Sphenophyta

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Prêles
Grande Prêle (Equisetum telmateia)
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division
Equisetophyta B.Boivin, 1956
Synonymes
Sphenophyta Arthrophyta
Classe
Equisetopsida C.Agardh, 1825
Synonymes
Sphenopsida
Classification phylogénétique
Position : Archaeplastida Viridiplantae Streptophyta Embryophyta Tracheophyta Euphyllophyta Monilophyta Sphenophyta ou Equisetophyta
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Les prêles (Sphenophyta synonyme de Equisetophyta, Équisétinées ou Arthrophyta, Articulées) forment une division ou sous-division des végétaux vasculaires (Tracheobionta lato sensu, paraphylétique).

Elle ne contiennent qu'une seule classe Equisetopsida qui était classiquement inclus dans l’embranchement paraphylétique des fougères lato sensu ou ptéridophytes (Pteridophyta).

Seul le genre Equisetum a survecu, mais au moins trois ordres et quatre familles d'espèces éteintes sont connus.

Les prêles sont apparues au Dévonien avec une diversité très importante au Carbonifère. Pendant cette période, plusieurs ordres étaient représentés comme les Calamites (forme arborescente) mais aujourd'hui, les prêles ne comprennent plus qu'une quinzaine d'espèces réparties en un seul genre.

Equisetum fluviatile

Classifications

En classification phylogénétique (basée, entre autres, sur les caractères génétiques), ce taxon monophylétique, bien que toujours classé comme sous-clade dans le super-clade des chlorobiontes lato sensu ou « plantes vertes » (Viridiplantae), ne fait plus partie du clade des trachéobiontes stricto sensu (végétaux vasculaires) mais du clade supérieur où il est classé embryophytes stomatophytes polysporangées euphyllophytes moniliformes dans le clade des sphénophytes (Sphenophyta, qui comprend aussi d’autres genres comme Spaciinodum collinsonii, une espèce rare conservée du Trias de l’Antarctique, et d'autres ordres éteints comme Sphenophyllum obovatum du Permien au Kansas, États-Unis). Le caractère vasculaire du végétal n’est donc plus pertinent pour la classification de ce taxon.

En classification taxonymique actuelle, elles forment donc maintenant un embranchement à part entière, séparé même des autres fougères lato sensu (Pteridophyta), mais encore classé directement comme division dans le règne végétal (Plantae, maintenant défini dans la Lignée verte du vivant). Les fougères stricto sensu sont les autres polysporangées euphyllophytes non moniliformes (Filicopsida), elles aussi déplacées dans les classifications phylogénétiques et phénétiques actuelles.

Cependant certaines sources de taxonymie moderne indiquent encore que l’embranchement fait partie du sous-règne des Tracheobionta (bien que ce sous-règne ainsi défini sur le caractère morphologique vasculaire soit alors paraphylétique). Au bout de leurs"tiges" il a des spores.

Étymologie

• Le mot prêle est la contraction de asprele qui dérive du latin asper [rude, rugueux] en rapport avec la propriété abrasive de ces plantes riches en silice.
• Equisetum vient du latin equus [cheval] et seta [soie, crin], les Prêles étaient autrefois connues sous le nom de Queue-de-cheval.

Description

strobiles

Les prêles sont des plantes herbacées vivaces, rhizomateuses, qui ont une tige nettement articulée, des microphylles écailleuses en verticille au niveau des nœuds. C'est aussi sur ces nœuds que viennent s'insérer les rameaux des espèces ramifiées. Les tiges sont cannelées et présentent un épiderme siliceux. L'anatomie des tiges est complexe et montre un cordon de canaux carinaux entourant l'espace interne du chaume.

Les prêles sont hétérosporés mais dotées d'une isosporie apparente. Selon les espèces, on observe soit des tiges fertiles particulières peu chlorophylliennes portant des strobiles à leur sommet, soit le développement de strobiles à l'extrémité des tiges végétatives. Les gamétophytes issus des spores sont soit bisexués, soit mâles uniquement et la fécondation est la plupart du temps croisée.

Ce sont les tiges stériles vertes qui viennent ensuite qui sont consommées.

La multiplication végétative importante et la résistance aux herbicides rendent les prêles parfois envahissantes...

