Tourfan

Tǔlǔfān (Turpan) · 吐鲁番 (تۇرپان)
Localisation de la ville de Tourfan dans sa juridiction (en rose) et la préfecture de Tourfan (en jaune)
Pays	Chine
Statut administratif	Ville-district
Province	Xinjiang
Préfecture	Tourfan
Préfixe téléphonique	995
Code postal	838000[1]
Coordonnées	42° 56′ 00″ N 89° 10′ 00″ E / 42.933333, 89.16666742° 56′ 00″ Nord        89° 10′ 00″ Est / 42.933333, 89.166667
Températures moyennes	mois le plus froid -11 °C mois le plus chaud +27 °C
Pluviométrie	35 mm
Population	District : 400 000 hab. (2003) Ville : 200 000 hab. (2003)
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Tourfan (吐魯番 ; pinyin : Tǔlǔfān ; ouïgour : تۇرپان / Turpan) est une ville-oasis située dans la région autonome ouighoure du Xinjiang, en Chine.

Tourfan est depuis des siècles le centre d'une oasis fertile (production de raisins, entre autres) et une importante cité commerciale de la Route de la soie.

Géographie

Elle est située à environ 150 km au sud-est d'Ürümqi, au nord de la dépression de Tourfan. Cette dépression, longue de 240 km, est réputée pour être « la chambre des vents de la Chine » (des vents de force 8 à 12 soufflent plus de cents jours par an et détruisent les arbres, les récoltes et raclent les sols comme des socs). Cette dépression est située à proximité du désert du Taklamakan.

Climat

Le climat est de type continental sec. Les températures moyennes vont d'environ -11 °C pour le mois le plus froid à +27 °C pour le mois le plus chaud, et la pluviométrie y est de 35 mm^[2].

Population

Lors du recensement de 2000, les ethnies les plus représentées étaient les Ouïghours (70%), les Hans (22%) et les Huis (7%).

La population totale du district était estimée à 241 776 habitants en 1999^[3], et à environ 400 000 habitants, pour une population urbaine de 200 000 habitants, en 2003^[4].

Histoire

Les différentes étapes du développement de Tourfan

• Jusqu'au V^e siècle, la capitale de ce pays Ouïghour était Jiaohe (Yarkhoto).
• La ville de Gaochang fut fondée au VI^e siècle, à l'époque de la dynastie chinoise des Wei du Nord. Plus tard, lors de la grande dynastie chinoise des Tang, elle fut placée sous protectorat chinois, pour mieux contrôler la Route de la Soie.
• Tout d'abord bouddhiste, avec la présence de communautés manichéenne et nestorienne, la région fut islamisée à l'époque de Tamerlan, à la fin du XIV^e siècle.
• Les relations avec la Chine connurent des périodes plus ou moins calmes, avec une rébellion importante contre la Chine en 1861.

Place sur la Route de la Soie

Tourfan était l'une des principales oasis qui jalonnaient la branche Nord de la Route de la Soie, qui allait de Merv à Dunhuang, en passant par Boukhara, Samarcande, Kashgar, Kucha, Tourfan, et Hami (l'oasis rivale). Elle portait, dit-on, le surnom de Brillante Perle de la Route de la Soie.
A cette époque, les lieux où passait la Route de la Soie étaient la ville de Gaochang (située à 46 km au Sud-Est de Tourfan), et la ville-garnison de Jiaohe (à 10 km à l'Ouest de Tourfan).

