Tigres de libération de l’Eelam tamoul

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Zone revendiquée (en vert) par les Tigres tamouls et territoire contrôlé de fait (limites approximatives en jaune) au moment du lancement de l'offensive gouvernementale de 2008-2009^[1][2].

Le mouvement des Tigres de libération de l'Îlam Tamoul (en anglais Liberation Tigers of Tamil Eelam, abrégé par LTTE, en tamoul தமிழீழ விடுதலைப் புலிகள்), souvent appelé simplement Tigres tamouls, est une organisation indépendantiste tamoule du Sri Lanka fondée en 1976 et dont le but affiché est de défendre les Tamouls du Sri Lanka. Son idéologue en chef a été Anton Balasingham de 1979 jusqu'au décès de ce dernier. Le mouvement demande l’autodétermination et la création d'un État, l'Îlam Tamoul, dans le nord-est de l'île. Une large majorité des tamouls considère cette organisation comme des libérateurs.

Le LTTE est reconnu comme une organisation terroriste dans plus de 32 pays.^{[réf. nécessaire]} L'organisation est placée sur la liste officielle des organisations terroristes des Etats-Unis d'Amérique^[3], de l'Union européenne^[4], du Royaume-Uni^[5], de l'Inde^[6].

Le 17 mai 2009, après avoir été encerclés par l'armée sri-lankaise dans le nord-est du pays, les séparatistes tamouls annoncent qu'ils reconnaissent que la guerre civile du Sri Lanka est arrivée à son terme et disent avoir décidé de cesser le combat après trente sept ans d'un conflit qui a fait 70 000 morts.

Histoire

Après plusieurs tentatives pour faire reconnaitre les droits de la minorité tamoule par le gouvernement cinghalais, ils prirent les armes en 1972 et furent les premiers à utiliser l'attentat-suicide comme moyen d'action. Le conflit a fait environ 60 000 morts en vingt ans.

Après plusieurs années de guerre civile et d'embargo économique dans la partie nord de l'île (région de Jaffna), le pays est entré entre 2002 et 2005 dans une période dite de « post-conflit ». Le LTTE a modéré ses exigences et recherche une autonomie économique et politique dans le cadre de l'État sri lankais, déclarant que l'approche militaire n'est pas une bonne méthode pour atteindre ses buts.

Le LTTE s'oppose à d'autres mouvements tamouls, comme le PLOTE (Organisation populaire de libération de l'Eelam Tamoul), TELO (Organisation de libération de l'Îlam tamoul), EPLRF (Front de libération révolutionnaire populaire de l’Îlam), EPDP, et à d'anciens chefs du LTTE comme le colonel Karuna ou Karuna Amman (de son vrai nom Vinayagamoorthy Muralitharan). En 1985, il a éliminé des membres du TELO, puis, en 1986-1987, des membres de l'EPLRF^[7].

Depuis décembre 2005, la trêve est caduque, on dénombre plus de 5 000 morts fin 2007^[8].

Cette guérilla est l'une des très rares à avoir une marine de guerre, cette branche est nommée « Tigres des mers »^[9] (Sea Tigers), et où les batailles navales ont lieu assez régulièrement pour le contrôle des voies d'approvisionnement de l'île. Des attentats suicides à l'encontre des forces régulières sont également organisées, par une unité appelée « Tigres noirs »^[9].

Le LTTE est également la première organisation indépendantiste à avoir développé des submersibles, bien que leur utilisation au combat ne semble pas avoir été constatée^[10].

Combats de 2009

En 2009, les forces du LTTE ont été acculées par l'armée gouvernementale et ont perdu toutes les villes qu'elles contrôlaient. Entre 15 000 et 20 000 civils seraient encerclés dans la zone de combat selon les autorités locales, jusqu'à 50 000 selon l'ONU^[11] ; après avoir perdu leur accès à la mer le 16 mai^[12] (accès vital pour l'approvisionnement), ils annoncent qu'ils cessent le combat et déposent les armes le 17 mai 2009^[13]. Le 18 mai 2009, Velupillai Prabhakaran, dirigeant historique de l'organisation, est donné comme mort, probablement tué dans une embuscade de l'armée sri-lankaise, alors qu'il tentait de s'enfuir de la zone de combats^[14]. Sont également retrouvés les cadavres de plusieurs hauts responsables de la rébellion.

