Philippe Tailliez

Philippe Tailliez est l'un des pionniers de la plongée sous-marine.

Philippe Tailliez, né le 15 juin 1905 à Malo-les-Bains (Nord) et mort le 26 septembre 2002 à Toulon (Var), est un marin, plongeur sous-marin et auteur français. Il est surtout connu pour avoir été, avec Frédéric Dumas et Jacques-Yves Cousteau, l'un des pionniers de la plongée sous-marine avec scaphandre autonome.

Jeunesse

Fils de marin, Philippe Tailliez passe sa jeunesse à Dunkerque et en Bretagne. Marin de carrière, son père Félix Tailliez alors en poste à Tahiti, raconte dans ses lettres les histoires de plongeurs de perles, qui fascinent son plus jeune fils (qui avait un frère, Jean, marin également, et une sœur, Monique). Philippe Tailliez, sorti de l'école navale en 1924, est affecté à Toulon. Il se passionne pour l'apnée, la chasse et les images sous-marines, et devient le champion de natation de la Marine. Inspiré par la philosophie du naturiste suisse Jacques Grob, rencontré à Carqueiranne à côté de Toulon, où il vivait de jardinage et de pêche sous-marine, il prend déjà conscience de la fragilité de la mer: « la bande côtière fertile, riche en couleurs et en poissons », écrit-il en 1937, « n'est pas plus large qu'un fleuve ».

Carrière

Officier torpilleur sur le Condorcet, Philippe Tailliez fait la connaissance d'un jeune enseigne de vaisseau à qui il fera découvrir la plongée et la nature : le canonnier Jacques-Yves Cousteau. Passionné de cinéma, possesseur d'une caméra, ce dernier songe aussitôt à faire des films sous-marins, mais faute de temps le rêve mettra plusieurs années à se réaliser, et c'est l'allemand Hans Hass qui tournera le premier film sous-marin aux Antilles en 1939.

En 1938, Philippe Tailliez rencontre aux îles des Embiez dans le Var un chasseur sous-marin déjà réputé : Frédéric Dumas. Le trio Tailliez-Cousteau-Dumas (que Tailliez surnommera en 1975 « les Trois Mousquemers ») marquera l'histoire de la plongée.

Mais la Deuxième Guerre mondiale va séparer temporairement leur équipe et Philippe Tailliez va notamment participer lors de la campagne de Syrie, au combat naval opposant la marine de Vichy à la marine britannique.

Se trouvant ensuite en congé d'armistice et disposant donc de temps, ils réalisèrent en 1942 et en apnée le premier film sous-marin français: Par dix-huit mètres de fond, suivi l'année d'après par Epaves, cette fois avec le scaphandre autonome « Cousteau-Gagnan » inventé pour l'occasion, et avec les fonds de l'entreprise de renflouage marseillaise Marcellin. En 1945, l'amiral Lemonnier, ayant visionné ce film, confie à Philippe Tailliez la direction du G.R.S. (Groupe de Recherches Sous-Marines), qui devient le G.E.R.S. (Groupe d'études et de recherches sous-marines) en 1950 (et le Cephismer aujourd'hui). Il y fait affecter Cousteau et Dumas, et obtient un navire, l'aviso Elie Monnier, avec lequel le trio remplira d'innombrables missions de déminage, d'exploration sous-marine, de tests physiologiques (découvrant le principe des tables de plongée), d'archéologie sous-marine (à Mahdia en Tunisie) et de soutien des premiers bathyscaphes du professeur Jacques Piccard: le FNRS II en 1949 à Dakar. Ces aventures sont racontées dans le livre de Philippe Tailliez Plongées sans câble et dans le livre de James Dugan, Frédéric Dumas et Jacques-Yves Cousteau Le Monde du silence (antérieur au film du même nom). En 1949, Philippe Tailliez part en Indochine, laissant la direction du G.E.R.S. à Cousteau et à Jean Alinat.

À son retour, il se lance avec Hans Sellner dans une aventure technologique innovante: la construction d'un bathyscaphe à air liquide (en lieu et place d'essence, comme principe hydrostatique), l'Aquarius. Faute de financements, la réalisation technique est défectueuse et le prototype coule lors des essais: le principe du bathyscaphe, de toute façon, est en perte de vitesse face aux R.O.V.

Après quelques missions maritimes en Indochine, le 20 janvier 1955 il est désigné comme Commandant de la Flottille Rhin Nord et du bâtiment base Les Vosges à Coblence-Bingen en Allemagne de l'Ouest et prend son commandement aux sein des Forces maritimes du Rhin le 24 avril. La volonté du président Nasser de nationaliser le canal de Suez en 1956, qui va entraîner la réaction franco-anglaise de novembre 1956, marque profondément le commandant Tailliez. Il est lui aussi responsable d’une partie d’un « canal » grouillant de vie, le Rhin, artère essentielle pour le bien-être économique de ses riverains dont le trafic est équivalent à celui du canal de Suez : 100 millions de tonnes ! Il y sera bientôt rejoint par le quartier-maître de manœuvre Elies, qui avait été, en Extrême-Orient, l’un des plus solides moniteurs de sa section d’intervention sous-marine. Elies arrive à pic pour former, puis diriger le groupe d’intervention subaquatique qui de toute évidence, manquait à la flottille. Le binôme Taillez - Elies réalisera le 22 avril 1956 la première plongée dans le gouffre du Binger Loch, l'endroit le plus profond du fleuve. Taillez raconte cette plongée dans un article de la Revue Maritime, numéro spécial 172 de Noël 1960, intitulé « Plongée dans la Lorelei ». Le 1^er août 1956, il quitte ce commandement pour rejoindre une nouvelle affectation proche de la plongée aux bords de la Méditerranée

De 1960 à 1963, Philippe Tailliez est élu président de la Commission technique nationale de la FFESSM et il est l'un des membres fondateurs de la CMAS (Confédération mondiale des activités subaquatiques).

