- Petite tortue
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Petite tortue ou
Vanesse de l’ortie
Petite tortue (Aglais urticae) sur du tournesol Classification Règne Animalia Embranchement Arthropoda Classe Insecta Super-ordre Endopterygota Ordre Lepidoptera Sous-ordre Ditrysia Super-famille Papilionoidea Famille Nymphalidae Sous-famille Nymphalinae Genre Nymphalis Nom binominal Aglais urticae
(Linnaeus, 1758)
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sont disponibles sur CommonsLa petite tortue ou vanesse de l'ortie (Aglais urticae Linnaeus, 1758 ; Nymphalis urticae) est un papillon diurne de la famille des Nymphalidae, de la sous-famille des Nymphalinae et du genre Nymphalis.
Le nom Aglais est un hommage à Aglaia, c'est-à-dire Aglaé. Il s'agissait de l'une des trois Charites (appelées les trois Grâces chez les Romains), celle de la beauté éblouissante, de la splendeur. Le terme urtica fait référence à la principale plante hôte de la chenille de ce papillon, Urtica dioica, la grande ortie[1].
Sommaire
Dénomination
Aglais urticae Linnaeus, 1758 ; Nymphalis urticae
Noms vernaculaires
La Petite Tortue se nomme en anglais Small Tortoiseshell en anglais, Kleine Fuchs en allemand, vanessa delle ortiche en italien, "krapivnitsa" en russe, Rusałka pokrzywnik en polonais.
Sous-espèce
- Aglais urticae Linné, 1758 - Petite tortue
- Aglais urticae ichnusa Hübner, 1824 — Vanesse de Tyrrhénide.
Phylogenèse
Il appartient, comme tous les Nymphalidae au sous-ordre des ditrysia qui regroupe des papillons dont les femelles possèdent un organe sexuel d'accouplement différente de celui qui est utilisée pour la ponte. Il est phylogénétiquement proche d'espèces telles que le Robert-le-Diable, le paon du jour, le morio, ou encore de la grande tortue qui lui ressemble mais est plus grande d'un centimètre.
Description
Il n'existe pas de dimorphisme sexuel chez ce papillon ; mâles et femelles ont une taille équivalente (de 40 à 55 mm d'envergure).
Aglais urticae
Le dessus des ailes est caractérisé par une couleur dominante orangé et, sur le bord postérieur externe, des formes en demi cercles bleus, entourées de noir, formant un feston. La partie des ailes proche du corps présente une zone brun terne. Le bord antérieur des ailes antérieures est orné de trois taches d'un brun presque noir, rectangulaires. Celle du centre est généralement plus marquée et bordée de part et d'autre d'une zone orangée très pâle, plus claire que la couleur de l'aile, d'une teinte proche du jaune d'or. La plus externe est bordée vers l'extérieure non pas de jaune d'or, mais de blanc. Trois autres taches brun-noir, dont la taille et le contours diffèrent selon le spécimen, ornent le centre de l'aile antérieure.
Le corps est brun foncé et poilu. Les yeux sont également foncés. Les antennes sont finement striées de blanc et leur extrémité est ornée d'un point blanc. Les ailes sont garnies de deux petites excroissances pointues : la plus petite se trouve près du bord antérieur des ailes antérieures, l'autre, en arrière du papillon, sur la bordure postérieure des ailes postérieures.
Le dessous des ailes est terne, orné d'un motif discret qui évoque la couleur d'une écorce ou de feuilles mortes, ce qui aide le papillon à rester camouflé lorsqu'il hiberne. S'il ouvre brutalement les ailes, les couleurs vives qui ornent leur face supérieure semblent contribuer à pouvoir effrayer certains de ses prédateurs (ceci a été expérimentalement confirmé au moins pour les oiseaux jeunes et/ou inexpérimentés[2])
Espèces proches
D'autres espèces peuvent être confondues avec la petite tortue : La grande tortue (Nymphalis polychloros), plus grande que la Petite Tortue et de couleur plutôt fauve alors que la Petite Tortue est rouge.
La tortue à pattes jaunes (Nymphalis xanthomelas) possède des ailes plus dentelées.
La vanesse du peuplier (Nymphalis l-album) qui ne présente pas de feston au bord des ailes.
Sous-espèce
la « petite tortue corse » Aglais urticae ichnusa qui ressemble fortement à la Petite tortue, avec une tache au lieu de trois au centre de l'aile antérieure, pourrait être soit une sous-espèce, soit une espèce distincte, ce qui reste à déterminer.
Chenille
ChenilleLa chenille de la première génération émerge au mois de mai, environ dix jours après la ponte déposée la femelle sur des feuilles d'orties en mars-avril. Les chenilles de la seconde génération émergeront des œufs au mois de juillet ou en août pour la seconde génération (au Sud de l'Europe).
Les jeunes chenilles sont alors presque noires. Leur corps est orné d'excroissances ramifiées (scoli) qui évoquent des épines. À ce stade, elles se rassemblent instinctivement en un groupe dense et elles tissent une toile lâche faite de fils de soie qui les protègent.