L'après-guerre

Selvarasa Pathmanathan, plus connu sous ses initiales K.P., a pris la succession de Velupillai Prabhakaran. Vivant hors du Sri Lanka, il est recherché par Interpol pour trafic d'armes et a été arrêté en août 2009 en Malaisie avant d'être transféré à Colombo^[15].

Recrutement d'enfants-soldats

LTTE compte dans ses effectifs un nombre considérable d'enfants soldats. L'utilisation dans le LTTE des enfants en tant que troupes de première ligne a été démontrée quand 25 enfants soldats de première ligne âgés entre 13 et 17 ans se sont rendus en masse aux forces sri-lankaises^[16].

Sous la pression internationale, les LTTE ont annoncé renoncer au recrutement d'enfants soldats en juillet 2003 mais l'Unicef^[17] et Human Rights Watch^[18] les accusent d'avoir renié leur promesse et d'enrôler des enfants rendus orphelins par le tsunami de 2004. Des civils se plaignent également que les Tigres tamouls enlèvent des enfants pour en faire des soldats^[19].

L'Unicef déclare d'ailleurs que le LTTE a recruté 315 enfants soldats entre avril et décembre 2006. Selon l'Unicef, le nombre d'enfants soldats recrutés par le LTTE depuis 2001 s'élève à 5 794^[20],[21].

Liste d'attentats des Tigres tamouls

• 5 juillet 1987. Attentat au camion piégé dans un camp militaire, dans la péninsule de Jaffna. Revendiqué par les Tigres Tamouls, c'est leur premier attentat-suicide, effectué par Vallipuram Vasanthan, de la brigade des Tigres noirs. 18 morts^[22]. Le 5 juillet est désormais un jour de commémoration pour le LTTE ("Black Tiger Day"^[23]). De 1980 à 2001, les Tigres Tamouls ont été responsables de 75 des 186 attentats-suicides dans le monde^[22].

• Du 12 juillet 1990 au 8 novembre 1994. 14 attentats-suicides perpétrés par le LTTE^[22], dont celui du 21 mai 1991, commis par la tamoule Dhanui dans les environs de Chennai (Inde) et qui coûte la vie à Rajiv Gandhi et 12 autres personnes^[24].

• Du 18 avril 1995 au 23 octobre 2000; 54 attentats-suicides^[22], dont celui qui vise la banque centrale, le 31 janvier 1996, et fait plus de 50 morts et près de 1 400 blessés^[25],[26].

• Du 24 juillet 2001 au 15 novembre 2001, 6 attentats-suicides^[22], dont l'attaque du 24 juillet 2001, par quatorze kamikazes tamouls, de la base aérienne militaire de Colombo^[24].

• 16 octobre 2006: Attentat-suicide du LTTE, qui tue au moins 102 soldats^[27] (cf. 2006 Digampathana bombing).

• 24 avril 2008, 25 personnes sont tuées et 20 sont blessées dans un attentat à Columbo^[28].

• 20 février 2009 : L'armée sri-lankaise tire sur deux avions pilotés par des kamikazes du LTTE et remplis d'explosifs, une attaque-suicide qui visait une base militaire aérienne et le QG des forces aériennes sri-lankaises. 4 personnes, dont les deux pilotes-kamikazes, meurent^[29].

Galerie

Défilé d'une unité féminine des Tigres Tamouls en 2002. Ces femmes sont équipés de RPG-7.	Vedette des "Sea Tigers" des Tigres Tamouls, 2003.	Embarquement de cadres du mouvement, 2003.	Vedette des Tigres tamouls devant l'épave d'un navire sri-lankais, 2003.
Section des LTTE à vélo, 2004.	Vedette rapide des Tigres tamouls, 2004.	Remorque de vedettes des Tigres tamouls, 2003.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Guerre civile du Sri Lanka
• Eelam
• Eelam Tamoul

Liens externes

• (en) Human Rights Watch: Sri Lanka
• (fr) Media Centre For National Security

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