Salomon de caus

Salomon de Caus

L'orgue automatique de Salomon de Caus, d'après le Hortus Palatinus (1621).

Salomon de Caus est un ingénieur français (pays de Caux en Normandie, 1576 - Paris, 1626). Son œuvre couvre des domaines aussi divers que l'architecture, la mécanique, l'hydraulique, la perspective et la musique.

En 1612, il émigra comme protestant et entra au service de Jacques Ier d'Angleterre comme ingénieur en Angleterre. Il y conçut les jardins de Greenwich et de Somerset House et publia à Londres "La Perspective avec la raison des ombres et miroirs" (1612).

De 1614 à 1620, il officia à la cour de l'électeur palatin Fréderic V. Dans son ouvrage les Raisons des forces mouvantes, avec diverses machines tant utiles que plaisantes (Francfort, 1605, et Paris, 1624), il développa une théorie relative à l'expansion et à la condensation de la vapeur, qui le fait considérer comme le pionnier de l'utilisation pratique de la force motrice de celle-ci.

En 1615 il publia chez Jon Norton à Hambourg un traité théorique en deux livres intitulé "Institutions Harmoniques". Ce traité réunit un condensé très clair des théories musicales de la renaissance, exposant notamment le calcul des différents intervalles, la nature et les caractéristiques des différents modes musicaux, et quelques préceptes de contrepoint.

En 1619, il réalisa à Heidelberg le jardin du Palatinat, véritable "huitième merveille du monde" de son temps, dont il décrivit la conception dans "Hortus Palatinus" (1620). Il revint en France, où il obtint le titre d'architecte et ingénieur du roi (Louis XIII) en 1621.

Œuvres

• les Raisons des forces mouvantes, avec diverses machines tant utiles que plaisantes (1605), Francfort
• Hortus Palatinus (1620) édition online de l'université d'Heidelberg
• La Perspective avec la raison des ombres et miroirs (1611)

Plusieurs traités sont reproduits et gratuitement téléchargeables sur le site Gallica de la BNF: Les institutions harmoniques livre 1 http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k264765 Les institutions harmoniques livre 2 http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k204354 Les raisons des forces mouvantes, avec diverses machines tant utiles que puissantes, auxquelles sont adjoints plusieurs dessings de grotes & fontaines http://cnum.cnam.fr/CGI/redir.cgi?FDA1

Source partielle

• « Salomon de Caus », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang [sous la dir. de], Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions]  (Wikisource)