Samson de Dol

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Saint Samson
L'icône de St. Samson de Dol peinte pour l'Association orthodoxe Ste. Anne (Bretagne).
abbesse
Naissance	v.495 région du Glamorgan actuel (SO du Pays de Galles)
Décès	v.565  Dol-de-Bretagne
Vénéré à	Cathédrale Saint-Samson de Dol-de-Bretagne, Archidiocèse de Rennes, Dol et Saint-Malo
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	28 Juillet (France)
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint
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Saint Samson de Dol est l'un des nombreux saints bretons que les traditions font venir des pays celtiques d'outre-Manche. Il est l'un des sept saints fondateurs de Bretagne. (mort à Dol vers 565). La ville de Dol-de-Bretagne est une étape du pèlerinage médiéval des sept saints de Bretagne continentale appelé Tro Breizh (Tour de Bretagne).

Il a fondé l’abbaye de Dol et il est le patron du diocèse dont celle-ci devint le chef-lieu à l’époque carolingienne. Sa souscription aux Actes du Concile de Paris (vers 560) atteste de l'historicité de cet évêque. Sa première Vie latine (VII^e s. ?-IX^e s.?) est la « tête de série » de l’hagiographie bretonne.

Hagiographie

Il serait né dans la région du Glamorgan actuel (SO du Pays de Galles).

Selon sa Vita, Amon et Anna, ses parents, avaient longtemps attendu d'avoir un enfant. Pour le consacrer à Dieu, ils l'envoyèrent au monastère de Llaniltud Fawr maintenant Llantwit Major (près de Cardiff). Il y fut l'élève de saint Ildut qui a aussi laissé son nom à Lanildut (au nord-ouest de Brest). Selon des traditions plus tardives, Samson se serait fait remarquer par sa capacité à commander aux oiseaux destructeurs de récolte. Il convertit ses parents à la vie monastique et accéda à la tête du monastère d’Inis Pyr à la suite de la mort accidentelle de l’abbé Piron.

Après un séjour en Irlande, il fut consacré évêque par saint Dubrice et émigra vers les Cornouailles où il s'installa à Golant, dans une caverne dont il avait chassé un serpent.

Il franchit ensuite la Manche en direction de la Bretagne continentale où il s’établit à Dol-de-Bretagne (maintenant en Ille-et-Vilaine). Il s’entremit alors dans une crise politique entre le roi franc Childebert I^er (511-558) et le chef breton Judual qu’il contribua à rétablir dans ses droits sur la Domnonée. La donation par le mérovingien du monastère de Pentale (Saint-Samson-de-la-Roque) paracheva la mise en place par Samson, de part et d’autre de la Manche d’un réseau monastique contrôlé par sa famille.

Jusqu'à la fin du XII^e siècle, Dol-de-Bretagne a prétendu à la dignité archiépiscopale ayant autorité sur les autres évêchés bretons. Mais en 1199, Philippe-Auguste obtint du pape Innocent III la confirmation de la prééminence de Tours. L'évêché de Dol avait comme (relative) particularité d'avoir un territoire très restreint autour du siège épiscopal et d'avoir juridiction sur de nombreuses enclaves réparties dans les autres diocèses bretons ainsi qu'en Normandie dans le Marais Vernier où quatre paroisses ont dépendu de Dol-de-Bretagne jusqu'en 1791.

Vénération - fête

Tombeau de Saint-Samson en la cathédrale de Dol-de-Bretagne.

Le tombeau de Saint Samson se trouve dans la cathédrale du même nom à Dol-de-Bretagne. Saint Samson a donné son nom à Saint-Samson-sur-Rance, près de Dinan. Une chapelle porte son nom à Landunvez (Finistère). Son culte s'est diffusé hors de Bretagne, notamment à Jersey, et à Guernesey (Saint-Samson) ainsi qu'en Normandie, à Saint-Samson-sur-Risle (Saint-Samson-de-la-Roque), dans le département de l'Eure actuel. L'église du bourg de La Roche-Guyon (Val-d'Oise) lui est dédiée, où une légende locale dit qu'il y aurait pris femme avant de se faire moine. Il a été canonisé pour avoir délivré une femme possédée du démon. L'église de la ville de Clermont et celle du village de Saint-Samson-la-Poterie (Oise) lui sont dédiées.

On trouve son nom dans Tristan et Iseult dont un épisode se déroule en la paroisse Saint-Samson.

Les Bretons fuyant les Normands importèrent le culte de ce saint ; ses reliques furent déposées en 930 dans le monastère de Saint-Symphorien d’Orléans, qui devint abbaye puis prieuré de Saint-Samson. Acta Sanctorum, juillet, VI, 568. Fête : 28 juillet Une cuve baptismale se trouve en Pleine-Fougères au lieu -dit l'ile saint-samson (accés par la RD qui va de Pöntorson à Sougéal )ce lieu dit est sur le camino allant du Mont Saint Michel à Santiago de Compostella .

A noter

Nom tiré de la Bible en hébreu : Samson ennemi des Philistins. En breton : Samzun (aussi nom de famille).

Bibliographie

• [lire en ligne] Gallica : Vie de Saint Samson par Albert le Grand
• Corona Monastica. Moines bretons de Landévennec: histoire et mémoire celtiques. Mélanges offerts au père Marc Simon., Louis Lemoine, Bernard Merdrignac (Ed.) (2004) p. 219-229 :Armelle Le Hüerou, Recherches sur la Vita de Saint Samson par Baudri de Bourgueil/Vita_S._Sansonis_et_Chronicon_Briocense

et La réécriture d'un texte hagiographique au XIIe siècle : La Vita sancti Sansonis, de Baudri de Bourgueil

• Pierre Flobert, " Le remaniement de la Vie de saint Samson au IXe siècle " (BM 9-4) titre : "Le remaniement carolingien de la Vie ancienne de saint Samson ...

• Vita de St Samson de Dol traduite par T. Taylor. Source Cirdomoc
• JC. Poulin , Hagiographie et politique. La première Vie de Saint Samson de Dol, Forschungen zur Westeuropäischen Geschichte München 1977, vol. 5, pp. 1-26

Articles connexes

• Évêché de Dol-de-Bretagne
• Liste des évêques de Dol
• Cathédrale Saint-Samson de Dol-de-Bretagne

Liens externes

• Biographie de Saint-Samson sur le site du diocèse de Beauvais.

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