- Nikolaï Gerassimovitch Kouznetsov
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Nikolaï Gerassimovitch Kouznetsov
Nikolaï Gerassimovitch Kouznetsov (russe : Николай Герасимович Кузнецов) (24 juillet 1904-6 décembre 1974) était un officier de la Marine soviétique et Commissaire du Peuple à la Marine durant la Seconde Guerre mondiale.
Sommaire
Biographie
Jeunesse
Kouznetsov est né d'une famille d'immigrants serbes du village de Medvedki dans le district de Kotlas, de l'Oblast d'Arkhangelsk.
En 1919, il rejoint la Flotte soviétique du Nord Dvina, trichant de deux ans sur son age pour rêtre admis. Ses états de service militaire datent sa naissance de 1902. A partir de 1920 il fut stationné à Pétrograd et 1924, en tant que membre d'une unité navale, il assista aux funérailles de Lénine. La même année il rejoint le Parti communiste de l'Union soviétique.
Après avoir obtenu son diplôme de l'Académie Militaire Frounze en 1926, Kouznetsov servit sur le croiseur Chervona Ukraina, tout d'abord en tant qu'officier de quart puis en tant qu'officier de pont. En 1932, il compléta ses études sur les aspects tactiques et opérationnels au Département des Opérations du Collège Naval. A l'issue de cette formation, le choix lui fut offert de choisir entre un poste d'état major ou un commandement à la mer.
Kouznetsov ne souhaitant pas laisser passer une telle opportunité opta pour le poste d'officier sur le croiseur Krasny Kavkaz (« Caucase Rouge »). Il fut promu en moins d'un an. En 1934 et il revint sur le Chervona Ukraina, comme commandant. Sous ses ordres, ce navire devint un example parfait de discipline et d'organisation, attirant rapidement l'attention sur son jeune commandant.
Du 5 septembre 1936 au 15 août 1937, Kouznetsov fut attaché naval et conseiller naval en chef auprès de la République d'Espagne. Durant ce service il y développa une forte aversion pour le fascisme.
De retour en URSS, le 10 janvier 1938, il fut promu amiral et reçu le commandement de la Flotte du Pacifique. C'est dans ce poste qu'il fut confronté aux purges staliniennes dans l'armée. Il ne fut lui même jamais impliqué, mais de nombreux officiers sous son commandement le furent. Il résitat aux purges à chaque étape et sauva de nombreux officiers.
Le 28 avril 1939, Kouznetsov, alors agé de seulement trente quatre ans, fut désigné Commissaire du Peuple à la Marine, poste qu'il devait occuper durant toute la Seconde Guerre mondiale.
Seconde Guerre mondiale
Kouznetsov joua un rôle unique et crucial durant les premières heures de la guerre. A ce moment clef, sa résolution et sa capacité à ignorer les ordres sauvèrent le flotte soviétique de la destruction.
Le 21 juin 1941, Kouznetzov était déjà convaincu du caractère inéluctable de la guerre contre l'Allemagne nazie. Ce même jour Timochenko et Joukov publièrent une directive interdisant aux commandants soviétiques de répondre au « provocations allemandes ». Cependant la Marine dépendait d'un ministère différent (Narkomat), ce qui plaçait Kouznetsov en dehors de cette chaîne de commandement, point qu'il utilisa de façon très audacieuse.
Peut après minuit le matin du 22 juin, Kouznetsov mit l'ensemble des flottes de la Marine soviétique en alerte maximale. A 4 h 45, la Wehrmacht débutait l'Opération Barbarossa. La Marine Soviétique fut ainsi la seule arme prête au combat au début de l'assaut allemand.
Dans les deux ans qui suivirent, la principale préoccupation de Kouznetsov fut la protection du Caucase d'une invasion nazie. Durant toute la guerre, la Mer noire restera le principal théâtre d'opérations pour la Marine soviétique.
Durant les années de guerre, Kouznetsov mit au point les méthodes d'assaut amphibie de la Marine soviétique. En février 1944, il fut élevé au rang d'Amiral de la flotte - un rang récemment créé équivalent à général de corps d'armée. La même année, il reçut le titre de Héros de l'Union Soviétique. Son rang fut aligné sur celui de Maréchal de l'Union Soviétique avec le même insigne le 31 mai 1945.
Première chute
De 1946 à 1947 il fut Vice-Ministre des Forces Armées de l'URSS et Commandant-en-Chef des Forces Navales.
En 1947 il fut destitué sur ordre de Staline et en 1948, il fut, avec plusieurs autres amiraux jugés par le Tribunal Naval. Kouznetsov fut dégradé au rang de Vice-amiral, tandis que les autres amiraux furent condamnés à des peines de prisons plus ou moins longues.
En 1951 Staline leva le statut de paria de Kouznetsov, le nommant de nouveau à la tête de la Marine et du Ministère de la Marine de l'URSS, mais sans le restaurer dans son grade, qu'il ne devait retrouver qu'à la mort de Staline en 1953.
La même année il devint Premier Vice-Ministre de la Défense de l'URSS. En 1955, Kouznetsov fut nommé Commandant-en-Chef des Forces Navales. Son grade fut renommé Amiral des Flottes de l'Union Soviétique et reçut l'Etoile de Maréchal.
Seconde chute et retraite
Son statut retrouvé l'amena en concurrence directe avec le Maréchal Joukov, auquel il s'était affronté durant la guerre. Le 8 décembre 1955, prenant prétexte de la perte du cuirassé Novorossiisk, Joukov le démit de ses fonctions ; en février 1956 Kouznetsov fut également rétrogradé vice-amiral, mis à la retraite et expressément interdit de « toute activité en relation avec la marine ».
Durant sa retraite il écrivit et publia de nombreux essais et articles, ainsi que plusieurs travaux plus volumineux, notamment ses mémoires et un livre reconnu, Курсом к Победе (Dans la course pour la Victoire), traitant de la Guerre Patriotique. A la différence d'autres dirigeants en vue, il rédigea personnellement ses mémoires dont le style est reconnu.
Kouznetsov fut également l'auteur de plusieurs livres sur la guerre, la répression stalinienne et la marine qui furent publié à titre posthume. Il s'y montre critique sur l'ingérence du Partidans la sphère militaire interne, et insiste sur le fait que « l'Etat doit être gouverné par la Loi. »
Réhabilitation tardive
Après la retraite de Joukov en 1957 et Krouchtchev en 1964, un groupe de vétérans de la marine lança une campagne pour réhabiliter Kouznetsov dans son grade, avec tous ses avantages, et le réintégrer en tant qu'Inspecteur général du Ministère de la Défense.
Ces demandes ne rencontrèrent pas d'échos, notamment auprès de son successeur l'Amiral Gorshkov. Ce n'est que le 26 juillet 1988 que le Présidium du Soviet Suprême de l'URSS réhabilita Kouznetsov dans son rang d'Amiral des Flottes de l'Union Soviétique. Kouznetzov est aujourd'hui reconnu comme l'une des figures de l'histoire soviétique et de la Marine Russe.
Citations
- La Marine Soviétique fut ma vie tout entière. J'ai fait ce choix jeune et ne l'ai jamais regretté.
Voir aussi
Liens externes
- Page d'information, comprenant des mémoires
- Photo en couleurs et biographie du site d'ETS Publishing House
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