Il s'investit parallèlement dans l'archéologie sous-marine et conduit de nombreux chantiers avec le concours de la Direction des recherches archéologiques sous-marines et de la Marine. Il préside, dès sa création (1982), le GRAN (Groupe de Recherche en Archéologie Navale).

Après 1960, date de son départ à la retraite de la Marine, il se consacre à la protection de l'environnement marin. Fuyant les média à l'inverse de Cousteau, il est néanmoins très actif. Membre fondateur du Comité scientifique du parc national de Port-Cros, créé en 1964 et de l’Institut océanographique Paul Ricard, il aide et conseille avec une générosité constante de nombreux passionnés de l'exploration, du cinéma et de la mer, dont certains sont devenus célèbres.

Considéré comme un inspirateur de la conscience environnementale de Cousteau, Philippe Tailliez a reçu de nombreuses distinctions, en France et à l'étranger, pour ses multiples contributions. Il était capitaine de frégate lorsqu'il a publié Plongées sans câble pour la première fois en 1954 et a finit sa carrière en tant que capitaine de vaisseau.

Citations

• « Tout homme a deux patries : la sienne, et puis la mer. »
• « L'enthousiasme est la seule vertu. »
• « Spirales...dédiées à vous : Black, and white, and yellow man and chocolate also... Quelles que soient la couleur de votre peau et la forme de votre crâne, Que vos dieux soient taillés dans l'ivoire, la pierre ou le bois, Que les bras de ces dieux lancent la foudre, ou soient mille et mouvants comme des tentacules, ou rien que deux, pareils aux nôtres, grands ouvert et cloués en croix. (...) Mers où j'ai plongé tant de fois, autrefois silencieuses et désormais peuplées de voix fraternelles, je n'irai pas vers vous ce soir. Poisson mon frère, je ne basculerai pas sur l'avant d'un quart de tour, je ne frapperai pas l'eau de mes pales à ta manière. » (in Aquarius, chapitre V « Spirales... », Éd. France Empire, 1961, pp. 351-353)

Distinctions

• Chevalier de la Légion d'honneur
• Officier de l'ordre du Mérite maritime

Bibliographie

Par Philippe Tailliez

• La plongée en scaphandre, co-auteurs Ph. Tailliez, F.Dumas, J.Y. Cousteau, J. Alinat, F. Devilla, Éd. Elzevir, 1949. Premier manuel consacré à la plongée en scaphandre.
• La plongée, coauteurs Ph. Tailliez, F. Dumas, J.Y. Cousteau, J. alinat, F. Devilla, Éd. Arthaud, 1955. réédition egalement en 1960. et 1967.
• Plongées sans câble, Philippe Tailliez, Éd. Arthaud, 1954. Prix Nautilus.
• Nouvelles plongées sans câble, Éd. Arthaud, 1960.
• Aquarius, Philippe Tailliez, Éd. France Empire, 1961. Prix de l'Académie de Marine.
• Nouvelles plongées sans câble (1943 à 1966), Éd. Arthaud, 1967.
• Plongées sans câble, Éd. Edisud, 1998.
• Les Forces Maritimes du Rhin, Éd. Carré Blanc,2007.

Sur Philippe Tailliez

• Philippe Tailliez, le père de la plongée, Patrick Mouton, Glénat, 1993
• Philippe Tailliez, pionnier de la plongée, les cahiers d'Océanorama, inst P. Ricard, 1995

Voir aussi

Articles connexes

• Plongée sous-marine
• Jacques-Yves Cousteau
• Frédéric Dumas

Liens externes

• Site internet consacré à la mémoire du Commandant Philippe Tailliez
• Biographie de Philippe Tailliez sur le site officiel du GRAN (Groupement de Recherche en Archéologie Navale)
• Hommage de la FFESSM à son président d'honneur

v · d · m Jacques-Yves Cousteau
Navires	Calypso • Alcyone • Calypso II
Famille	Simone • Francine • Jean-Michel • Philippe
Entourage	Philippe Tailliez • Frédéric Dumas • Émile Gagnan • Albert Falco
Associations	Les Trois Mousquemers • The Cousteau Society • Équipe Cousteau • Ocean Futures Society
Inventions	Turbovoile • Scaphandre autonome • SP-350 • SP-500 • Précontinent • I • II • III
Films	Filmographie • Le Monde du silence • Le Monde sans soleil • Carnet de plongée
Livres	Bibliographie • Série de BD • L'Homme, la pieuvre et l'orchidée
Divers	Parc océanique Cousteau • Encyclopédie Cousteau • Île Jacques Cousteau

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