- Rahel Varnhagen
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sur un timbre allemand à Femmes de l'histoire allemande
Rahel Varnhagen von Ense, née Rahel Levin, appelée Rahel Robert ou Robert-Tornow depuis les années 1790, baptisée Friedericke Antonie en 1814, est une écrivaine allemande de l'époque du romantisme, née le 19 mai 1771 et décédée le 7 mars 1833 à Berlin.
Rahel Varnhagen naît en 1771 dans une famille juive à Berlin, fille aînée du commerçant Markus Levin et de sa femme Chaie Levin. Après plusieurs relations malheureuses, elle se marie avec l'écrivain, historien et diplomate Karl August Varnhagen von Ense le 27 septembre 1814 et se convertit au christianisme. Rahel Varnhagen est surtout connue pour ses salons littéraires qui sont fréquentés par des écrivains, scientifiques, politiciens et aristocrates, comme Jean Paul, Ludwig Tieck, Friedrich Schlegel, Hegel, Heinrich Heine, Ludwig Börne, Eduard Gans, Wilhelm von Humboldt, Alexander von Humboldt, Friedrich de La Motte-Fouqué, des membres de la famille Mendelssohn, le prince Hermann von Pückler-Muskau, le prince Louis-Ferdinand et son amante Pauline Wiesel.
Le couple Varnhagen rend visite à Goethe à Weimar plusieurs fois.
L'œuvre littéraire de Rahel Varnhagen se compose surtout de ses journaux et des centaines de lettres qui furent éditées après sa mort en 1833 par son mari et plus tard par sa nièce Ludmilla Assing.
La collection Varnhagen se trouve aujourd'hui à la Staatsbibliothek de Berlin, les manuscrits à la Biblioteka Jagiellonska à Cracovie car ils furent transportés en Silésie pendant la Seconde Guerre mondiale et se trouvaient donc en territoire polonais par la suite.
La tombe de Rahel Varnhagen et son mari au cimetière "Dreifaltigkeitsfriedhof" à BerlinBibliographie
- Hannah Arendt, Rahel Varnhagen : Lebensgeschichte einer deutschen Jüdin aus der Romantik. München : Piper, 1997. -(Serie Piper; 230) - ISBN 3-492-20230-6
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