vente des coopératives et des marques, et quitte l'entreprise comme dirigeant de la filiale de l'ULN Générale Ultra Frais (Mamie Nova), racheté par le Groupe Andros[2].
Références
- Jean-Pierre Peyron, L'essor des coopératives agro-alimentaires dans les années 1970 en France, Économie rurale, 1988 Volume 184 Numéro 184-186 pp. 123-127
- article en ligne Alain Juillet, le manager était une taupe , L'Expansion, 18 décembre 2002.
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