Pays de Herve

Charte de l'Empereur Henri II du Saint-Empire en 1005 Solmania in pagus hÿrwia (^[1])

Bocage du pays de Herve

Vue de la vallée du ruisseau de Bilstain

Une ferme à Val-Dieu.

Le pays de Herve ou plateau de Herve est une région naturelle de Belgique située dans l'Entre-Vesdre-et-Meuse, en Province de Liège typique par son bocage ancien.

Topographie

Le Pays de Herve couvre une superficie approximative de 450 km² et s'étend sur le territoire d'une quinzaine de communes dont Aubel, Beyne-Heusay, Blegny, Dalhem, Fléron, Herve, La Calamine, Lontzen, Olne, Plombières, Soumagne, Thimister-Clermont, Visé et Welkenraedt. Elle assure en quelque sorte la transition entre la vallée de la Meuse et la frontière allemande.

C'est une région vallonnée caractérisée par ses paysages de prairies et d'arbres fruitiers et ses villages pittoresques, évoquant le bocage normand. L'endroit est particulièrement apprécié des touristes pour ses promenades, ses curiosités touristiques et sa gastronomie.

Vue par satellite du Pays de Herve

On distingue clairement la masse verte du bocage hervien. À gauche de la Meuse : l’opposition est franche avec la Hesbaye dont les champs de culture sont distincts. En bas sous la Vesdre : l’Ardenne herbagère. En bas à droite: la forêt de l‘Hertogenwald et les Hautes-Fagnes. Le tracé du Train à Grande Vitesse (TGV en brun) et le tracé de la future liaison Cerexhe - Beaufays (vert-clair)^[2].

Géographie et géologie

Conditions physiques Fondamentales du Pays-de-Herve^[3].

C'est un plateau calcaire prolongeant la Hesbaye et la Montagne Saint-Pierre, limité au nord par la frontière néerlandaise, à l'est par la frontière allemande, au sud par la vallée de la Vesdre et à l'ouest par la vallée de la Meuse. La crête de partage des eaux entre la Meuse et la Vesdre est empruntée par la nationale 3 reliant Liège à Aix-la-Chapelle. L'extrémité occidentale du plateau est occupé par la banlieue de Liège (Fléron, Beyne-Heusay)^[4].

Le pays de Herve se caractérise par un paysage de bocage : prédominance des prés, prairies et vergers, entourés de haies, souvent en aubépine. Contrairement à l'openfield, il s'agit donc d'un paysage fermé. L'habitat est dispersé, caractéristique rendue possible par la multitude de points d'eau disséminés sur tout le territoire. Les villages du pays de Herve sont de petite dimension et ne regroupent en général que les fonctions collectives : école, église, administration, salle des fêtes, poste, etc. Les fermes sont en effet dispersées dans le finage et rarement présentes au sein même du village. Cette dispersion de l'habitat explique la présence d'innombrables hameaux, lieux-dits et chemins ruraux. Seuls quelques bourgs font exception : Herve, Aubel, Blegny. Le Pays de Herve est limité au Sud par la rivière de la Vesdre, affluent de l'Ourthe. Et il est limité à l'Ouest par la Meuse. Le principal cours d'eau est la rivière de la Berwinne, affluent de la Meuse^[5].

Histoire

Carte du Duché de Limbourg^[6]

Carte du Comté de Dalhem^[6]

Les origines du Pagus

Le pays de Herve se trouvait au cœur de l'Empire carolingien, dans le Pagus Harvia, - (Soron et Solmania in pagus Hÿrwa) Copie en 1103 d'une charte de Henri II du Saint-Empire au Chapitre Saint-Adalbert d'Aix en 1005^[7] - du Comté de Luihgau, séparant d'une cinquantaine de kilomètres Aix-la-Chapelle, capitale de Charlemagne, de Herstal et Jupille dans la vallée de la Meuse, principales résidences de ses aïeux^[8].

La destinée des Pays d'Outremeuse

Plus tard, la région appartiendra essentiellement au Duché du Limbourg et au Comté de Dalhem qui passeront ensuite sous le contrôle du Duché de Brabant, où ils seront appelés Pays d'Outremeuse. Elle sera ensuite intégrée au Département de l'Ourte lors de la domination française puis à la Province de Liège dès son intégration au Royaume des Pays-Bas en 1815^[9].

L'origine du bocage

Les actes du treizième au quinzième siècles ne parlent jamais de prairies, mais de granges et de champs de blé. Le Pays de Herve devait donc ressembler à la Hesbaye actuelle. Mais sous Charles Quint, il fut interdit d'exporter du blé, et dès lors, pour ne pas produire d'excédent, les Herviens et les Limbourgeois furent forcés de transformer une partie de leurs terres en prairies. Mode de culture imité de la Hollande, ils développèrent l'industrie du fromage, facile à transporter, puis du beurre, particulièrement pour les femmes, les hommes, eux, développant le tissage et la fabrication des clous (en hivers)^[10].

