Quatre derniers Lieder

Quatre derniers lieder

Vier letzte Lieder (Quatre derniers lieder) est un cycle de lieder pour soprano et orchestre composés par Richard Strauss entre mai et septembre 1948. Le titre consacré Quatre derniers lieder a été donné au cycle de façon posthume par son éditeur. La création eut lieu à Londres le 22 mai 1950 par la soprano Kirsten Flagstad et l'orchestre Philharmonia dirigé par Wilhelm Furtwängler.

Richard Strauss, gravure de 1916

Il est constitué de :

• Frühling (« Printemps ») - allegretto ;
• September (« Septembre ») - andante ;
• Beim Schlafengehen (« L'heure du sommeil ») - andante ;
• Im Abendrot (« Soleil couchant ») - andante.

Cette œuvre représente en quelque sorte le testament musical du musicien, décédé en 1949 avant sa création à plus de 80 ans, même s'il a composé en novembre 1948 un tout dernier lied, Malven (« Les Mauves »), de caractère plus léger. On peut considérer les Quatre derniers lieder comme le chant du cygne de la musique romantique, à une période où l'atonalité domine chez les compositeurs dont Arnold Schönberg.

Les textes des trois premiers poèmes sont de Hermann Hesse, écrivain plus connu pour ses romans que pour sa poésie. Le dernier poème est de Joseph von Eichendorff. L'ensemble présente un raccourci saisissant sur le cycle de la vie, du « printemps » au « soleil couchant », dont le dernier vers est « Ist dies etwa der Tode ? » (« Serait-ce déjà la mort ? »). Toutefois, l'ordre des chants a été fixé de manière posthume et il semble que le musicien avait décidé de mettre Frühling en avant-dernière position (comme lors de la création), afin de finir sur une vision plus optimiste.

Discographie sélective

Ces enregistrements célèbres ont été distingués par la critique^[1] :

• Kirsten Flagstad, Orchestre Philharmonia sous la direction de Wilhelm Furtwängler (création de l'œuvre, 1950)
• Sena Jurinac, Orchestre philharmonique de Stockholm sous la direction de Fritz Busch (EMI, 1951)
• Lisa della Casa, Orchestre philharmonique de Vienne sous la direction de Karl Böhm (Decca, 1953)
• Elisabeth Schwarzkopf, Orchestre Philharmonia sous la direction d'Otto Ackermann (EMI, 1953)
• Elisabeth Schwarzkopf, Orchestre Philharmonia sous la direction d'Herbert von Karajan (EMI, 1956, live)
• Elisabeth Schwarzkopf, Orchestre Radio-Symphonique de Berlin sous la direction de George Szell (EMI, 1966)
• Gundula Janowitz, Orchestre philharmonique de Berlin sous la direction d'Herbert von Karajan (DG, 1973)
• Jessye Norman, Orchestre du Gewandhaus de Leipzig sous la direction de Kurt Masur (Philips, 1982)
• Lucia Popp, London Philharmonic Orchestra sous la direction de Klaus Tennstedt (EMI, 1982)
• Kiri Te Kanawa, Wiener Philharmoniker sous la direction de Georg Solti (Decca, 1991)
• Lucia Popp, London Symphony Orchestra sous la direction de Michael Tilson Thomas (Sony, 1993)
• Renée Fleming, Orchestre symphonique de Houston sous la direction de Christoph Eschenbach (RCA, 1996)
• Karita Mattila, Orchestre philharmonique de Berlin sous la direction de Claudio Abbado (DG, 1998)
• Soile Isokoski, Orchestre symphonique de la radio de Berlin sous la direction de Marek Janowski (Ondine, 2002)
• Renée Fleming, Münchner Philharmoniker sous la direction de Christian Thielemann (Decca, 2007)

Liens externes

• Discographie
• Analyse et traduction française

Notes

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