The revolution will not be televised

 Pour le documentaire, voir Chavez, le film.

"The Revolution Will Not Be Televised"^[1] est un poème/chanson de Gil Scott-Heron. Elle a été décrite comme une « polémique agressive contre les médias de masse et contre l'ignorance par l'Amérique blanche de la dégradation progressive des conditions de vie dans les cités »^[2]. Le chant de Scott-Heron sur la chanson est quant à lui considéré comme précurseur du phrasé caractéristique du rap^[3].

Histoire

La chanson apparaît pour la première fois sur l'album de 1970 Small Talk at 125th and Lenox ; Scott-Heron y récite le morceau, accompagné par des congas et des bongos.

Une nouvelle version, enregistrée cette fois avec un groupe (guitare basse, batterie et flûte), est présente sur l'album Pieces of a Man et sur le double single "Home Is Where The Hatred Is"/"The Revolution Will Not Be Televised."

Les disques mentionnés ci-dessus sont tous sortis sur le label discographique Flying Dutchman Productions. Le morceau donne également son nom à l'album best of de Scott-Heron, sorti en 1998 chez RCA^[3].

La chanson fait partie de la bande originale du film Hurricane Carter de 1999^[4], qui traite de l'emprisonnement injustifié du boxeur Rubin Carter et du combat qu'il mène pour la liberté.

Références

Le poème est en particulier remarquable de par ses très nombreuses référenes politiques et culturelles :

• "Plug in, turn on, and cop out", une référence à la célèbre phrase du chantre du LSD Timothy Leary "Turn on, tune in, drop out."^[5] ;
• "Skag",un terme d'argot pour l'héroïne;
• Xerox, l'inventeur et, à l'époque de la chanson, le plus grand fabricant de photocopieurs ; le nom est devenu un terme générique et "to Xerox" a également pris le sens familier de "photocopier" en anglais ;
• Richard Nixon, le 37^e président des États-Unis ;
• John N. Mitchell, un procureur général américain sous Nixon ;
• Creighton Abrams, un général américain, commandant en chef des troupes américaines durant la guerre du Vietnam ;
• Spiro Agnew, vice-président de Nixon ;
• "Schaefer Award", un spectacle théâtral et radiophonique par Dick Clark ;
• Natalie Woods, allusion (avec une faute de graphie) à l'actrice américaine Natalie Wood ;
• Steve McQueen, un acteur célèbre ;
• Bullwinkle, en allusion à Bullwinkle J. Moose, un personnage de dessin-animé ;
• Julia, une série télévisée avec l'actrice Diahann Carroll ;
• "Give your mouth sex appeal", en référence à une campagne publicitaire de la marque de dentifrice Ultra Brite^[6] ;
• Willie May, un médaillé olympique du 110 mètre haies ;
• Instant replay, désigne la rediffusion immédiate d'une action sportive dans le vocabulaire télévisé ;
• Whitney Young, un célèbre militant du Mouvement des droits civiques ;
• Roy Wilkins, autre militant du Mouvement des droits civiques, directeur du NAACP ;
• Watts, un quartier de Los Angeles, en allusion aux émeutes de Watts de 1965 ;
• “Red, black, and green”, les couleurs du drapeau panafricain ;
• "Green Acres", le titre original du sitcom américain Les Arpents verts ;
• "The Beverly Hillbillies", un autre sitcom américain ;
• "Hooterville Junction” [sic], lieu imaginaire où se déroulent Les Arpents verts et Petticoat Junction ;
• "Search for Tomorrow", titre original du soap opera américain C'est déjà demain ;
• "Dick and Jane", référence à deux enfants blancs, frère et sœur, figurant dans la série de manuels scolaires américains basal readers ;
• “Eleven o’clock news”, un terme générique désginant les journaux télévisés diffusés à onze heures ;
• “Women liberationists”, référence au Women's Lib ;
• Jackie Onassis, en allusion au programmes télévisés diffusés en hommage à Kennedy ;
• Jim Webb, compositeur américain ;
• Francis Scott Key, auteur des paroles de “The Star-Spangled Banner” (l'actuel hymne national américain) ;
• Glen Campbell, chanteur de pop music américain ;
• Tom Jones, chanteur de pop music anglais ;
• Johnny Cash, chanteur de country music américain ;
• Engelbert Humperdinck, chanteur de pop music britannique ;
• Rare Earth, un groupe de popmusic signé chez Motown Records et exclusivement composé de musiciens blancs ;
• “White tornado”, slogan publicitaire de la marque de produits nettoyants Ajax (“Ajax cleans like a white tornado”, "Ajax nettoie comme une tornade blanche")^[7] ;
• “White lightning”, un terme argotique désignant l'eau de vie, mais aussi le nom d'une chanson de country des années 1950 par George Jones, et celui d'un groupe de rock psychédélique américain contemporain de la chanson ;
• “Dove in your bedroom” ("Du Dove dans ta chambre"), référence à une publicité pour la marque de déodorant Dove ;
• “Tiger in your tank”, slogan publicitaire de la marque Esso^[8] ;
• “Giant in your toilet bowl” ("un géant dans la cuvette de vos toilettes"), référence à un slogan publicitaire pour Liquid Plumr, une marque de détergent ;
• “Go better with Coke”, un slogan publicitaire de Coca-Cola, “Things go better with Coke” ("tout va mieux avec du Coca") ;
• “Fight the germs that may cause bad breath”, slogan publicitaire de la marque d'hygiène buccale Listerine ;
• “Put you in the driver’s seat”, slogan publicitaire de l'entreprise de location Hertz.