Utilisation

La prêle était autrefois utilisée fraîche pour récurer les casseroles ou séchée comme abrasif fin pour poncer finement des pièces d'ébénisterie ou de métal. Cette action de ponçage avait pour verbe : prêler. Cette utilisation ne persiste qu'auprès de certains musiciens qui utilisent encore la prêle pour poncer finement les anches en roseau de leurs instruments à vent (hautbois, clarinettes...). Ces propriétés abrasives viennent de la forte teneur en silice de la plante.

alimentaire

En tisane, la prêle s'utilise en mélange de façon à cacher son amertume.

Les jeunes pousses coupées en morceaux peuvent s'ajouter aux salades.

Au Japon, elles se cuisent à la vapeur puis sont sautées à l'huile. Elles sont aussi conservées dans le vinaigre.

en agriculture biologique

En décoction (aussi appelée purin), la prêle a un effet préventif et curatif sur plusieurs maladies cryptogamiques : cloque du pêcher, mildiou, monilia, oïdiums, tavelures, rouille, maladie des taches noires sur le rosier, botrytis, etc.

Recette de la décoction de prêle : faire tremper 1 kg de tiges de prêle finement coupées dans 10 litres d'eau. Faire bouillir 30 minutes et laisser refroidir au moins 12 heures. Utiliser en pulvérisation diluée à 20%.

Si on trouve beaucoup de prêles sur un terrain, on peut sonder pour installer un puits : la prêle est indicatrice d'eau affleurante.

médicinale

Les tiges stériles sont utilisées comme diurétique, hémostatique, reminéralisant et antirhumatismal.

La prêle est riche en sels minéraux utiles pour la santé, et en silice qui est bienfaisante pour la peau. Elle est alors utilisée en tisane et en compresses dans tous les cas de processus dégénératif du collagène (rides, vergetures, acné, etc.)

La prêle est aussi une plante aux vertus hémostatiques reconnues.

Elle possède des vertus diurétiques et elle était traditionnellement utilisée en tisane pour soigner l'acné et d'autres problèmes de peau.

Identification

En hiver...

...au printemps

L'identification des Equisetum demande le plus souvent l'examen à la loupe des cavités de la tige. On devra donc, soit sectionner la tige à l'état frais sur le terrain et noter le croquis de la section, soit ramollir après coup un fragment de tige dans l'eau très chaude, et sectionner.

• Equisetum Linné ― Prêle ― Clef des espèces.

Familles

• classe Equisetopsida
  • ordre Equisetales
    • famille †Archaeocalamitaceae
    • famille †Calamitaceae
    • famille Equisetaceae
  • ordre †Pseudoborniales
    • famille †Pseudoborniaceae
  • ordre †Sphenophyllales
    • famille †Sphenophyllaceae

Espèces

Parmi ces taxons, il y a dix espèces présentes en France, neuf en Suisse, et sept en Belgique ainsi qu'un hybride présent dans les trois pays.

• Equisetum arvense - Prêle des champs
• Equisetum bogotense
• Equisetum diffusum
• Equisetum fluviatile - Prêle des eaux
• Equisetum giganteum
• Equisetum hyemale - Prêle d'hiver
• Equisetum laevigatum
• Equisetum myriochaetum
• Equisetum palustre - Prêle des marais
• Equisetum pratense - Prêle des prés
• Equisetum ramosissimum - Prêle rameuse
• Equisetum robustum
• Equisetum scirpoides - Prêle faux-Scirpe
• Equisetum sylvaticum - Prêle des bois
• Equisetum telmateia - Grande Prêle
• Equisetum variegatum - Prêle panachée

Hybrides

• Equisetum x arcticum
• Equisetum x dycei
• Equisetum x ferrissii
• Equisetum x fontqueri
• Equisetum x litorale
• Equisetum x mackaii
• Equisetum x meridionale
• Equisetum x moorei - Prêle de Moore [E. hyemale x E. ramosissimum]
• Equisetum x nelsonii

Voir aussi

Articles connexes

• Monilophyta

Bibliographie

• Mémoires d'un herboriste, Didier Lanterborn, équinoxe (ISBN 2.84135.423.7)
• Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, François Couplan Eva Styner, Les guides du naturaliste, Dealachaux et Niestlé (ISBN 2.603.00952.4)

Références taxonomiques

Equisetophyta

• Référence ITIS : division Equisetophyta (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : division Equisetophyta (en)

Arthrophyta

• Référence ITIS : Arthrophyta (fr) (+ version anglaise (en))

Equisetopsida

• Référence ITIS : Equisetopsida (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence NCBI : Equisetopsida (en)

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