- Sierra Nevada (Bétique)
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Pour les articles homonymes, voir Sierra Nevada.Sierra Nevada 
Image satellite de localisation de la Sierra Nevada.Géographie Altitude 3 478 m, Mulhacén Massif Cordillères bétiques Longueur 100 km Largeur 50 km Administration Pays 
EspagneGéologie Âge Ère tertiaire modifier 
Sierra Nevada, 2006
La Sierra Nevada (« chaîne de montagnes enneigée » en espagnol) est le nom d'un massif montagneux rattaché aux cordillères bétiques située en Andalousie, Espagne, qui s'étend sur la zone centre et sud-est de la province de Grenade et une partie du sud-ouest de la province d'Almeria. En 1996, elle a été déclarée Réserve de la biosphère par l'UNESCO et en 1999 une grande partie de son territoire a été classé Parc national en raison de ses valeurs botanique et paysagistique. Elle est le massif le plus haut de toute l'Europe occidentale après les Alpes et le plus élevé de la péninsule Ibérique, au pic Mulhacén à 3 478 m.
La Sierra Nevada, ainsi que la chaîne bétique s'est formée durant l'orogénèse alpine à l'ère tertiaire. En raison de son isolement et de son altitude, dès la fin de la glaciation de Würm, le massif est devenu le refuge d'innombrables plantes et endémiques inadaptées à la latitude méditerranéenne à laquelle il se situe. Il comprend, selon le ministère de l'environnement espagnol, 66 espèces végétales vasculaires endémiques ainsi que 80 espèces animales propres. On trouve dans les limites du parc national la station de ski la plus méridionale d'Europe et la plus haute d'Espagne.
Sierra Nevada veut dire « chaîne enneigée ». À 200 km à vol d'oiseau des rives de l'Afrique, émergeant d'une plaine torride, le point culminant de l'Espagne continentale (le point le plus haut étant Teide à Ténérife) mérite bien son nom. Sur ses sommets, la neige commence à tomber en novembre et ne fond qu'en juin. On accède assez facilement au cœur du massif par la « route de montagne la plus haute d'Europe ». Au départ de Grenade, à 640 m, elle serpente jusqu'à 3 150 m d'altitude.
Il est difficile de parler de pics ou d'aiguilles. Le principal massif des cordillères bétiques est formé d'une succession de dômes et de dos d'âne. Il n'empêche que du haut des 3 478 m du Mulhacén ou de ses voisins à peine moins élevés, tel le Veleta (3 392 m) on arrive, à l'aube des jours clairs, à apercevoir la côte africaine sur une ligne qui va du détroit de Gibraltar à Oran, soit environ 250 km.
- Grenade se trouve au bas de l'un des versants.
- l'autre abrite la région des Alpujarras.
La présence de cette montagne modifie considérablement le climat alentour, qui prend des caractéristiques continentales l'hiver alors qu'il est tropical sec l'été.
Vestiges de l'histoire
Vestiges du temps où Chrétiens et Maures se faisaient la guerre dans ces parages, des châteaux forts se dressent encore sur les hauts plateaux inhospitaliers de la Sierra Nevada. Celui de La Calahorra est l'un des plus célèbres.
Tourisme
Des stations de ski, dont celle éponyme sont implantées sur ces montagnes. L'expression populaire courante consiste à indiquer qu'en moins d'une heure, on peut déchausser ses skis et se retrouver sur la plage de la côte méditerranéenne.
Sports
Arrivées du Tour d'Espagne
- 2011 : Daniel Moreno
- 2009 :
David Moncoutié - 2004 : Santiago Pérez
- 2003 :
Félix Cardenas - 2002 :
Guido Trentin
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- (es)(en) Site officiel sur la Sierra Nevada
- (es) Parc Naturel Sierra Nevada
Catégories :- Montagne d'Espagne
- Massif de montagne d'Europe
- Géographie de l'Andalousie
- Aire protégée d'Andalousie
- Réserve de biosphère en Espagne
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