Les échanges économiques

Dialectologie

Le wallon hervien

Les communes romanes du Pays de Herve appartiennent au groupe de l'est-wallon mais il existe manifestement une variation dialectale entre le nord-ouest, influencé par le parler liégeois, et l'arrière pays de Herve influencé par le parler verviétois. Elles correspondent aux anciennes frontières de la Principauté de Liège et du Duché de Limbourg^[11].

Lexique et phonétique

Les communes romanes du Pays-de-Herve appartiennent au groupe de l'est-wallon. À l'exception des communes les plus occidentales (ou dans une moindre mesure pour celles-ci, elles y constitue une sous-variété, à laquelle participent, par plusieurs traits, les parlers verviétois^[12].

• Du point de vue lexical, les particularité du hervien par rapport au liégeois pris au sens strict, sont peu nombreuses: en raison du type local d'exploitation, le nom habituel du fermier est vatchelî, au féminin vatchulresse, et non cincî, au féminin cincerèsse; le premier est à la tête d'un bé, bien, petite exploitation, et s'occupe d'élevage, tandis que le second pratique la culture dans sa cince.

• Du point de vue phonétique, par contre les traitements originaux sont si nombreux qu'il n'est pour ainsi dire pas de phrase qui en soit exempte. Voyez quelques exemples dans l'article Onomastique du ban d'Olne.

Le ripuarien

À l'est du pays de Herve, notamment dans les communes d'Aubel, Plombières (Blieberg) et Welkenraedt, il subsiste une minorité de personnes parlant le ripuarien ou le platt, dialecte de transition entre le néerlandais limbourgeois et l'allemand, deux langues qui survivent dans de multiples toponymes et quelques groupes de théâtre folklorique comme la Liebhaber Bühn de Gemmenich. Langue véhiculaire pendant de longs siècles, elle est fortement en recul, suite à la politique de francisation du jeune état belge dès 1830 mais aussi et surtout suite aux atrocités allemandes de la Première Guerre mondiale et la germanisation forcée et la dure répression durant la Seconde Guerre mondiale qui ont fait que la population a adopté le français qui est devenu le symbole de la résistance contre l'occupant.

Tourisme

La région offre des promenades balisées à parcourir à pied ou à vélo (RAVeL). L'on peut visiter des sites historiques tels que l'Abbaye de Val-Dieu, le Château de Bolland, le Château de Beusdael, le domaine provincial de Wégimont, la vieille ville de Dalhem, le site touristique de Blegny-Mine, l'ancien couvent des Récollets à Herve, le Vieux Château de Ruyff ou la place de Clermont-sur-Berwinne. Plusieurs villages sont parmi les plus beaux villages de Wallonie : Olne, Charneux, Soiron, Clermont-sur-Berwinne, Limbourg-sur-Vesdre.

Randonnées

La GR 5 Traversée Nord-Sud de la région et la GR 563 propose un tour du Pays de Herve.

Gastronomie

• Le Fromage de Herve.
• Le Sirop de Liège.
• Le Remoudou.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Géographie :

- Sous-régions belges
- Entre-Vesdre-et-Meuse
- Bocage
- Débocagisation

• Histoire :

- Duché de Limbourg
- Comté de Dalhem
- Duché de Brabant
- Royaume de Belgique

Bibliographie

Document généraux

• Collection Architecture Rurale de Wallonie - Pays de Herve. 227pp; Édition Mardaga; 1987.
• Moutschen J-Ph & all, Visages d'Olne, 285pp, éd Commune d'Olne, 2008.

Condition physique fondamentale

• Bihat C. - Le Pays de Herve, Étude de géographie humaine, Anvers; 1913.
• Delwick P. - Le problème du remembrement au Pays de Herve. Bulletin Société Belge d'Étude Géographique 22, 47-56; 1953.
• A. Lequarré - Comparaison entre les régions géomorphologiques différentes de l'Est du Pays de Herve. Séminaire de Géographie de l'Université de Liège; 1966.

Paysage rural et structure agricole

• Ruwet J.- L'agriculture et les classes rurales au Pays de Herve sous l'ancien régime, Paris; 1943.
• Thirion L. - Contribution à l'étude du paysage rural au Pays de Herve. Travaux du Séminaire de Géographie. l'Ulg, 84; 1947.
• Montrieux M.- C. et Piroton S. - L'habitat et le paysage rural, Bulletin Société Belge d'Étude Géographique 25 et 26, 321-334; 1956-1957.

Liens externes

• Maison du Tourisme du Pays de Herve
• Maison du Tourisme de la Basse-Meuse

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