Theodor Busse

Theodor Busse (15 décembre 1897 – 21 octobre 1986) fut un officier allemand pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale, il est né à Francfort-sur-l'Oder.

Carrière militaire

Busse intègre l'armée impériale allemande en tant que cadet officier en 1915, il est nommé à un poste de commandement en 1917. Il combat pendant la Première Guerre mondiale et après l'armistice, il est accepté dans la nouvelle Reichswehr dans laquelle il gravit les échelons rapidement.

Busse est officier d'état-major en avril 1939, il met au point un programme d'entraînement qui reçoit l'approbation de l'état-major en août. Le programme d'entraînement couvre la période allant du 1^er octobre 1939 au 30 septembre 1940. Entre 1940 et 1942, il est chef des opérations sous le général Erich von Manstein dans la 11^e armée sur le front de l'Est. Il est membre du personnel de Manstein de 1942 jusqu'en 1943 en tant que chef des opérations du groupe d'armées Don, et de 1943 jusqu'en 1944 en tant que chef d'état-major du groupe d'armées Sud, les deux groupes d'armées opèrent sur le front de l'Est. On lui décerne la Croix de fer le 30 janvier 1944. Il est brièvement versé dans la réserve et il est ensuite nommé officier commandant général de la 121^e division d'infanterie allemande. Il commande le 1^er corps en juillet 1944.

Pendant les cinq derniers mois de la guerre et la bataille de Berlin, Busse commande la 9^e armée qui est intégrée au groupe d'armées Vistule du général Heinrici. Lors d'une réunion de l'état-major autour d'Hitler, il a été violemment mis en cause par Hitler lui-même pour l'échec de l'offensive libératoire de Küstrin, ville fortifiée située à l'est de Berlin. La défense de Busse par le général Guderian a provoqué le limogeage de ce dernier. Guderian est en effet entré dans une colère folle devant son Führer, disant que Busse avait combattu comme on l'attendait d'un général, avec ténacité et force, et que c'est l'ennemi qui était trop fort.

Busse dirige sa 9^e armée lors de la bataille de Seelow et de la bataille de Oder-Neisse. Lors de ces combats, il déclare à son supérieur, le général Heinrici : "Si nous pouvions tenir jusqu'à l'arrivée des Américains, nous aurions rempli notre mission envers notre peuple, notre pays et l'Histoire."

Période d'après-guerre

Busse est prisonnier de guerre en 1945 et 1946. Au procès de Nuremberg, on a demandé à plusieurs témoins pourquoi ils avaient pris le commandement de l'armée alors que la situation était déjà désespérée. Busse a répondu qu'il avait été touché à la vue de groupes misérables de ses concitoyens fuyant vers l'ouest et qu'il désirait les protéger de l'ennemi qui venait de l'est. Il dit avoir suivi l'exemple de plusieurs autres soldats qui ont préféré la mort à la capitulation.

Après la guerre, Busse a été directeur de la défense civile de l'Allemagne de l'Ouest et il a écrit et édité plusieurs ouvrages sur l'histoire militaire de la Seconde Guerre mondiale.

Notes et références

Cornelius Ryan, La dernière bataille: la chute de Berlin, Robert Laffont, 1966, p. 298

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