Archidiocese de Cologne

Fondé au IV^e siècle, le diocèse de Cologne, en Allemagne, devint archidiocèse métropolitain de rite romain au VIII^e siècle. Son nom latin est Archidioecesis Coloniensis.

Au XIII^e siècle, l'archevêque de Cologne prend le rang prestigieux de Prince-Électeur du Saint-Empire, le territoire de l'archevêché se muant en Électorat de Cologne.

Histoire

Fondation

L'archevêché de Cologne remonte aux débuts du christianisme dans la ville. A cette époque, Cologne est romaine et les premiers chrétiens doivent se rassembler dans les sous-sol. Le premier évêque attesté de Cologne est Maternus, en 313. Le premier évêque portant un nom franc est Everigisil au VI^e siècle. Depuis environ 795, les évêques de Cologne portent le titre d'archevêque.

Moyen Âge

L'archevêque Rainald de Dassel transfère en 1164 les reliques des Rois mages vers Cologne. Cologne devient alors l'un des plus importants lieux de pèlerinage du monde chrétien. Les nombreux autres saints venant de Cologne, parmi lesquels sainte Ursule et saint Géréon, font que Cologne porte le titre de "Sancta" (sainte) dans le nom de la ville depuis le XII^e siècle, à l'image de Jérusalem, Constantinople et Rome. Le titre complet de Cologne est Sancta Colonia Dei Gratia Romanae Ecclesiae Fidelis Filia.

Depuis l'institution des Princes-Électeurs au XIII^e siècle et jusqu'en 1803, l'archevêque de Cologne est l'un des sept princes qui élisent le roi des Romains, souverain du Saint-Empire romain germanique. Il est aussi le seigneur temporel de l'Électorat de Cologne.

La vieille cathédrale carolingienne n'étant plus adaptée au nombre de pèlerins et à l'importance de l'archevêché, l'archevêque Konrad de Hochstaden pose en 1248 la première pierre de la nouvelle cathédrale gothique. Au cours du temps, les archevêques de Cologne, qui sont désormais aussi les, accumulent toujours plus de mésententes avec les bourgeois de la ville de Cologne. Cette mésentente atteint son sommet pendant la guerre de Succession du Limbourg, en 1288, lors de la bataille de Worringen. Les bourgeois de Cologne se battent alors au côté des opposants de l'archevêque. Les archevêques perdent alors le pouvoir temporel sur la ville de Cologne elle-même. Elle n'obtiendra toutefois le statut officiel de ville libre d'Empire qu'en 1475.

La Réforme

Pendant que la structure ecclésiastique de l'archevêché de Cologne est déjà établie autour de l'an 1000 et est restée constante durant tout le Moyen Âge, l'Époque moderne apporte une série de changements complexes. Pour bien les comprendre, il ne faut pas perdre de vue que Cologne avait un triple statut : ville libre d'Empire, siège d'un Électorat dirigé temporellement par l'archevêque, et siège d'un archidiocèse dirigé spirituellement par l'archevêque.

Le développement de la Réforme est resté relativement insensible dans l'évêché de Cologne au XVI^e siècle: pas plus d'un dixième des prêtres sont en effet passés à la Réforme. Il s'agit souvent de paroisses qui sont passées à la Réforme contre la volonté du seigneur catholique régnant, comme Wesel ou Soest. Le fait que les ducs de Clèves, Juliers, Berg, ainsi que les comtés de la Marck et Ravensberg sont restés catholiques a joué un rôle stabilisateur pour l'archevêché. Il faut attendre la prise du duché de Clèves, puis celle de Moers, par le Brandebourg-Prusse en 1609, pour qu'une dynastie protestante règne sur une partie du territoire de l'archevêché.

Époque contemporaine

L'archevêque actuel est Joachim Meisner.

Évêchés suffragants

• Diocèse d'Aix-la-Chapelle
• Diocèse d'Essen
• Diocèse de Limburg
• Diocèse de Münster
• Diocèse de Trèves

Voir aussi

• Liste des archevêques de Cologne

Sources

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Erzbistum Köln ».