Refus global

Refus global est un manifeste artistique publié le 9 août 1948 à Montréal par les Automatistes. Il paraît secrètement^[1] aux Éditions Mythra-Mythe. Son auteur, Paul-Émile Borduas, remet en question les valeurs traditionnelles et rejette l'immobilisme de la société québécoise de l'époque. Il considère alors que le surréalisme ne peut coexister avec le dogme catholique^[2]. Il désire plus que tout soustraire les contraintes morales afin d’épanouir sa liberté individuelle^[3]. Il est plus radical que Prisme d'yeux lancé quelques mois auparavant.

Le document

Un recueil, publié en 400 exemplaires, contient en entrée le manifeste proprement dit de même que d'autres textes, des illustrations et des photographies^[4].

Dans la prose de Borduas, on peut y lire une description sans complaisance de la société :

« Un petit peuple serré de près aux soutanes restées les seules dépositaires de la foi, du savoir, de la vérité et de la richesse nationale. Tenu à l'écart de l'évolution universelle de la pensée pleine de risques et de dangers, éduqué sans mauvaise volonté, mais sans contrôle, dans le faux jugement des grands faits de l'histoire quand l'ignorance complète est impraticable^[5]. »

Signataires

Il est contresigné par 15 artistes dont 9 hommes et 7 femmes, proportion hors du commun à cette époque^[6]. L’idéologie automatiste n’est pas la même chez tous les signataires. Certains tel que Pierre Gauvreau et Riopelle veulent rattraper l’Europe sur le plan artistique alors que Borduas et Claude Gauvreau désire effectuer ce rattrapage et pousser cela encore plus loin afin de permettre au Québec de se défaire de l’image de « Pauvre petit peuple » en processus de décolonisation. Ils désirent une revendication radicale non seulement artistique mais aussi sociale. Claude Gauvreau est particulièrement affecté par les précurseurs surréalistes et présurréalistes. Il écrit d’ailleurs son premier recueil de poésie «Étal mixte» à la suite de sa découverte des «Vingt-Cinq poèmes» de Tzara. Au Québec contrairement en Europe, l’automatisme est mieux compris par les gens du peuple et est snobé par l’élite. Il s’agit donc d’un mouvement de démocratisation de l’art. Par contre le langage plastique isole les automatistes malgré un rapprochement avec les milieux populaires et les met en marge socialement. Tout comme Borduas, des artistes tels que John Lyman se consacre spécifiquement à la défense du champ artistique^[7].

L'usage

Bien qu’à la suite de sa parution, Borduas perd son emploi de pédagogue et doit s’exiler aux États-Unis^[8], le «Refus global» ne cause pas tant de remous. Une situation due pour partie au grand taux d’analphabétisme au Québec ainsi qu'à la quasi-inexistence de la télévision comme medium de masse^[9]. Borduas ne s'associe à aucun parti politique, il est considéré comme un anarchique. Le «Refus global» est avant tout un constat de la décrépitude de la civilisation chrétienne^[10]. Marcel Barbeau aussi, dans le documentaire « Les enfants du refus global » explique qu’il ne s’agissait pas d’un mouvement social très dessiné ou très écrit et que c’était plutôt fait contre la structure sociale très fermée. C’est plus tard, dans les années 60 que l’on associe le « refus global » au parti socio démocrate et néo-nationaliste^[11]. À la fin des années 1940, l’automatisme au Québec commence tranquillement à s’imposer grâce à la pensée de Nietzsche et Freud. Dans les années 1960, Borduas sera perçu comme un héros sauvant l’intégrité culturelle du peuple canadien-français. Période où le Québec se trouvera forcé de défendre assidument son identité ainsi que son autonomie politique. En dehors du Québec, le Duplessisme est comparable au Maccarthysme des États-Unis^[12].

Le Refus global est devenu une référence. (De même: la Révolution tranquille, le Modèle québécois).

Vingt ans, cinquante ans après l'année de son lancement, on se questionne par rapport à lui^[13],[14]

En 1998 par exemple, le prix Condorcet a été remis « À tous les signataires du Refus global ».

La même année, Manon Barbeau lançait le film : Les Enfants de Refus global^[15].

Notes et références de l'article

Expositions

17 février au 17 mars 2011: Pérennité: Marcel Barbeau, Pierre Gauvreau et Fernand Leduc à la Galerie Michel-Ange

Voir aussi

Articles connexes

• Manifeste des plasticiens
• Prisme d'yeux
• Manifeste du surréalisme
• Manifeste du futurisme

Liens et documents externes

• Archives de Radio-Canada
• L'Encyclopédie canadienne: Refus global
• Le texte automatiste: essai de théorie: pratique sémiotique textuelle par Jean Fisette
• Refus global et Projections libérantes Texte intégral disponible dans Les Classiques des sciences sociales.
• Les Enfants de Refus global (Documentaire de Manon Barbeau, 1998, 74min 47s)

• Portail du Québec
• Portail des arts