Argiope Frelon

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Argiope frelon
Argiope sur sa toile montrant le stabilimentum
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Classe	Arachnida
Ordre	Araneae
Famille	Araneidae
Genre	Argiope
Nom binominal
Argiope bruennichi (Scopoli, 1772)
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L'Argiope frelon (Argiope bruennichi), encore appelée argiope rayée, argiope fasciée ou épeire fasciée, est une espèce d'araignée aranéomorphe de la famille des Araneidae et du genre des Argiope. Elle a initialement été décrite comme une espèce du genre Araneus avant d'être classée comme Argiope. Originaire du Bassin méditerranéen, l'Argiope frelon se rencontre non seulement dans toute l'Europe centrale et septentrionale, mais également en Amérique du Nord ainsi qu'en Asie.

Description

Le camouflage de l'Argiope frelon, qui est jaune et noir, aurait en partie pour vocation de repousser les oiseaux qui la prennent pour une guêpe^{[réf. nécessaire]}. Des études plus poussées ont démontré que l'alternance des stries jaunes et noires sur le corps de cette espèce doublait en réalité le nombre de captures d'insectes en agissant comme leurre visuel^[1]. L'Argiope présente un dimorphisme sexuel, le mâle étant plus petit et plus terne que la femelle.

Argiope bruennichi fait partie des espèces d'araignées pratiquant le cannibalisme sexuel systématique avec plus ou moins de succès et la polyandrie. Le mâle, au terme de l'accouplement, abandonne volontairement dans 80% des cas son appareil copulateur ce qui diminue les chances d'un rival de féconder la même femelle^[2] et augmente ses chances de la fuir et de survivre après l'accouplement^[3]. Il semble que l'appareil génital des mâles de cette espèce soit particulièrement complexe, notamment du point de vue de la structure, qui n'est pas exclusivement destinée au transfert spermatique, mais semble également jouer un rôle important à la fois dans la sélection par la femelle de son partenaire et dans la capacité de fuite du mâle après copulation grâce à des points de rupture prédéterminés^[3]. Après l'accouplement, la femelle pond rapidement 200 à 300 œufs dans un cocon de couleur brune, composé de soies de structures biochimiques différentes^[4], suspendu dans les graminées peu au-dessus du sol. Les œufs hivernent à l'abri du gel.

Comportement

Femelle et cocon abritant les œufs et larves

L'argiope frelon est une araignée orbitèle. Pour chasser, elle bâtit une toile géométrique (orbiculaire, forme proche du cercle) dans la végétation, à moins d'un mètre de hauteur du sol. Elle fait sa toile dans les hautes herbes et les champs en friche ou dans les vallées chaudes et humides. On la rencontre également à la limite des bois. Cette toile comporte de 19 à 41 rayons (généralement 30) dont l'élaboration prend environ une heure à l'aube ou au crépuscule.

De nombreuses théories ont été avancées pour expliquer la présence du stabilimentum, motif blanc de soie en zig-zag qui se trouve sur la toile. L'une d'elles propose qu'il contribue à attirer les proies du fait de sa grande brillance dans le spectre des ultra-violets que les insectes perçoivent. Une autre zone de soie plus dense se trouve également au centre de la toile. Une autre théorie expliquerait la présence du stabilimentum afin de renforcer la toile.

L'araignée immobilise sa proie grâce à un venin paralysant. Il est inoculé par l'intermédiaire des crochets portés par les chélicères au sommet desquels s'ouvre un minuscule orifice. Comme chez les autres araignées, l'Argiope dilue les chairs de sa proie, grâce à son venin et surtout aux sucs digestifs que l'araignée régurgite. Elle se nourrit principalement de sauterelles, de mouches et d'abeilles, et peut dévorer jusqu'à quatre sauterelles par jour.

Argiope frelon montrant un beau stabilimentum

Argiope frelon

Epeire fasciée (Dordogne)

Argiope frelon au Japon

Notes et références

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