Syr Daria

Syr-Daria
Carte de la région du Syr-Daria
Caractéristiques
Longueur	2 212 km
Bassin	150 100 km2
Débit moyen	600 m3⋅s-1
Cours
Se jette dans	Mer d'Aral
Géographie
Pays traversés	Tadjikistan  Ouzbékistan  Kazakhstan

Le Syr-Daria (en persan : sīrdaryā, سيردريا, en arabe : sīḥūn, سيحون, en turc : Seyhun, en ouzbek : Sirdaryo, en kazakh et russe : Сырдарья, en tadjik : Сирдарё ; aussi retranscrit comme Syrdarya) est un fleuve d'Asie centrale, aussi connu comme le Jaxartes, de son nom en grec ancien Ιαξάρτης, ou Sihoun dans la géographie du moyen âge arabo-musulman.

Histoire et Étymologie

Le nom vient du persan et a longtemps été utilisé en Orient mais il est plus récent dans les écrits occidentaux : avant le XX^e siècle, le fleuve était connu sous plusieurs versions de son ancien nom grec. Il délimitait la limite la plus septentrionale des conquêtes d'Alexandre le Grand. Ici fut fondée en 329 av. J.-C. la cité d'Alexandria Eskhate (mot à mot : « Alexandrie la plus lointaine ») comme étant une garnison permanente. La cité est aujourd'hui connue sous le nom de Khodjent.

Géographie

Le fleuve possède deux sources dans la montagne de Tian Shan (la montagne céleste en mandarin) au Kirghizstan - le Naryn - et dans l'est de l'Ouzbékistan - le Kara Darya . Le fleuve s'écoule sur plus de 2 212 km à l'ouest et au nord-ouest à travers le sud du Kazakhstan jusqu'à la mer d'Aral. Le long de sa route, il irrigue les cultures de coton les plus fertiles de toute l'Asie centrale, ainsi que les villes de Kokand, Khodjent, Kyzylorda et Turkestan.

Un important système de canaux, construits au XVIII^e siècle par les Khans de Kokand, traverse les régions à travers lesquelles le fleuve coule. Une expansion massive des canaux d'irrigation pendant l'ère soviétique pour irriguer les champs de coton fut la cause d'une catastrophe écologique dans la région. Le fleuve s'asséchant bien avant d'atteindre la mer d'Aral, il reste peu de choses de celui-ci, par rapport à sa taille originale.

Voir aussi

• Liste de fleuves dans le monde classés par continents
• Amou-Daria

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