- Polotsk
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Polatsk Полацк 
Géolocalisation sur la carte : Biélorussie
Coordonnées : Pays 
BiélorussieSubdivision Voblast de Vitebsk Raïon Polotsk Maire Alexandre Pozniak Première mention 862 Statut Ville depuis 1498 Population 
83 632 hab. (2011)Densité 2 051 hab./km² Altitude 231 m Superficie 40,77 km2 Indicatif téléphonique +375 214 Code postal BY 211291, 211400 — 211402, 211404 — 211415, 211422 
Rue Lénine à PolotskListe des villes de Biélorussie Polotsk (en russe : Полоцк[1],[2],[3],[4]) ou Polatsk (en biélorusse : Полацк ; en polonais : Polock) est une ville de la voblast de Vitebsk, en Biélorussie, et le centre administratif du raïon de Polotsk. Sa population s'élevait à 83 632 habitants en 2011.
Sommaire
Géographie
Polatsk est arrosée par la Dvina et située à 94 km au nord-ouest de Vitebsk et à 193 km au nord-est de Minsk.
Origine du nom
Polotsk, appelée Polotesk par les Protoslaves, est dérivé du nom d'une petite rivière affluente de la Dvina, la Polota. La ville fut ensuite appelée Paleskja et Paltejsborg par les Vikings et le nom actuel apparut au temps de la Rus' de Kiev. Alors que la prononciation russe est couramment acceptée à l'étranger, les Biélorusses nomment la ville Polotsk.
Histoire
La principauté de Polostk (en orange) dans la Rus' de Kiev
Polotsk au XVIe sièclePolotsk est une des plus anciennes villes d'Europe de l'Est. Elle fut mentionnée pour la première fois dans une chronique de 862 et elle était à l'époque la capitale de la principauté de Polotsk, un des États slaves primitifs. La principauté, vassale de la Rus' de Kiev, était une grande nation marchande, qui commerçait avec les autres États slaves et la Scandinavie. Les Allemands installèrent d'ailleurs à Polotsk un comptoir de la Ligue hanséatique.
La ville était alors une des plus grandes villes de la région, et les sagas nordiques la décrivaient comme la ville la plus fortifiée de la Rus' de Kiev. La principauté correspondait en grande partie à la Biélorussie actuelle et, par là, Polotsk est en quelque sorte la première capitale biélorusse.
La ville fut christianisée plus tardivement, et la première mention du christianisme dans les chroniques russes date seulement de la fin du XIe siècle : c'est la construction par Euphrosine d'un monastère de femmes[5]. Le prince le plus influent de la principauté, Vseslav, fit par la suite construire à Polotsk de 1044 à 1066 la cathédrale Sainte-Sophie, qui était considérée au Moyen Âge comme une merveille d'architecture. Elle fut rebâtie vers 1740 en style baroque pour la communauté uniate.
La principauté cessa d'exister en 1307, lorsque, menacée par les invasions mongoles et tatares, elle demanda son annexion au Grand-Duché de Lituanie. Polotsk ne tomba pas pour autant dans la déshérence et devint le principal centre de commerce du grand-duché tout en étant capitale de voïvodie. Polotsk reçut en 1498 des privilèges urbains (droit de Magdebourg), qui régissaient le commerce et la justice.
Pendant la campagne de Russie, Napoléon laissa un contingent de troupes françaises et bavaroises occuper Polotsk, qui était une position stratégique destinée à empêcher un encerclement de la Grande Armée en marche vers Moscou et à protéger les lignes de ravitaillement. Les Russes cherchèrent à prendre cette position, d'où les deux batailles qui s'y déroulèrent : la première en août 1812 et la seconde en octobre.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Polotsk fut occupée par l'Allemagne nazie le 30 juin 1941. A cette époque, la ville comptait 45 000 habitants dont environ 60 pour cent de Juifs. La plupart disparurent dans la Shoah et seulement 551 Juifs vivaient à Polotsk après la guerre. Pendant l'été 1944, la ville fut détruite à plus de 90 pour cent par les combats au cours de l'Opération Bagration. L'Armée rouge entra dans Polotsk le 6 juillet 1944 après plusieurs jours de combats. Après la guerre, la ville fut reconstruite.
Population
Recensements (*) ou estimations de la population[6] :
Évolution démographique 1897* 1959* 1970* 1979* 1989* 1999* 2009* 2011 20 751 44 308 64 182 71 152 76 837 82 494 82 547 83 632 Personnalités
- Mary Antin, femme de lettres, née à Polotsk en 1881
Notes et références
- Orthographe occidentale selon un site dédié à la Biélorussie.
- Orthographe occidentale selon le site web "Nations Online".
- Référence orthographique de la Mission permanente de Biélorussie à l'ONU.
- Référence orthographique Google Maps.
- Malgré l'opinion qu'un évêché ait été fondé dès Vladimir Ier défendu par Golubinski, Historia russkoï tserkvi, t. I/1, p. 569. Voir Michael Klimenko, Ausbreitung des Christentums in Russland seit Vladimir dem Heiligen bis zum 17. Jahrhundert: Versuch einer Übersicht nach russischen Quellen, Berlin & Hambourg, Lutherisches Verlagshaus, 1969, p. 58.
- (en) City Population [1]
Liens internes
- Corps des cadets de Polotsk, fondé en 1835
Lien externes
Catégories :- Ville de la voblast de Vitebsk
- Ville de Biélorussie
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