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Augustin Dupré
Augustin Dupré, né à Saint-Étienne le 6 octobre 1748 et mort à Armentières-en-Brie le 30 janvier 1833 est un graveur en monnaies et médailles français, 13e Graveur général des monnaies[1].
Biographie
Il commence sa carrière comme graveur à la manufacture royale d'armes. Vers 1770, il s'installe à Paris, devient l'élève du sculpteur David et grave ses premières médailles.
La Révolution française va lui donner l'occasion de développer son art. Le changement de régime et la réforme monétaire nécessitant un changement complet des types monétaires, un concours, provoqué par le peintre Louis David, est ouvert en avril 1791 par la Convention et c'est son projet qui est retenu pour le Louis conventionnel. À la suite de cette promotion, Dupré est nommé Graveur général des monnaies par décret de l'Assemblée nationale le 11 juillet 1791. Son différent est un coq. Il occupera cette fonction jusqu'en 1803, date à laquelle il est révoqué par un décret du Premier Consul en date du 12 mars 1803. Il est remplacé par Pierre-Joseph Tiolier.
Ses œuvres monétaires
La Révolution française encourageait les artistes à célébrer l'ordre nouveau. Augustin Dupré puisa l'inspiration de ses compositions allégoriques dans la symbolique de l'Antiquité ( Tables de la Loi, Génie de la Liberté, Hercule, bonnet phrygien, faisceaux de licteurs, balance, etc.) Ce fut le triomphe du style néo-classique.
Sa première contribution est le Louis d'or de 24 livres, type Au génie, l'avers porte encore le portrait de Louis XVI Roi des Français et la date 1792. Le revers représente un Génie ailé qui écrit le mot Loi sur une stèle, avec comme devise Le Règne de la Loi et la mention An III de la liberté. Un écu de six livres et un demi-écu en argent reprennent ce motif.
La république proclamée, il grave l'essentiel de la nouvelle monnaie décimale révolutionnaire. La pièce de cinq francs à l'Hercule en argent, Union et Force qui marque la renaissance du franc, et les pièces de 1 centime, 5 centimes, 1 décime et 2 décimes à la tête de république portant le bonnet phrygien.
Dupré fut un graveur de talent et la composition qu'il créa pour la pièce de 5 francs symbolisera la république pendant presque 200 ans. l'écu à l'Hercule créé en 1796, fut à nouveau frappé en 1848, puis de 1870 à 1877. Le nouveau franc de 1960 le remis en lumière pour les frappes de prestige en argent de 10 francs (1965-1973) et 50 francs (1974 à 1977).
La cinquième République lui rendit également honneur en émettant une pièce commémorative de 5 francs en 1996.
Note
- ↑ Source : "Graveurs Généraux et particuliers des Monnaies de France, Contrôleurs Généraux des Effigies, Noms de quelques graveurs en Médailles de la Renaissance Française" par M. Albert Barre, Graveur Général des Monnaies, Paris 1867
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