Obélisque solaire

Article de la série Obélisque Classements
Obélisque du Montecitorio
Commanditaire	Psammétique II
Construction	XXVIe dynastie
Matériau	granite rouge de Syène
Inscriptions	hiéroglyphes
Poids	230 t.
Hauteur actuelle	22 m
Hauteur avec piédestal	34 m
Emplacement d'origine	Héliopolis
Emplacement actuel	piazza di Montecitorio devant le palais du parlement italien
Ordonnateur	Auguste puis Pie VI
Date d'installation	-10 puis entre 1787 et 1792
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L'obélisque solaire, devant le parlement.

Travaux de 1748 : l'obélisque est remis au jour... en mille miettes ! (gravure de Giuseppe Vasi, 1752)

L'obélisque du Montecitorio est un obélisque égyptien de Psammétique II, provenant d'Héliopolis et transporté à Rome sous Auguste. Il se trouve réérigé sur la piazza di Montecitorio, devant le palais du parlement italien.

L'obélisque de Psammétique II

Cet obélisque de granite rouge de Syène provient du temple de Rê à Héliopolis. Il porte des inscriptions hiéroglyphiques (lacunes importantes) au nom de Psammétique II (début du -VI^e siècle ).

Le gnomon de l'« horologium d'Auguste »

Il fut transporté à Rome sur l'ordre d'Auguste en -10 et érigé non loin du lieu actuel, au Champ de Mars, entre la piazza del Parlamento et la piazza di San Lorenzo in Lucina, pour servir de gnomon (aiguille indicatrice) à un immense cadran solaire horizontal en forme de secteur de 160 m de long, en travertin.

Le cadran solaire (horologium d'Auguste) est bien connu ; des fouilles récentes ont permis d'en retrouver des fragments portant des inscriptions en lettres de bronze datant d'une restauration du temps d'Hadrien^[1].

L'obélisque finit par s'écrouler au X^e ou XI^e siècle. On en retrouva la trace au début du XVI^e siècle. En 1587, le pape Sixte-Quint projeta de le restaurer et ordonna des fouilles. Mais il y renonça devant le mauvais état du monument, brisé en de multiples fragments. Il fut donc remblayé.

Emplacement actuel devant le parlement italien

C'est en 1748, sous le pape Benoît XIV, qu'il fut à nouveau mis au jour, devant le n° 3 de la piazza del Parlamento (plaque commémorative). Il fut finalement réérigé sous le pontificat de Pie VI (entre 1787 et 1792) au milieu de la piazza di Montecitorio, devant le palais du même nom, siège du parlement italien depuis 1871. Les divers fragments n'ayant pas permis de reconstituer la totalité de l'obélisque, surtout à la base, il lui fut adjoint du granite emprunté aux restes de la colonne Antonine, située aux environs immédiats. Ainsi complété, le monument offre un aspect des plus satisfaisants.

L'obélisque est surmonté d'une sphère de bronze ajourée à pointe, avec bande zodiacale et étoiles de bronze rapportées ; dans le pavement de la place a été incrustée une méridienne sur laquelle se projettent les rayons du soleil passant à travers la fenêtre ménagée dans le globe de bronze. Pour toutes ces raisons, le monument est connu sous le nom d'« obélisque solaire » ; il n'empêche que l'imprécision de l'ensemble est proverbiale.

Sa hauteur est de 22 m (34 m avec le piédestal et le globe). Poids : 230 t.

Inscription dédicatoire

IMP CAESAR DIVI F

AVGVSTVS

PONTIFEX MAXIMVS

IMP XII COS XI TRIB POT XIV

AEGVPTO IN POTESTATEM

POPVLI ROMANI REDACTA

SOLI DONVM DEDIT ^[2]

Notes

Articles liés

• Horologium d'Auguste
• Liste des monuments de la Rome antique
• Obélisque

Bibliographie

Ouvrages de référence, en ligne

• Samuel Ball Platner, Obeliscus Augusti, in A Topographical Dictionary of Ancient Rome, London, Oxford University Press, 1929
• L.Richardson Jr, Obeliscus Augusti (Gnomon), in A Topographical Dictionary of Ancient Rome, John Hopkins University Press, Baltimore, 1992

Liens externes

• (en) Roman monographies, Obelisks
• (en) (ja) Obelisk of the World
• L'obélisque de Montecitorio
• (it) Obelisco cavato di sotto le ruine

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