Stanislas Baudry

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Stanislas Baudry, né le 3 décembre 1777^[1] à Vieillevigne en Loire-Atlantique, mort le 13 mars 1830 à Paris, ancien médecin et colonel du premier empire, est un homme d'affaires français, pionnier des transports en commun avec l'ouverture, à Nantes puis à Paris, de lignes régulières effectuées avec des voitures à cheval spécialement aménagées, qui lui doivent aussi pour une part leur nom d'omnibus.

Biographie

Son père^[2], Charles René Auguste Baudry, est d'abord chirurgien (à l'époque, un sous-médecin) du bourg de Vieillevigne, puis ayant obtenu le diplôme de docteur en médecine, exerce à Machecoul, où la famille déménage en 1788^[2].

Stanislas fait ses études secondaires au collège de Machecoul, puis étudie la médecine^[3] à Nantes et à Paris. Il exerce^[3] comme militaire dans l'armée napoléonienne, notamment lors de la campagne de France^[3] en 1814. Il a atteint le grade de colonel^[4] lorsque la Restauration le met en retraite avec la « demi-solde »^[5], comme tous les officiers jugés hostiles à la royauté.

De retour à Nantes, il débute dans les affaires en reprenant une minoterie dans le quartier de Richebourg^[4]. Il équipe son moulin à farine d'une machine à vapeur baptisée « pompe à feu de Richebourg »^[6], puis crée à côté un établissement de bains-douches alimenté en eau chaude par la condensation de la vapeur d'eau dégagée par la machine à vapeur de son usine. Cherchant à rendre rentable son établissement de bains un peu éloigné du centre-ville^[7], il crée au début de l'année 1826 un service de transport avec une voiture équipée pour des passagers, où il est écrit « Bains de Richebourg ». Le transport est gratuit^[8] ; la voiture effectue des trajets à horaires réguliers entre la place du Port-aux-vins (aujourd'hui place du Commerce) et l'établissement de Richebourg, l'entrepreneur prévoyant de rentrer dans ses fonds avec l'augmentation des entrées dans ses bains. En fait, beaucoup de clients empruntent la voiture simplement pour aller d'un quartier à l'autre, sans aller aux bains, étant donné que le quartier Richebourg est très actif sur le plan économique. Stanislas Baudry en tire la conséquence qu'il existe un marché pour une entreprise de transport collectif.

Cette entreprise apparaît en public le 10 août 1826^[9], après avoir obtenu de la municipalité l’autorisation d’établir un service de voitures dans les rues de Nantes ; il publie un prospectus pour informer d'éventuels investisseurs^[10]. La société commence à opérer le 30 septembre 1826 ; Stanislas Baudry en est le principal actionnaire et le directeur (l'entrepreneur, comme le dit le prospectus). Au départ, elle établit deux lignes : Rue de Richebourg-Salorges (le long de la Loire) et Pont de la Poissonnerie-Tour Pirmil (à travers les îles de Loire). Elle fait rouler deux voitures à suspension aménagées pour permettre le transport de 16 voyageurs. Stanislas Baudry est aussi un communicant : pour baptiser son entreprise, il emprunte le nom de l’opéra-comique à succès de Boieldieu, La Dame Blanche. Les voitures sont peintes en blanc et portent le nom de l'entreprise. Le surnom d'omnibus apparaît cependant très rapidement^[11]. L'entreprise connaît le succès : de septembre 1826 à janvier 1828, pour un capital apporté d'environ 23 500 francs, elle dégage un bénéfice de 8 200 francs^[12].

Omnibus parisien.

Dès 1827, il sollicite une autorisation pour Paris, mais celle-ci est d'abord refusée par le préfet Delavau. Il faut attendre un changement de gouvernement en janvier 1828 et l'arrivée du préfet De Belleyme^[13] pour que l'autorisation soit accordée. L'entreprise formée alors avec l'intervention d'investisseurs parisiens, l’Entreprise générale des omnibus de Paris absorbe la compagnie nantaise. L'EGO, dont Stanislas Baudry est encore le directeur commence à opérer ses deux lignes parisiennes le 12 avril 1828. Elles relient la Bastille à la Madeleine et au Carrousel. Huit mois plus tard, la compagnie compte 200 employés, 800 chevaux, 89 voitures.

