Armoire

« Armoire d'Aubazine » à serrures et pentures de fer forgé, la plus ancienne « armoire liturgique » (Conditiora) de France (probablement débutXIII^e siècle)

Armoire datée du XIV^e siècle, aujourd'hui utilisée dans la sacristie de l'Église Sainte-Marie de Corneilla-de-Conflent

Une armoire (de Armarium, Armariolus, Armariolum) est un meuble fermé, généralement en bois, destiné à ranger des objets (elle ferme à clé), spécialement les vêtements et le linge de maison, dans une habitation et toujours adossée à un mur.

L'armoire est généralement haute, formée d'un seul corps et munie de portes dits « vantaux » (deux en général), d'étagères de rangement et souvent de penderies. Elle est souvent surmontée d'une corniche. Elle est surtout présente dans la chambre à coucher

Lorsque les portes sont munies de miroirs, on parle d'armoire à glace.

Histoire

Le terme provient du latin armarium, mais il n'est pas possible d'en conclure de manière catégorique que l'armoire servait à l'origine uniquement à serrer les armes^[1], puisqu'il désigne déjà aussi le meuble dans lequel on rangeait les livres dans les bibliothèques romaines évoquées par Vitruve. L'armarium fut aussi évoqué par Plaute, Pline^{[Lequel ?]} et Cicéron, et plusieurs modèles en ont été conservés par les peintures de Pompéi.

L'armoire semble disparaître au Moyen Âge au profit des coffres, huches et bahuts, hormis pour conserver les armes dans les châteaux ou encore dans les églises ou monastères ; Une armoire particulière (« Conditoria ») en latin), était le meuble construit dans les monastères, églises ou chapelles près de l'autel, où l'on déposant par exemple le saint sacrement, des vases ou objets sacrés, les saintes huiles, des reliques, etc. ). Une solide serrure permettait de le fermer à clé. La plus ancienne conservée en France serait celle de l'abbaye d'Aubazine (illustration ci-contre). Deux armoires anciennes de ce type, mais de la fin du XIII^e siècle sont conservées dans la Cathédrale Notre-Dame de Bayeux et dans la Cathédrale Notre-Dame de Noyon, mais celles-ci sont ornées de peintures. Plus tard, les vantaux seront faits de panneaux encadrés, souvent ornés d'une forme (en bas relief) de parchemin ou d'ornementations gothiques, comme sur le buffet dit armoire à reliques ou buffet de saint Geoffroy de l'église paroissiale de l'Assomption-de-la-Très-Sainte-Vierge du Chalard (seconde moitié du XV^e siècle)^[2]
Dans l'église ou la sacristie, des armoires servaient à ranger les vêtements sacerdotaux, des livres sacrés, etc.
Les armoires fixes intégrées dans la menuiserie des lambris muraux plaqués sur le mur ou intégrées dans l'épaisseur du mur ont pris le nom de « placard »^[3].

Les armoires telles qu'on les connaît aujourd’hui sont apparues au XVI^e siècle sous forme d'armoires à deux vantaux ou à quatre portes (alors encore parfois nommées "bahuts" ou buffets) ornementées dans des styles très divers, avec hauts reliefs, incrustations, glaces, etc.
Des bahuts à deux corps superposés, également dits "buffets hauts" , éventuellement surmontés d'une corniche plus ou moins décorée (ex : corniche à créneau évoquant la corniche d'un bâtiment pour certaines armoires de style louis XII), ont aussi existé.

Les armoires traditionnelles ont suivi les différents styles en vigueur suivant les époques^[4] puis ont été en partie supplantées dans les logements modernes par la généralisation des placards, souvent prévus dès la construction.

Expression

• Une « armoire à glace » désigne familièrement une personne de forte carrure.

Galerie de photographies

• 

  Armoire du XVIII^e siècle, lit-clos et banc-coffre de la maison Cornec à Saint-Rivoal dans le Finistère

• 

  Armoire de style Art déco fabriquée en France dans les années 1930.

• 

  Rangement du linge de maison dans une armoire.

Références

Voir aussi

Bibliographie

• J. Justin Storck, Le Dictionnaire Pratique de Menuiserie, Ebénisterie, Charpente

Articles connexes

• Buffet, Coffre
• Mobilier liturgique
• Buffet (meuble), Bonnetière, Homme-debout

• Portail de l’ameublement