Sifnos

Sifnos Σίφνος (el)
Géographie
Pays	Grece !Grèce
Archipel	Cyclades
Localisation	Mer Égée (mer Méditerranée)
Coordonnées	36° 59′ 00″ N 24° 40′ 00″ E / 36.9833, 24.666736° 59′ 00″ N 24° 40′ 00″ E / 36.9833, 24.6667
Point culminant	Profitis Ilias (680 m m)
Administration
Grece !Grèce
Périphérie	Égée-Méridionale
Nome	Cyclades
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+2
Géolocalisation sur la carte : Grèce Sifnos
Îles de Grèce

Sifnos (en grec : Σίφνος) est une île grecque du sud-ouest de l'archipel des Cyclades, située à 78 milles marins du Pirée. Le port principal, Kamares, se trouve sur la côte ouest, la capitale Apollonía, se situant dans l'intérieur des terres.

Géographie et démographie

Elle a une superficie de 74 km² pour un littoral de 70 km. Son sommet (Profitis Ilias) s'élève à 680 m. Sa population était de 2 000 habitants en 1985.

Administration, localités

Depuis 1999, l'île forme un dème (municipalité) réunissant les anciennes communautés d'Apollonía et Artémonas.

Les principaux ports sont:

• Kamares
• Herronissos
• Faros
• Platy Yalos
• Vathi

Le village de Kástro, situé sur une éminence en bord de mer, est le site de la ville antique et le lieu de résidence des nobles depuis la période vénitienne, les murs extérieurs des maisons constituant un rempart comme à Naxos par exemple. On peut y voir les traces de l'acropole antique.

Hormis Kamarès, l'activité touristique est surtout présente à Platy Yialos et Vathi grâce à leurs grandes plages.

Histoire

Antiquité

Les premières traces archéologiques d'occupation importante de l'île datent de la période du Bronze ancien, à laquelle elle appartenait à la civilisation des Cyclades (3^e millénaire avant J-C). Outre des cimetières renfermant des idoles cycladiques, il existe des traces d'exploitation minière (argent et plomb) datés de la période Grotta-Pelos (première moitié du 3^e millénaire). Les galeries creusées étaient rebouchées à la fin de l'exploitation, sans doute pour des motifs religieux. L'exploitation semble ensuite cesser au second millénaire.

Les sites d'Aghios Andréas et Aghios Nikitas abritent des acropoles mycéniennes.

L'île fut colonisée par les Ioniens vers le début du premier millénaire. A l'époque archaïque, l'île était très riche grâce à ses mines d'or et d'argent comme en témoigne le « Trésor » de Siphnos à Delphes construit au VI^e siècle avant notre ère. L'île fut pillée par des exilés de Samos peu après la construction de l'édifice ; lorsque les mines s'épuisèrent ou furent inondées elle s'appauvrit très rapidement. Plusieurs de ses navires combattirent à Salamine aux côtés des Grecs.

Moyen Âge

Le monastère du Prophète-Élie, au sommet de l'île, est l'un des 6 couvents de l'Égée datant de la période byzantine.

En 1207, l'île fut conquise par Marco Sanudo qui l'annexa au Duché de Naxos. Elle fut ensuite reprise par les Byzantins en 1278, avant d'être conquise par des aventuriers catalans en 1307, formant une principauté indépendante du duché dirigée par la famille da Corogna, d'origine galicienne.

Le mariage de l'héritière Marietta da Corogna avec Niccolo Gozzadino (fils du seigneur de Kythnos) fit passer en 1463 l'île à la famille Gozzadini, d'origine bolognaise, qui la conserva jusqu'en 1617.

Période moderne

En 1537, Siphnos tomba aux mains des Ottomans, mais elle resta administrée par les Gozzadini. En 1566 ils furent à nouveau dépossédés mais revinrent au pouvoir en 1570, cette fois en tant que tributaires directs du sultan. A la fin du XVI^e siècle, ceux-ci repeuplèrent d'autres îles leur appartenant à partir de colons de Siphnos, comme Kimolos, Folégandros et peut-être Sikinos^[1]. En avril 1609, une attaque de pirates barbaresques ravagea l'île mais ne put prendre le kastro^[2].

Vers 1617, l'île passa sous administration ottomane directe, peut-être suite à une expédition punitive de l'amiral Çelebi Ali ; le dernier seigneur latin, Angelo Gozzadini, se fit alors pirate ou corsaire.

Le nombre d'habitants de rite latin chuta brutalement au début du XVII^e siècle, passant de 100 en 1600 à seulement 8 en 1638^[3].

Aux XVII^e et XVIII^e siècles, l'île jouit d'une certaine prospérité, étant le centre au XVII^e siècle d'un réseau de riches marchands, comme Vassilis Logothetis qui fonde plusieurs établissements religieux.

Ecole du Saint-Sépulchre

Fondée en 1687 pendant la domination ottomane, l'école du Saint Sépulchre près de Kástro fut un important centre spirituel et éducatif, surnommé l'Université des Cyclades. Plusieurs de ses membres firent partie de la Filikí Etería et le drapeau de la révolution y fut brandi en 1821. Les bâtiments tombèrent en ruine après la dissolution de l'école peu après la guerre d'indépendance au XIX^e siècle et le site est actuellement occupé par un cimetière.

L'île fut rattachée avec les autres Cyclades au Royaume grec en 1832.

L'exploitation des mines sur les mêmes filons, cette fois pour le minerai de fer, reprit entre la fin du XIX^e siècle et la première partie du XX^e siècle. Le minerai était alors acheminé depuis les différentes mines grâce à un système de chemins de fer funiculaires et de téléphériques, vers les ports de Kamarès et Faros, puis traité ailleurs.

Sources et bibliographie

• Stéphane Yerasimos, « Introduction » à J. Pitton de Tournefort Voyage d'un botaniste., Maspero, 1982. (ISBN 2707113247)
• Some Aspects of Lead and Silver Mining in the Aegean, description des mines de Sifnos

Références

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