Après environ un mois, les chenilles ont pris une couleur dominante plus claire (lignes noires sur fond constitué de 4 bandes jaune-verdâtre longitudinale discontinues : deux sur le dos, et une sur chaque flanc). Elles entament un cycle de vie solitaire, dévorant des feuilles d'orties jusqu'à atteindre 22 millimètres de longueur.-
chenilles âgée (solitaire)
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Les jeunes chenilles vivent en groupe
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Le groupe se protège en tissant des fils de soie
Chrysalide
Chenille prête à passer au stade Chrysalide
La Chrysalide est verdâtre puis jaunâtre à brun.
L'adulte (imago) en émergera en juillet.-
Chrysalide
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Chrysalide, profil
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Chrysalide, vue de face
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Chrysalide, peu avant l'émergence de l'imago
Biologie
Il y a une, deux ou trois générations annuelles : les nouveaux adultes de la première génération apparaissent à partir du mois de mai (plus tôt, dès février dans les régions très chaudes). Au Sud de l'Europe (Sud de la Loire en France), le papillon produit deux voire trois générations par an, la seconde ou troisième hivernant dans les anfractuosités d'arbres morts, dans les rochers voire dans les maisons, les greniers.
Période de vol et hivernation
Après avoir hiverné, il vole dès février et on en rencontre jusqu'en octobre.
En Poitou-Charentes l’imago est visible pour la première génération de juin à juillet puis pour la seconde d'août à octobre[3]
Plantes hôtes
Sa chenille se nourrit sur la grande ortie (urtica dioica), comme son nom latin l'indique.
Parasitisme
Une ou des parasitoses pourraient être en cause dans sa régression.
Écologie et distribution
Autrefois parmi les papillons les plus communs, dans toute l'Europe et toute l'Asie tempétée, ce papillon est en très fort et très rapide déclin, au moins en Europe de l'Ouest. Cette régression ne peut être expliquée par le recul de sa plante hôte, car cette dernière (l'ortie) est au contraire très présente et profite même de l'eutrophisation générale de l'environnement. La chrysalide est parfois mangée par des guêpes, mais ces dernières sont aussi en forte régression.
D'autres phénomènes sont encore mal compris (dégradation de l'environnement, pollution de l'air, pluies contaminées par les pesticides qui auraient pu entraîner une forte déplétion immunitaire chez les individus de cette espèce). Des preuves scientifiques montrent que la sécheresse estivale est une cause de régression des populations, car les larves se développent normalement sur les feuilles gorgées d'une sève riche en nitrate, mais les petites tortues ont été encore plus rares les étés humides de 2007 et 2008. Néanmoins, avant l'an 2000, selon les données issues d'un programme anglais de surveillance des papillons, il y a une bonne corrélation entre le succès reproductif, l'abondance des populations de cette espèce et le stress hydrique de la plante hôte ; De 1976 à 1995, la reproduction a eu plus de succès les étés qui ont été frais et humides en début d'été que quand il a fait chaud et sec[4]. Ce papillon pourrait donc aussi être sensible au réchauffement climatique.
Biotope
Tous les milieux naturels et semi-naturels (jardins, parcs urbains, bocages) - hors forêt dense - dans toute l'Europe et l'Asie tempérée ; de l'Europe de l'Ouest au Japon, du niveau de la mer jusqu’à plus de 3 000 m.
Elle serait présente dans tous les départements de France métropolitaine sauf en Corse, mais l'INPN manque de données pour de nombreux départements[5].
Répartition
Pour des raisons mal comprises, il a disparu dans les années 2000 de presque toute son aire de répartition en Europe de l'Ouest.
Quelques spécimens ont été observés à New York où ils ont probablement été introduits par l'homme (volontairement ou involontairement).
Protection
Pas de statut de protection particulier.
Philatélie
Galerie
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Aglais urticae
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Aglais urticae
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Aglais urticae
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Nacré de la ronce (en haut) et petite tortue (en bas).
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Ailes ouvertes
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Dessous des ailes
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écailles vues au microscope
Notes et références
- Dourlot S. Petite collection d'insectes de nos régions, Eds Larousse 2008, Paris ISBN 978-2-03-583816-2
- Martin Stevens ; The role of eyespots as anti-predator mechanisms, principally demonstrated in the Lepidoptera. Biol. Rev. 80(4): 573–588. DOI:10.1017/S1464793105006810(résumé HTML)
- Papillons de Poitou-Charentes
- E. Pollard , J.N. Greatorex-Davies & J.A. Thomas, « Drought reduces breeding success of the butterfly Aglais urticae »
- INPN
Voir aussi
Articles connexes
Liens externes
- Pour la distribution en Suisse, voir le serveur cartographique du Centre suisse de cartographie de la faune
Bibliographie
- P. LERAUT, 1997 : Liste systématique et synonymique des lépidoptères de France, Belgique et Corse (deuxième édition) - Alexanor - Paris. 526 p. ISBN 2-903273-06-5
Catégories :- Papillon (nom vernaculaire)
- Nymphalidé
- Papillon d'Europe
- Papillon d'Asie
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