La même année, Edmond Baudry, fils de Stanislas, crée deux sociétés similaires à Bordeaux et à Lyon^[14].

En février 1830, l'entreprise parisienne est dans une situation difficile, en raison de l'apparition entre-temps de plusieurs concurrents et surtout d'un hiver rigoureux qui fait flamber les prix des fourrages ; menacé de faillite, Stanislas Baudry se suicide en se tirant une balle dans la tête devant les écuries de sa compagnie, sur les bords du Canal Saint-Martin (Quai de Jemmapes)^[15]. En fait, l'entreprise perdure au-delà de cette crise^[16]. En 1855, elle est l'élément essentiel de la Compagnie générale des omnibus, ancêtre de la RATP.

Le rôle de Stanislas Baudry comme innovateur

L'invention du système de transport

En ce qui concerne l'époque contemporaine, Stanislas Baudry est le premier en France à avoir fait circuler des véhicules ouverts à tous sur des lignes prédéfinies.

Mais il s'est certainement inspiré de l'initiative privée d'Étienne Bureau, petit-fils d'un armateur nantais, qui, peu avant celle de Baudry, met en place un service de transport des employés de son grand-père par une voiture circulant entre la rue Jean-Jacques Rousseau et les Salorges, où se trouve le bureau de la Douane.

On doit aussi évoquer une initiative de John Greenwood en 1824 à Manchester^[17]. John Greenwood, propriétaire d'une barrière d'octroi, instaure, le 1^er janvier 1824, un service régulier de voitures de cette barrière vers la rue du Marché ; les voitures peuvent transporter 8 ou 9 personnes. Il n'y a que 3 rotations par jour et le tarif est assez élevé : ce service vise une clientèle de personnes aisées, notamment des commerçants.

L'invention du terme « Omnibus »

Le mot « Omnibus » viendrait de ce que sur la ligne d'Étienne Bureau ou de Stanislas Baudry, l'arrêt principal était situé devant le commerce d'un chapelier à l'enseigne Omnes Omnibus ; le propriétaire des lieux portant le nom d'Omnès, la traduction de cette expression latine (littéralement : « Tous pour tous ») pouvait être « Omnès pour tous »^[18]. Les employés auraient pris l'habitude de dire « Je vais à l'omnibus »^[18], cette habitude ayant perduré lors de l'installation des lignes de la Dame blanche. Stanislas Baudry l'utilise et l'officialise lorsqu'il crée son Entreprise Générale de l'Omnibus en 1828.

Toutefois, aucun document d'époque n'atteste catégoriquement l'origine à partir d'une inscription commerciale Omnes Omnibus^[19] ; la seule chose certaine est la première apparition du mot  « omnibus » dans le cadre de l'entreprise créée par Stanislas Baudry en 1828. Une version différente de l'origine du mot est fournie par un article publié dans le Bulletin de la Société archéologique de Nantes en 1892 ; cet article cite aussi un texte de presse de 1826 et une chanson sur les omnibus de 1828^[20].

Hommage

Des rues portent son nom^[21] :

• rue Stanislas Baudry, à Vieillevigne ;
• rue Stanislas Baudry, à Nantes, près de la rue de Richebourg dans l'ancien quartier Richebourg (Jardin des Plantes, Lycée Clemenceau, Gare SNCF).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Baron de Wismes, Les chars aux diverses époques, Bulletin de la Société archéologique de Nantes, 1892, p. 108-122. 
  L'auteur peut être Christian de Wismes, secrétaire général, ou Gaëtan de Wismes, bibliothécaire-archiviste de la Société archéologique de Nantes.
   
• Marcel Rumin, « Les omnibus nantais », dans Les Annales de Nantes et du Pays Nantais, n^o 294, 4^e trimestre 2004, p. 1-2 (ISSN 0991-7179) [texte intégral (page consultée le 9 janvier 2011)] 

Articles connexes

• Histoire des transports en commun de Nantes
• Compagnie générale des omnibus
• Omnibus

Liens externes

• Article sur Stanislas Baudry (avec son portrait)
• Autre article sur Stanislas Baudry

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