Société du Temple

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La Société des Templiers (Tempelgesellschaft en allemand) est un courant religieux protestant d'Allemagne, fondée au milieu du XIX^e siècle par Christoph Hoffman dans la région allemande du Wurtemberg, alors un royaume. Ses membres prônent le retour aux sources du christianisme et la création d'implantations urbaines et agricoles sur la Terre Sainte. En 1858, les Templiers sortent officiellement de l'Église luthérienne et fondent la Société des Templiers, comptant alors 5000 membres.

La Société des Templiers est à distinguer de l'ordre du Temple du Moyen Âge.

Historique

En 1866, les Templiers tentent vainement de s'installer dans la Vallée de Jezreel, mais la malaria les décourage. En 1869, ils fondent une implantation dans la banlieue de Haïfa et une seconde dans celle de Jaffa, connues plus tard sous le nom de "quartiers allemands". Le quartier allemand de Jaffa s'installe à l'emplacement de l'ancien "quartier américain", fondé quelques années auparavant par un courant religieux protestant originaire des États-Unis.

En 1872, la Société des Templiers fonde un village agricole près de Jaffa du nom de Srouna (emplacement actuel du quartier général de Tsahal). En 1878, elle crée le quartier allemand de Jérusalem, puis en 1902 le village Wilhelma près de Lod. En 1906 et 1907, les Templiers montent encore deux implantations; Beït-Lehem Haglilit et Waldheim en Haute Galilée. En 1924, ils créent même la "Banque de la Société des Templiers". Malgré leur faible nombre dans le pays, les Templiers n'en contribuent pas moins au développement des techniques modernes agricoles en Terre d'Israël. Ils sont les premiers en Palestine à se servir de machines agricoles et à employer les engrais chimiques. Lors de la déclaration de la Première Guerre mondiale, la Palestine abrite alors 1200 Templiers, et avec l'invasion britannique, ils sont expulsés du pays en direction de l'Allemagne. Suite à la signature du Traité de Versailles en France, les Templiers sont autorisés à venir se réinstaller dans le pays.

Les Templiers installés alors en Palestine entretiennent des relations régulières avec leur pays d'origine, l'Allemagne. Avec l'arrivée des Nazis, nombreux parmi les Templiers de Palestine, et principalement les jeunes, sont ceux qui adhèrent au parti national-socialiste et qui espionnent le pays pour le compte de l'Allemagne. En 1932, le parti nazi est créé en Palestine.

Les jeunes templiers ralliés au nazisme participent, aidés par des groupes armés arabes, aux événements sanglants de 1936-1939, fomentés à l'encontre des membres du Yishouv.

Avec la déclaration de la Seconde Guerre mondiale, tous les membres de la Société des Templiers sont arrêtés par les Britanniques et rassemblés dans des camps d'internement, jusqu'à leur expulsion vers l'Australie. Il ne leur sera jamais permis quelque réinstallation que ce soit en Israël.

Les propriétés foncières laissées dans le pays par la Société des Templiers seront prises en compte dans le cadre des arrangements conclus après la guerre entre l'Allemagne et l'État d'Israël.

Sources

• Histoire d'une uthopie. Sara Toral et Yam Peri. Ed. Musée Eretz Israël Jérusalem 2006.
• Implantations des Templiers. Ktzia Avieli. Ed. Centre de technologie éducative 2003.

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