Culture

Monuments et sites réputés

Les ruines de Jiaohe

Fragment tibétain d'un texte bilingue (tibétain / mongol) trouvé à Turfan. Dimensions approximatives 15 x 4,5cm. Epoque Tang (618-907). Musée régional du Xinjiang (?), Ürümqi

• Les ruines de Jiaohe : ancienne citadelle protégeant la région à l'époque des Tang (VII^e au X^e siècle), elle fut peu à peu abandonnée après la dynastie Yuan, vers le XIV^e siècle. Construite en pisé, elle est aujourd'hui très endommagée ; elle comptait parmi ses principaux monuments plusieurs monastères bouddhistes, une pagode, un groupe de 101 stupas...
• Les grottes des « mille Bouddhas » de Bezeklik, très endommagées par les prélèvements sauvages effectués par certains archéologues occidentaux..
• Les ruines de la ville de Qoco (ou Qotcho, en chinois Gaochang). Cette ville, où se trouvait une importante communauté manichéenne au VIII^e siècle après Jésus-Christ, a malheureusement été très largement détruite après l'islamisation de la région.
• Les tombes d'Astana, ancien cimetière de la ville de Gaochang. C'est là qu'étaient enterrés les morts des familles régnantes de Gaochang.
• Les puits « karez » : ce système de canaux d'irrigation souterrains, alimentés par des puits, comprend un total de 1600 kilomètres de tunnels dans le district de Tourfan. Il était indispensable à l'irrigation, partant, à la survie de la région. Ce système est d'origine persane (et non chinoise), directement comparable aux qanat que l'on voit en Iran.
• Le minaret d'Emin, situé à deux kilomètres à l'Est de la ville. Il fut construit de 1777 à 1778 par Emin Khoja, le souverain de Turfan. C'est une tour circulaire de 44 mètres de haut. Le palais de ce même Emin Khoja se trouve tout près de là.
• Les « Monts Flamboyants » : ces montagnes de grès, qui réfléchissent une intense chaleur, sont célèbres en Chine depuis qu'elles ont été décrites dans le fameux roman Le Voyage en Occident, racontant les aventures du moine bouddhiste Xuanzang et du Roi des Singes, Sun Wukong. Les courageux voyageurs essayèrent de traverser ce flamboiement, mais ne purent y arriver que grâce à une pluie magique. Hélas, Sun Wukong s'y brûla la queue, et c'est depuis ce temps-là, dit-on, que les singes ont le derrière rouge^[5].

Vestiges conservés à l'étranger

C'est à proximité de Tourfan, sur le site de Qoco (ou Qotcho, en chinois Gaochang), ancienne capitale d'un royaume ouïghour, qu'a été découverte une magnifique enluminure aux musiciens manichéens, aujourd'hui au Musée d'art indien (Museum für indische Kunst) de Berlin.

La région de Tourfan fut en effet l'objet de prélèvements très importants d'œuvres d'art au tout début du XX^e siècle, de la part des Allemands surtout, avec Albert von Le Coq en 1902 et 1903, ainsi qu'Albert Grünwedel, mais aussi des Britanniques, avec Sir Aurel Stein en 1915, qui découvrit le site d'Astana. Malheureusement, les peintures bouddhistes des grottes de Bezeklik, emmenées dans le musée ethnographique de Berlin, par les Allemands, ont été à peu près totalement détruites lors des bombardements de la Seconde Guerre Mondiale^[6].

Quant aux collections rapportées d'Asie Centrale par Sir Aurel Stein, elles ont été divisées entre le British Museum à Londres, la British Library, le Musée de Shrinagar, et le Musée National de Delhi.

Notes et références

Photos

Une rue de Tourfan

Le minaret de la mosquée d'Emin

Voir aussi

Sources

• « Route de la Soie ». Éditions Olizane, ISBN 2-88086-343-0

Liens externes

• (zh)(en) Site gouvernemental
• Reportage photos à Turpan - Les ruines de Jiaohe - Le Minaret d'Emin
• Photos de Tourfan
• Art manichéen
• La grande mosquée Kazihan de Turpan
• (zh) Plan de la ville de Tourfan
• (fr) Photos de Tourfan dans Panoramio

v · Subdivisions de niveau district de la préfecture de Tourfan
Ville-district :	Tourfan
Xian :	Piqan · Toksun
Subdivisions de niveau district de la région autonome : Liste des subdivisions administratives du Xinjiang

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