Raymond Fernandez

Raymond Fernandez
Information
Nom de naissance :	Raymond Martinez Fernandez
Surnom(s) :	Tueur aux Petites Annonces
Naissance :	17 décembre 1914 Hawaï (États-Unis)
Décès :	8 mars 1951 (à 36 ans) (États-Unis)
Cause du décès :	Électrocution
Condamnation :	8 mars 1951
Sentence :	Chaise électrique
Meurtres
Nombre de victimes :	20
Période :	1947 – 1949
Pays :	États-Unis
État(s) :	New York, Michigan
Arrestation :	28 février 1949

Martha Beck
Information
Nom de naissance :	Martha Jule Seabrook
Surnom(s) :	Tueur aux Petites Annonces
Naissance :	6 mai 1920 Milton (Floride), Floride, (États-Unis)
Décès :	8 mars 1951 (à 30 ans) (États-Unis)
Cause du décès :	Électrocution
Condamnation :	8 mars 1951
Sentence :	Chaise électrique
Meurtres
Nombre de victimes :	20
Période :	1947 – 1949
Pays :	États-Unis
État(s) :	New York, Michigan
Arrestation :	28 février 1949

Raymond Fernandez et sa compagne, Martha Beck, devinrent célèbres sous le nom des « Lonely Hearts Killers » (les tueurs aux petites annonces) suite à leur procès pour une série de meurtres commis en 1949. On estime qu’ils ont tué jusqu’à 20 femmes entre 1947 et 1949.

Les films The Honeymoon Killers (1970), Deep Crimson (1996) et Cœurs perdus (2006) ainsi qu’un épisode de la télé-série Cold Case : Affaires classées sont tous basés sur cette affaire.

Avant les meurtres

Raymond Martinez Fernandez

Fernandez naquit le 17 décembre 1914 à Hawaï^[1] de parents hispaniques. Peu après, sa famille déménagea dans le Connecticut.

Adulte, Fernandez se rendit en Espagne, où il se maria et eu quatre enfants.

Après avoir servi dans les services secrets britanniques durant la deuxième Guerre mondiale, Fernandez décida de rentrer aux États-Unis pour y trouver du travail. Lors du voyage en bateau, une écoutille lui tomba dessus et lui fractura le crâne, le blessant au lobe frontal. À la sortie de l’hôpital, Fernandez vola quelques vêtements et fut emprisonné pendant un an. Durant son incarcération, son colocataire lui enseigna le vaudou et la magie noire.

Fernandez déménagea ensuite à New York et commença à répondre à des petites annonces de femmes célibataires. Il les emmenait dîner, leur servait du vin, puis leur volait leur argent et leurs biens. La plupart d'entre elles se sentaient trop embarrassées pour oser porter plainte.

Il lui arriva une fois de voyager en Espagne en compagnie d'une de ses victimes, qu'il présenta à sa femme qui résidait toujours là-bas. Sa partenaire de voyage mourut peu après dans des circonstances troublantes et il prit possession de sa propriété.

En 1947, il répondit à une annonce de Martha Beck.

Martha Beck

Martha Jule Seabrook, née le 6 mai 1920 à Milton en Floride^[2], eut un problème d'hormones dans sa jeunesse qui eut pour conséquence un surpoids ainsi qu'une puberté précoce. À son procès, elle déclara avoir été abusée sexuellement par son frère et battue par sa mère.

Elle fit des études d'infirmière mais eut des difficultés à trouver un emploi en raison de son poids. Elle travailla alors dans les pompes funèbres avant de trouver un poste dans un institut pour enfants handicapés.

Ayant de nombreux partenaires sexuels, elle tomba enceinte et inventa toute une histoire sur le prétendu père de l'enfant; un homme avec qui elle se serait mariée et qui aurait été tué outre-mer. Peu après la naissance de sa fille, elle tomba à nouveau enceinte d’un homme qui s'appelait Beck. Ils se marièrent rapidement mais divorcèrent très peu de temps après. Cette fois, elle donna naissance à un garçon.

Sans emploi et mère célibataire, Martha Beck s’échappait dans un monde de fantaisie, achetant des romans à l'eau de rose et allant voir des films romantiques.

