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Pointe Saint-Mathieu
Pointe Saint-Mathieu 
Carte de la mer d'Iroise avec la pointe Saint-MathieuLocalisation Position Pays France Région Bretagne, Finistère Mer Mer d'Iroise Superficie Erreur d’expression : opérateur < inattendu Longueur Erreur d’expression : opérateur < inattendu Largeur Erreur d’expression : opérateur < inattendu Altitude m La pointe Saint-Mathieu (Lok Mazé en breton) est une pointe du Finistère située à proximité du Conquet sur le territoire de la commune de Plougonvelin. Elle est bordée de falaises avoisinant 20 mètres de hauteur.
Sommaire
Le village
De nos jours, on ne compte que quelques maisons regroupées autour des ruines de l'abbaye, mais par le passé, Saint Mathieu ne se limitait pas à l’abbaye et à ses dépendances. Très tôt, une bourgade s’est établie, attirée par la côte, ses possibilités commerciales, ses richesses de bris d’épave et par la présence du monastère.
L'abbé de Saint Mathieu a beaucoup de privilèges: droit de cohue, droit de four à ban, droit de gerbe à la douzième, droit de mouture, droit de marché, droit de foire (Henri IV instituera, en 1602 cinq foires annuelles et un marché par semaine), droit de mesure du blé, droit de mesure du vin...
En 1157, Hervé de Léon lui accorde le droit de bris et d'épave sur les rivages de tous ses fiefs (en 1390 il est précisé qu'il peut se saisir du 1/10° de la coque, de la cargaison et du gréement du navire échoué). À ce droit de bris se joignait le droit de dépouilles qui a été confirmé en 1602 par des lettres patentes du Roi. Il accordait ce droit aux religieux pour "tous ceux qui périssent en mer, et aux côtes de Saint Mathieu, Plougonvelin et le Conquet".
L'abbaye
Article détaillé : Abbaye Saint-Mathieu de Fine-Terre.Aujourd'hui abandonnée, cette abbaye aurait abrité le crâne de l'apôtre évangéliste Matthieu. Cette relique serait perdue dans l'océan au large de la pointe.
Les ruines de l'abbaye ont servi au tournage d'une série télévisée diffusée pendant l'été 2005: Dolmen.
Le phare
Article détaillé : Phare de Saint-Mathieu.La pointe comporte également un phare, construit en 1835 et s'élevant à 56 mètres.
Le sémaphore
Le premier sémaphore de la pointe a été construit en 1806, mais le sémaphore actuel a été érigé au plus près de la pointe en 1906, pour avoir une vue sur le chenal du Four comme sur l'entrée de Brest. Progressivement amélioré au XXe siècle, il atteint aujourd'hui 39 mètres de hauteur au dessus du niveau de la mer.
Des logements pour les guetteurs y sont accolés.
Le cénotaphe (Mémorial aux marins morts pour la France)
Demandé par Émile Guépratte et Georges Leygues après la Première Guerre mondiale, il est construit à la suite de la loi du 26 juillet 1923. La stèle réalisée par René Quillivic et inaugurée le 12 juin 1927 représente une femme de marin.
Depuis 2005, il est ouvert au public et présente une exposition permanente de photos de marins disparus.
Citations
« Rien de sinistre et formidable comme cette côte de Brest; c'est la limite extrême, la pointe, la proue de l'ancien monde. Là, les deux ennemis sont en face : la terre et la mer, l'homme et la nature. Il faut la voir quand elle s'émeut, la furieuse, quelles monstrueuses vagues elle entasse à la pointe Saint Mathieu, à cinquante, à soixante, à quatre-vingts pieds ; l'écume vole jusqu'à l'église ou les mères et les sœurs sont en prières. Et même dans les moments de trêve, quand l'océan se tait, qui a parcouru cette côte funèbre sans dire ou sentir en soi : Tristis usque ad mortem ! »— Jules Michelet, Histoire de France, 1861, Chamerot, Paris. (tome II, pages 10-11)
Liens externes
- Site personnel de Armand Breton, comportant plusieurs pages sur Saint-Mathieu
- Mémorial national des Marins morts pour la France de la Pointe Saint Mathieu
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