Syros (ile)

Syros
Côte Est de Syros
Géographie
Pays	Grèce
Archipel	Cyclades
Localisation	Mer Égée (mer Méditerranée)
Superficie	86 km2
Administration
Grèce
Périphérie	Égée-Méridionale
Nome	Cyclades
Démographie
Population	19 782 hab. (2004)
Densité	230,02 hab./km2
Autres informations
Fuseau horaire	UTC+2
Îles de Grèce

Syros est une île des Cyclades. Sa superficie est de 86 km², elle comptait 19.782 habitants en 2004.

Sa ville principale est Ermoúpoli.

Administrativement, l'île est partagée en trois municipalités : Ermoupoli, Ano Syros et Posidonía.

Histoire

Des fouilles ont révélé plusieurs objets, de nombreuses tombes, des vases en céramique, des statuettes, des squelettes et des ruines qui datent de l’Âge du Bronze et qui prouvent que l’île est habitée depuis cette période.

Pendant le V^e siècle avant notre ère les Phéniciens s’installèrent sur Syros et transformèrent l’île en une force commerciale en améliorant son port.

Dans la région de Kastri et de Chalandriani des tombes et des villages de cultivateurs datant du début de la Période Cycladique ont été découverts.

Syros était un des centres des Cyclades les plus importants ; cette période est également la période pendant laquelle la grande civilisation Syros-Kéros s’épanouit.

Pendant le VI^e siècle avant notre ère naquit Phérécyde, oncle et maître de Pythagore. Il eut une conception de l’héliocentrisme et atteignit son apogée à Syros. La grotte où il habitait peut être visitée à Ano Meria.

Pendant les guerres médiques les Perses conquirent Syros qui fut libérée par les Athéniens ; ensuite, Syros devint membre de la Ligue de Délos, une alliance maritime créée et présidée par les Athéniens, et payait des taxes à la cité d’Athènes.

Au IV^e siècle avant notre ère, Syros tomba sous la domination de Philippe de Macédoine et puis sous l’autorité de son successeur, Alexandre le Grand. Après la mort de ce dernier, l’île suivit le sort du reste des îles grecques et passa sous le règne des Ptolémées d’Égypte qui étaient les successeurs d’Alexandre le Grand.

Comme le reste des îles grecques, Syros souffrit pendant plusieurs siècles des attaques des pirates ; ceci explique pourquoi les villages de l’époque étaient construits dans les montagnes.

Pendant la domination romaine Syros prospéra et se développa ; ceci dura pendant deux siècles et s’arrêta quand l’île se vit fortement concurrencée par sa voisine, l’île sacrée de Délos.

Peu de choses nous sont connues sur la période byzantine à Syros car l’île était d’une importance minime devant la grandeur et l’ampleur de l’Empire. Le christianisme apparut sur l’île pendant cette période et Syros devint part de l’Evêché de Délos puis se trouva sous la direction de l’Evêché d’Athènes.

Les VII^e et VIII^e siècles furent une période désastreuse pour l’île qui était souvent attaquée par les pirates et qui fut touchée par la peste.

En 1207 les Vénitiens prirent le contrôle des Îles grecques et Marco Sanudo conquit Syros et Naxos et devient duc de Naxos.

Pendant la domination vénitienne les habitants de Syros souffrirent de pauvreté, de famine et d’attaques pirates. L’influence vénitienne est visible aujourd’hui dans la ville médiévale de Ano Syros qui possède une église fortifiée dédiée à saint Georges.

Après la période vénitienne, l’île se retrouva avec une minorité catholique importante qui entra sous la protection de la France pendant l’occupation turque.

En 1537, Syros est conquise par les ottomans mais reste autogouvernée, avec un statut privilégié.

De 1770 à 1774 lors de la guerre russo-turque ; l’île fut conquise par les Russes ; trois ans plus tard, elle retomba sous la domination turque.

Pendant la guerre d'indépendance grecque de 1821 l’île était sous protection française à cause du grand nombre de Catholiques qui y habitaient ; ainsi elle resta neutre mais participa à l’indépendance en devenant un refuge pour tous les Grecs qui étaient persécutés par les Turcs, pour ceux qui s’étaient révoltés contre leurs oppresseurs et pour ceux qui avaient échappé aux massacres et avaient quitté leurs terres. Ainsi, des milliers de réfugiés, venant de Chios et des îles orientales de la mer Égée, vinrent s'installer sur le rivage, alors inhabité.

Tous ces émigrés construisirent en quelques années la capitale de l’île, Ermoúpoli, qui vit son économie et sa culture fleurir rapidement du XIX^e siècle au XX^e siècle ; c’était une période de grande prospérité pour Syros et ses habitants et l’île devint le centre commercial et culturel de Grèce.

Aujourd’hui Syros est le centre administratif et la capitale des Cyclades ainsi qu’un centre important pour le commerce, grâce à ses excellents chantiers de construction navale et à sa vie culturelle très développée.

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