- Portrait inachevé de Bonaparte
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Portrait inachevé de Bonaparte 
Artiste Jacques-Louis David Année 1798 Type Portrait Technique peinture à l'huile Dimensions (H × L) 81 cm × 65 cm Localisation musée du Louvre, Paris modifier 
Le Portrait inachevé de Bonaparte (aussi intitulé Le Général Bonaparte) est une œuvre peinte par Jacques Louis David en 1798, qui devait représenter Napoléon Bonaparte sur le plateau de Rivoli, tenant à sa main le traité de Campo-Formio. Le portrait peint sur le vif ne fut jamais achevé. Vivant Denon découpa la toile pour ne conserver que la partie peinte du visage et du buste. Le tableau est exposé au Musée du Louvre
Sommaire
Historique
Peint au Louvre dans l'atelier des Horaces entre décembre 1797 et avril 1798. Acquis par Vivant Denon qui le fait découper, le tableau est acheté par Maret duc de Basanno en 1826. Le tableau reste dans la famille jusqu'aux années trente (dernière propriétaire Mme de Viel Castel). L'œuvre est ensuite vendue à Germain Seligman, le dernier acquéreur fut le collectionneur Carlos de Beistegui. Donné au Louvre en 1942 par la donation Beistegui, sous réserve d'usufruit, il intégra les collections nationales à la mort du donateur en 1953.
Description
Sur un fond de toile apprétée, se détache le visage de Bonaparte. Celui-ci regarde vers sa droite les yeux légèrement élevés. Les cheveux mi-long de ton clair sont agités par le vent. Le corps laisse deviner que le général porte un uniforme bleu foncé dont seul le haut du buste est peint; on discerne aussi le col rouge et le foulard noir. Le reste du corps est dessiné à la terre de Cassel. Bonaparte pose un poing sur sa hanche droite, l'autre main est posée vers sa poitrine, et l'on devine une écharpe qui entoure sa taille. Le tableau n'est ni signé ni daté.
Contextes
David, le Général de la grande nation (1797) profil dessiné de Bonaparte au crayon fait d'après nature
Peu après avoir signé le traité de Campo-Formio, Bonaparte revient en France où il est accueilli tel un héros. C'est lors de cette arrivée que David aperçoit le général pour la première fois, et fait un premier croquis de son profil. Il fait sa rencontre lors d'une réception organisée par le secrétaire du Directoire Lagarde. Bonaparte ayant accepté l'invitation à la condition que le peintre soit lui aussi invité. C'est lors d'un entretien entre les deux hommes au cours de cette réception que naît l'idée du portrait. David propose au général de venir au Louvre dans son atelier pour poser, mais il faudra plusieurs relances du peintre pour décider Bonaparte à s'y rendre. La séance dure trois heures et n'est pas renouvelée. David abandonnant le tableau pour se remettre à travailler sur Les Sabines. C'est aussi pour continuer cette œuvre qu'il déclinera l'offre de Bonaparte de venir avec lui en Égypte, c'est Vivant Denon qui le remplace.
Postérité
En 1955 le tableau servit de modèle pour l'effigie de Bonaparte figurant sur les billets de banque français de dix mille francs, puis de cent nouveaux francs. Le dessin était réalisé par le peintre Clément Serveau[1].
Notes et références
Bibliographie
- Étienne-Jean Delécluze, Louis David, son école et son temps : Souvenirs par E.J.Delécluze [détail des éditions] [lire en ligne]
- Antoine Schnapper, David : Témoin de son temps [détail des éditions]
- Luc de Nanteuil, David, Paris, Cercle d'Art, coll. « les grands peintres », 1987 (ISBN 2-7022-0203-9)
- Régis Michel et Marie-Catherine Sahut, David, l'art et le politique, Paris, Gallimard, coll. « Découvertes », 1988 (ISBN 2-07-053068-X)
- Antoine Schnapper (dir.) et Arlette Sérullaz, Jacques-Louis David 1748-1825 : catalogue de l'exposition rétrospective Louvre-Versailles 1989-1990, Paris, Réunion des Musées nationaux, 1989 (ISBN 2711823261)
- Jean-Jacques Lévêque, La Vie et l'œuvre de Jacques-Louis David, Paris, Acr, 1989 (ISBN 2-86770-036-1)
- Gilles Néret, David, la terreur et la vertu, Paris, Mengès, 1989 (ISBN 2-85620-297-9)
- Sophie Monneret, David et le néoclassicisme, Paris, Terrail, 1998 (ISBN 2879391865)
- Simon Lee, David, Paris, Phaidon, 2002 (ISBN 0714891053)
- (en) Philippe Bordes, David, Empire to Exile, New Haven, Yale University press, 2005 (ISBN 0-300-12346-9).
Exposition du J. P. Getty Museum, fevrier-avril 2005 et du Sterling and Francine Clark Art Institute avril-septembre 2005
Voir aussi
Articles connexes
Catégories :- Portrait par Jacques-Louis David
- Tableau des années 1790
- Œuvre conservée au Louvre
- Peinture inachevée
- Portrait de Napoléon
- Collection de peintures françaises du Louvre
- 1798 en France
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