Prokaryota

Procaryotes
Une cyanobactérie: Anabaena sperica
Domaine
Prokaryota — auteur incomplet —, date à préciser
Règnes de rang inférieur
Bacteria Archaea
Classification phylogénétique
Position : LUCA Bacteria Negibacteria Eobacteria Deinococcus-Thermus Chloroflexi Glycobacteria Fusobacteriales Spirochaetes Cyanobacteria Proteobacteria Bacteroidetes Unibacteria Posibacteria Actinobacteria Firmicutes Tenericutes Archaea Euryarchaeota Crenarchaeota Thaumarchaeota
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Un procaryote (du latin pro, « avant » et du grec caryon, « noyau ») est un être vivant dont la structure cellulaire ne comporte pas de noyau ni d'autres organites. Également désignés par monère, prokaryota ou prokarya, les procaryotes forment un taxon, regroupant des êtres vivants dont les cellules ont la structure procaryote.

Ces organismes possèdent des enzymes localisés dans la paroi cellulaire et se multiplient par scissiparité (division asexuée). Ce taxon s'oppose aux eucaryotes, cette division du vivant en deux étant la plus simpliste en termes de classification des espèces.

Le taxon des procaryotes n'est pas considéré comme monophylétique : les organismes à structure cellulaire procaryote sont classés dans les archées ou dans les eubactéries, et on considère que l'un et/ou l'autre de ces taxons a une origine commune avec les eucaryotes. Les premiers procaryotes étaient peut-être déjà présents lors de l'Éoarchéen (ère de l'Archéen), soit il y a plus de 3 600 millions d'années.

L'étude des procaryotes s'est surtout développée au XIX^e siècle, avec les travaux de Louis Pasteur en France et de Robert Koch en Allemagne. Le terme « procaryote » trouve toute sa signification dans les années 1950, lorsque le microscope électronique montre l'absence de noyau vrai dans la cellule.

Relations avec les eucaryotes

Une distinction entre les procaryotes et les eucaryotes est que les eucaryotes ont de "vrais" noyaux contenant de l'ADN, tandis que le matériel génétique des procaryte n'est pas contenu par celui-ci. Les organismes eucaryotes peuvent être unicellulaires, comme les amibes, ou pluricellulaires, comme les plantes et les humains. La différence entre la structure des procaryotes et des eucaryotes est si grande qu'elle est parfois considéré comme la distinction la plus importante entre tous les groupes d'organismes. Toutefois, une critique de cette classification est que le mot "prokaryote" est basée sur ce que ces organismes ne sont pas (ils ne sont pas eucaryotes), plutôt que ce qu'ils sont (archées ou bactéries).^[1] En 1977, Carl Woese propose de diviser les procaryotes entre les bactéries et les archaea (à l'origine des eubactéries et des archaebactéries) en raison des grandes différences au niveau de la structure et de la génétique des deux groupes d'organismes.

Organisation des procaryotes

Les procaryotes possèdent une paroi cellulaire (polypeptides, polysaccharides) et un ADN circulaire unique. Cet ADN est associé aux protéines HU et IHF. Les procaryotes possèdent également parfois des plasmides. À l'inverse du noyau chez les cellules eucaryotes, la cellule procaryote possède un filament d'ADN qui contient l'information génétique qui n'est pas protégée par une membrane nucléaire.

Notes et références

Voir aussi

• Archées
• Bactéries photosynthétiques
• Bactéries chimiotrophes
• Structure bactérienne

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