Elle trouva alors un emploi d'infirmière et plaça une petite annonce en 1947, à laquelle Raymond Fernandez répondra.

Meurtres

Raymond Fernandez rendit visite à Martha Beck à Milton, en Floride, et resta quelque temps avec elle. Elle annonça à tout le monde qu’ils allaient se marier. Pendant qu’elle faisait les préparatifs du mariage, Fernandez retourna à New York.

Puis, abruptement, elle fut renvoyée, probablement en raison de rumeurs à propos d’elle et de Fernandez. Elle fit alors ses bagages et rejoignit Fernandez à New York. Fernandez aimait sa façon de répondre à tous ses caprices et très vite il lui fit part de ses activités criminelles.

Beck participa rapidement à ses activités et envoya ses enfants à l’armée du salut. Elle disait être la sœur de Fernandez, lui donnant ainsi un air de respectabilité. Toutefois, elle était extrêmement jalouse et faisait tout pour éviter que Fernandez n'ait des relations avec les femmes qu'ils escroquaient. Lorsqu’il avait des rapports sexuels avec une femme, les deux était sujets au tempérament violent de Beck.

En 1949, le couple commit les trois meurtres pour lesquels ils seront plus tard condamnés. Leur première victime fut Janet Fay. Âgée de 66 ans, elle se fiança à Fernandez et vint habiter à son appartement de Long Island. Lorsque Beck les surprit ensemble au lit, elle devint folle de rage et frappa Fay à la tête avec un marteau. Fernandez l'acheva en l’étranglant. La famille de Fay ayant des soupçons, le couple décida de quitter la ville et de se chercher une autre victime.

Il se rendirent à Byron Center dans le Michigan pour rencontrer Delphine Downing, une jeune veuve qui avait une fillette de deux ans. Un jour, ne supportant plus les pleurs de l'enfant, Beck l’étrangla mais s'arrêta avant de la tuer. Fernandez pensa que Downing ne pourrait manquer de remarquer les ecchymoses sur le cou de sa fille et décida alors de lui tirer dessus pendant son sommeil.

Le couple resta ensuite plusieurs jours dans la maison de Downing. Mais une fois de plus, les pleurs de la petite mirent Beck en rage et cette fois elle la noya dans un lavabo. Ils enterrèrent les corps au sous-sol de la maison, mais des voisins, inquiets de la disparition de la mère et de son enfant, informèrent la police qui se rendit sur les lieux le 28 février 1949.

Procès et exécution

Comme le Michigan ne pratiquait pas la peine de mort, contrairement à New-York, Raymond Fernandez avoua rapidement ses crimes, pensant qu’ils n’allaient pas être extradés. Ce fut pourtant le cas.

À New-York, ils démentirent énergiquement avoir commis 17 meurtres qui leur étaient attribués, et Fernandez essaya de revenir sur ses déclarations, expliquant cette fois qu’il avait tué pour protéger Beck.

Leur procès fut emprunt de sensationnalisme, les médias faisant état de macabres histoires de perversité sexuelle.

Fernandez et Beck furent condamnés à la peine capitale pour les meurtres de Janet Fay, de Delphine Downing, et de sa fille. Ils furent exécutés sur la chaise électrique le 8 mars 1951.

En dépit de leurs fréquentes disputes et problèmes de couple, ils professèrent souvent leur amour, comme le démontrent leurs dernières paroles officielles :

“Je veux le crier, j’aime Martha! Qu’est-ce que le public sait de l’amour ? » - Raymond Fernandez^[3]

“Mon histoire est une histoire d’amour. Mais seuls ceux torturés par l’amour peuvent savoir ce que je veux dire […] L’emprisonnement dans la maison de la mort a seulement fortifié mon sentiment pour Raymond… » - Martha Beck^[3].

Liens internes

• Tueur en série
• Tueuse en série
• Liste de tueurs en série

Notes et références

Sources

• (en) Lane, Brian and Gregg, Wilfred 1992. The Encyclopedia Of Serial Killers. Berkley Books.
• (en) Fuchs, Christian 1996 (2002). Bad Blood. Creation Books.
• (en) Gado, Mark. The Lonely Hearts Killers (English), Crime Library. Retrieved on 2007-10-02.

• Portail de la criminologie
• Portail d'Hawaï
• Portail des États-Unis