- Opéra-théâtre de Metz
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Opéra-théâtre de Metz 
Type Salle à l’italienne Lieu Metz Coordonnées Architecte(s) Jacques Oger Inauguration 3 février 1752 Capacité 750 places Direction Paul Émile Fourny Site web [1] L’hôtel ou pavillon des Spectacles, aujourd’hui opéra-théâtre de Metz est l’un des premiers théâtres construits en France[1] et le plus ancien théâtre encore en activité. Avant sa construction place de la Comédie, l’hôtel Gargan, en Nexirue, servait de salle de théâtre.
Sommaire
Histoire et architecture
Pièce centrale d’une place moderne
La façade de l’opéra-théâtre de nuit.
L’île du Petit Saulcy, entourée par le bras de la Moselle, doit son nom aux saules plantés sur ses rives pour retenir la terre. Autrefois nommée île du Grand Saulcy, cette lande boueuse et inhabitée servait de dépôt de bois de chauffage. La ville décide de paver l’île en 1732 et d’y construire le pavillon des Spectacles. Elle dote l’île de quais. De nouveaux ponts la relient au quartier des Roches et à la ville haute, et à l’extrémite de l’île Chambière.
Le théâtre contribue dès son origine à l’ordonnancement d’une place moderne dont il constitue la façade aux côtés de deux autres édifices de facture homogène : le pavillon Saint-Marcel, et celui de la Douane. C’est la première place moderne que fait réaliser le gouverneur de la ville, le duc de Belle-Isle[2], dans un dessein urbain plus vaste qu’il évoque à travers sa correspondance avec la municipalité et qui trouvera son aboutissement dans la réalisation de la place d’Armes.
Le bâtiment est construit de 1738 à 1752 dans un style classique et d’influence toscane en même temps que l’hôtel de l’Intendance sur les plans de l’architecte messin Jacques Oger, puis par Leuze et Landau, a vu ses travaux suspendus durant huit ans par la guerre de Succession d’Autriche. Inauguré par un bal public le 3 février 1752, ce théâtre à l’italienne est le plus ancien de France encore en activité et également l’un des derniers à posséder ses propres ateliers où se créent costumes et décors.
Un péristyle formé de vingt-et-une arcades construit en 1754 vient réunir les trois pavillons, dotant, au centre de la composition, le théâtre d’une terrasse[2]. Sous le fronton, on devine une inscription gravée dans la pierre à l’époque révolutionnaire : « Cité de l’égalité ». C'est à cette époque que fut dressée sur la place du Théâtre la guillotine qui coupa soixante-trois têtes.
Dix-neuvième siècle
En 1858, le sculpteur Charles Pêtre agrémente la façade du théâtre au niveau de son couronnement, avec les allégories de la Tragédie, l’Inspiration, la Poésie lyrique, la Comédie, et la Musique.
Intérieur du théâtreL’intérieur actuel du théâtre date également de cette époque. Les agrafes des arcades du rez-de-chaussée sont ornées de figures féminines et de têtes de satyres aux regards coquins.
En 1868, une gigantesque fontaine — qui a depuis disparue —, est élevée au centre de la place, célèbrant l’arrivée des eaux de Gorze à Metz.
En 1887, la ville redoute les incendies dus aux lampes à huiles et souhaite éclairer son théâtre à l’électricité. Le moulin des Thermes est alors équipé de deux turbines et devient la première usine de production électrique. Il fournissait aussi l’éclairage public des places de Metz[3].
Vingtième siècle
Des artistes renommés se produisent à Metz : Sarah Bernhardt dans la Tosca en 1905 et Jean Cocteau pour les décors de Pelléas dans les années 1960.
Le théâtre, pour ses façades et toitures, fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 janvier 1930[4].
Il est membre de la Réunion des opéras de France et est sous la tutelle de la communauté d'agglomération de Metz Métropole.
De nos jours
Le théâtre fonctionne en permanence avec plus de 103 personnes. Il présente chaque année un programme éclectique où se côtoient opéras, comédies, ballets, opérettes avec des productions lyriques nouvelles et des créations du Théâtre de Metz.
Notes et références
- De quelques années antérieur au Grand Théâtre de Bordeaux
- Fiche Aménagement de l’île du Petit-Saulcy sur Structurae.fr
- Miroir du temps de Metz — Le Théâtre. Consulté le 2 octobre 2010.
- Ministère de la Culture, base Mérimée, « Théâtre municipal » sur www.culture.gouv.fr.
Lien externe
Catégories :- Monument historique classé en 1930
- Patrimoine architectural de Metz
- Salle de théâtre française
- Salle d'opéra française
- Patrimoine du XVIIIe siècle
- Monument historique de la Moselle
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