- Régiment de grenadiers à cheval de la Garde impériale
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Le Régiment de Grenadiers à cheval de la Garde Impériale est une unité de cavalerie lourde qui a fait partie de la Garde impériale de l'armée française, de 1804 à 1815. C'est un des deux régiments montés qui formait la Vieille Garde. À partir de la restructuration de 1806 ils feront brigade avec le Régiment de Dragons de la Garde Impériale.
Sommaire
Organisation
À partir de 1804, où il prend son nom définitif de Grenadiers à cheval de la Garde impériale, le régiment est composé de 1018 cavaliers organisés en 4 escadrons et d'un état-major de 32 hommes. En 1805 et 1806, deux escadrons de vélites sont rajoutés, pour être abandonnés, en fait fusionnés, au profit d'un cinquième escadron en 1811. En 1813 lui est rattaché le 1er régiment des éclaireurs de la Garde impériale, régiment d'élite de la Vieille Garde commandé par le Colonel Claude Testot-Ferry, qui prendra alors le nom d'éclaireurs-grenadiers.
Uniformes
En grand uniforme, les grenadiers portent : l'habit en drap bleu impérial, à collet en drap de fond, revers blanc, parements écarlates avec pattes blanches, doublure des basques écarlates, les retroussis ornés de quatre grenades brodées en laine aurore sur drap blanc, tour des poches en long figuré par un passepoil écarlate, boutons en cuivre estampés d'une aigle couronnée, contre-épaulettes et aiguillettes de laine aurore, les contre-épaulettes doublées d'écarlate ; veste blanche, boutons de cuivre ; col blanc, cravate noire ; culotte de peau de daim ou de mouton ; bottes fortes ; gants blancs à la crispin ; bonnet d'ourson sans plaque, avec jugulaires en cuivre, cordon, raquette et glands en laine aurore, grenade en laine aurore brodée sur drap écarlate au sommet, plumet rouge et cocarde aux couleurs de l'Empire (bleu, rouge, blanc à l'extérieur). Le sabre est en monture en cuivre, fourreau en cuir et cuivre. La troupe monte des chevaux noirs mais le plus souvent bai brun ou alezan foncé.
Officiers
Le premier réel chef de corps est Bessières lors de la Seconde campagne d'Italie. À partir de 1800, c'est le général Ordener qui prendra le commandement jusqu'en 1806. À Austerlitz, Louis Lepic sera nommé colonel-major du régiment. Le général Walther remplace Ordener en 1806, et se voit rapidement accompagné de Laferrière-Lévêque en colonel-major..
En 1812, les cinq escadrons sont commandés par respectivement : Perrot, Mesmer, Rémy, Hardy et Morin.
En 1813, les grenadiers perdent Walther. Son successeur Claude Étienne Guyot sera grièvement blessé de deux coups de feu à la bataille de Waterloo, ainsi que son ex colonel-major, le général Jean-Baptiste Auguste Marie Jamin, marquis de Bermuy.
Campagnes & Batailles
1805 : bataille d'Ulm, bataille d'Austerlitz
1807 : bataille d'Eylau
1808 : guerre d'indépendance espagnole
1809 : bataille d'Essling et bataille de Wagram
1812 : campagne de Russie
1813 campagne de Saxe : bataille de Dresde, bataille de Bautzen, bataille de Wachau, bataille de Leipzig, bataille de Hanau
1814 campagne de France : bataille de La Rothière, bataille de Champaubert, bataille de Montmirail, bataille de Château-Thierry, bataille de Vauchamps, bataille de Montereau, bataille de Craonne, bataille d'Arcis-sur-Aube, bataille de Saint-Dizier, bataille de Paris
1815 : bataille de Ligny, bataille de Waterloo
Anecdotes
- Au début de la bataille d'Eylau, quelques grenadiers baissent la tête en entendant passer les boulets. Louis Lepic les reprend : « Haut les têtes, messieurs, la mitraille c'est pas de la merde ! ». Plus tard, mal engagé derrière les lignes russes, Louis Lepic encore : « AMIS !!! Nous avons trois lignes d'infanterie à renverser ; beaucoup d'entre nous y resteront, mais dut-il n'en survivre qu'un seul, l'honneur du corps et celui de notre étendard sera sauvé. ».
- À la Première Restauration, le régiment fut dissous et les 4 escadrons d'origine ainsi que celui des Eclaireurs de la Garde impériale furent réorganisés en Corps Royal des Cuirassiers de France.
Les Grenadiers à cheval à la bataille d'Eylau
Personnages célèbres ayant servi dans le Régiment
- an VIII : Général Antoine-Marguerite Clerc, en tant que maréchal des logis-chef
- 1800 : Général Nicolas Dahlmann, en tant que adjudant-major
- an XII : Général Amable Guy Blancard, en tant que capitaine
Bibliographie
- La Garde Impériale, Cdt. Henri Lachouque
- L'Armée française, Lucien Rousselot
- Napoleon's Guard Cavalry, Emir Bukhari et Angus McBride
- La Garde impériale, Alain Pigeard
Voir aussi
Catégories :- Unité de la Garde impériale (Premier Empire)
- Unité militaire française historique
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