Queen's County

Comté de Laois Contae Laoise
WGS-84 (GPS) Coordinates: [{{{Coor URL}}}{{{north coord}}}_N_{{{west coord}}}_W_{{{region:IE_type:city}}} {{{north coord}}}° N {{{west coord}}}° W]
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Statistiques
Province:	Leinster
District:
Capitale:	Portlaoise
Code:
Superficie:	1 719 km²
Altitude:
Population (2006):	67 059 -Town: -Rural:
Site web: www.laois.ie

Le Comté de Laois, qui s'écrit également Laoighis ou Leix (prononcer "Lich", en gaélique Contae Laoise), est une circonscription administrative de la République d'Irlande situé dans les Midlands dans la province de Leinster.

Ce petit Comté (1 719 km² pour 67 059 habitants) est le seul qui ne touche pas un comté avec un débouché maritime.

Histoire

Il a été créé en 1556 par la reine Marie I^re d’Angleterre sous le nom de Queen's County (de même que le comté d'Offaly voisin portait le nom de King’s County. Le nom actuel lui a été donné après la guerre d'indépendance irlandaise. Portlaoise (anciennement Maryborough) en est sa capitale.

Le comté a été l'objet de deux plantations ou colonisations par des colons anglais. La première eu lieu en 1556 lorsque le comte de Sussex déposséda le clan O'More de ses terres et tenta de le remplacer par des colons anglais. Cependant cette colonisation se heurta à une longue guerre de guérilla et un tout petit nombre d’anglais réussirent à survivre en se mettant sous la protection de garnisons de soldats.

Au XVII^e siècle, la seconde phase de colonisation eut plus de succès, avec l'arrivée de propriétaires et de métayers beaucoup plus nombreux. Un peu plus tard des huguenots venant de France y ont été installés par Guillaume d'Orange après leur participation à la guerre jacobite en Irlande.

Économie

L'agriculture est la principale activité du Comté, avec près de 70% des terres cultivées chaque année. Le territoire abrite aussi plus de 230 000 têtes de bétail soit 4 vaches pour 1 habitant. Le Comté a aussi une petite industrie basée à Portloise et Mountmellick.

Les villes du Comté

La ville principale du comté est Portlaoise.

Les autres villes et villages sont :

• Abbeyleix, Aghaboe
• Ballaghmore, Ballickmoyler, Ballinakill, Ballybrittas, Ballyfin, Ballylynan, Ballyroan, Borris-in-Ossory
• Clonaslee, Clonenagh
• Donaghmore, Durrow
• Emo
• Mountmellick, Mountrath
• Portarlington,
• Raheen, Rathdowney, Rosenallis
• Stradbally
• Timahoe
• Vicarstown

A visiter

• Slieve Bloom Mountains
• Castle Durrow
• Stradbally House
• Mountmellick Quaker Museum

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