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Le grade militaire de sous-lieutenant est le premier des grades d'officiers dans nombre d'armées.

Sommaire 1 Armée belge 2 Forces armées canadiennes 3 Armée française 4 Autres forces armées 5 Notes et références

Armée belge

Le grade de sous-lieutenant est également le premier grade d'officier dans les armées de terre et de l'air, et les services de santé. Son insigne de grade est une étoile à six branches (armée de terre) ou un galon (armée de l'air et services de santé).

Forces armées canadiennes

Le grade de sous-lieutenant est le deuxième grade d'officier dans les forces armées canadiennes. Son insigne est un galon. C'est à l'obtention de ce grade que le militaire, souvent élève-officier, reçoit son brevet d'officier.

Armée française

Grades de l'armée française
Marine Nationale	Armée de terre Armée de l'air Gendarmerie Nationale
Officiers généraux
Amiral	Général d'armée
Vice-amiral d'escadre	Général de corps d'armée
Vice-amiral	Général de division
Contre-amiral	Général de brigade
Officiers supérieurs
Capitaine de vaisseau	Colonel
Capitaine de frégate	Lieutenant-colonel
Capitaine de corvette	Commandant
Officiers subalternes
Lieutenant de vaisseau	Capitaine
Enseigne de vaisseau 1	Lieutenant
Enseigne de vaisseau 2	Sous-lieutenant
Aspirant	Aspirant
Sous-Officiers
Major	Major
Maître principal	Adjudant-chef
Premier maître	Adjudant
Maître	Sergent-chef / MCH
Second maître	Sergent / MDL
Militaires du rang
Quartier maitre 1	Caporal-chef / BCH
Quartier maître 2	Caporal / Brigadier
Matelot	Soldat / Gendarme Adjoint

Le terme de « sous-lieutenant » apparaît à la fin du XVI^e siècle, sous le règne d'Henri II^[1]. À partir de 1674, il remplace celui d'enseigne dans les régiments d'infanterie. Comme l'enseigne, il est chargé du commandement de la troisième section de la compagnie. Petit à petit le système s'impose dans toutes les compagnies d'avoir un capitaine, secondé par un lieutenant, lui-même secondé par un sous-lieutenant.

Entre 1776 et 1791, il y a deux sous-lieutenants par compagnie. À partir de 1781, l'ordonnance dite « de Ségur » rend obligatoire d'avoir quatre quartiers de noblesse (quatre grands-parents nobles) pour devenir sous-lieutenant. Cette disposition est évidemment supprimée à la Révolution, qui ouvre le grade à l'élection. À partir de 1805, il est nécessaire pour devenir sous-lieutenant de passer par une école d'officiers ou d'avoir quatre années d'expérience comme sous-officier.

De nos jours, sous-lieutenant est un grade donné aux officiers-élèves ou aux officiers des armées de l'Air et de Terre et de la gendarmerie qui sortent des écoles militaires (Saint-Cyr, Polytechnique, Melun et École de l'Air). La réputation d'inexpérience des sous-lieutenants donne plus de poids à la cruelle phrase de Clemenceau sur le général Boulanger : « Il est mort comme il a vécu : en sous-lieutenant ». Boulanger venait alors de se suicider sur la tombe de sa maîtresse. De nos jours, ce grade est tenu pendant la première année de service en tant qu'officier (en école d'application ou régiment en fonction du cursus).

Son insigne de grade est dans les armes à pied et dans les armes à cheval.

Autres forces armées

 Chili,  Paraguay et en  Argentine, le grade subteniente est l'équivalent du sous-lieutenant français. Il est porté par les officiers-élèves en cours de formation.

 Espagne, le grade de subteniente désigne un sous-officier, équivalent de l'adjudant-chef français, situé entre le brigada ("brigadier" - adjudant) et le suboficial mayor ("sous-officier major" - major). Mais le grade alferez est l'équivalent du sous-lieutenant français.

 États-Unis deux termes sont utilisés, soit Lieutenant Junior Grade (LTJG) soit Second Lieutenant (2ndLT).

 Suisse, le grade de « sous-lieutenant » n'existe pas. C'est le grade suisse de lieutenant qui correspond au grade de sous-lieutenant français. Le « lieutenant » français est quant à lui appelé « premier-lieutenant » en Suisse.

Notes et références