Reprises et allusions

La chanson a fait l'objet de nombreuses reprises, parodies ou samples; la liste ci-dessous n'est pas exhaustive :

• Dans les années 1990, les paroles de la chanson ont été reprises par le groupe de hip-hop industriel The Disposable Heroes of Hiphoprisy ;
• La chanson a également été reprise par The Last Poets ;
• Le rappeur Aesop Rock a parodié le thème de la chanson dans sa chanson "Coma" sur l'album Labor Days, "If the revolution ain't gon' be televised, then, fuck, I'll probably miss it." ("Si la Revolution n'est pas télévisée, et bien, merde, je vais sûrement la louper"). Il lui rend cependant hommage dans sa chanson "We're Famous" sur Bazooka Tooth ;
• Le groupe de funk britannique Jamiroquai y fait allusion en clamant "the revolution will be televised" ("la révolution sera télévisée") dans la chanson "The Kids" sur l'album The Return of the Space Cowboy, le chanteur Jay Kay ajoutant "Yes, it will, Gil" ("Oui, elle le sera, Gil") ;
• Dans sa chanson "Invasion Hit Parade" from his 1991" de l'album Mighty Like a Rose, Elvis Costello dit "Incidentally the revolution will be televised/ With one head for business and another for good looks/ Until they started arriving with their rubber aprons and their butcher's hooks"^[9] ;
• C'est la phrase "The revolution will not be televised" qui ouvre l'album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back de Public Enemy (1988) ;
• Le rappeur Common dit dans l'intro de son single de 2000 "The 6th Sense" "The revolution will not be televised; the revolution is here." ("La révolution ne sera pas télévisée, la révolution est ici") ;
• L'artiste Prince y fait largement référence dans son single de 1998 "The War" (notamment "evolution will be colorized", "l'évolution sera colorisée") ;
• Le groupe Pulp, dans le titre final de son album This is Hardcore, "The Day After The Revolution", suggère que "la révolution était télévisée /maintenant c'est fini, bye bye" ("The revolution was televised / Now it's over, bye bye") ;
• Dana Bryant, sur la compilation Giant Steps Volume One, propose une version actualisée de la chanson, en remplaçant certaines références originelles de Scott-Heron par MC Hammer et "Just Do It" (célèbre slogan de Nike) ;
• Le groupe de rock/hip-hop mexicain Molotov a sorti une version espagnole intitulée "La Revolución" ;
• Le dessinateur Stephan Pastis a parodié le titre du poème dans une série de bandes-dessinées intitulée "The Ratvolution Will Not Be Televised" ;
• The Revolution Will Not Be Televised est l'un des titres du documentaire de 2004 Chavez, le film ;
• Le groupe californien de punk-rock NOFX y fait allusion dans sa chanson "The Marxist Brothers" (dans le maxi Never Trust a Hippie et l'album Wolves in Wolves' Clothing), en disant "The people's revolution is going to be a podcast" ("la révolution du peuple sera un podcast") ;
• La chanson "Beautiful" de Damian Marley et Bobby Brown inclut la phrase "the revolution will be televised, feel me" ;
• Au début des années 1990, le musicien de hip-hop KRS-One a utilisé à diverses reprises les paroles de la chanson dans une publicité pour Nike ;
• La chanson de Wu-Tang Clan "Wu-revolution", sur l'album Wu-Tang Forever dit "The revolution will be televised (...) Yeah, the revolution should be, televised" ;
• En 2005, le groupe français Expérience fait une reprise "La révolution ne sera pas télévisée", librement traduite et actualisée, dans son album Positive Karaoke with a Gun / Negative Karaoke with a Smile^[10] ;
• La chanson de Kyprios (du collectif de hip-hop canadien Sweatshop Union) The song "Ignorance Is Beautiful" commence en disant "The Revolution Will Not Be Televised, and the television will not be revolutionized..." ("la révolution ne sera pas télévisée, et la télévision ne sera pas révolutionnée") ;

Notes et références

Liens externes

• Paroles de la chanson
• [flash] Écouter The Revolution Will Not Be Televised sur Deezer

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