Neel Doff

Neel Doff
Nom de naissance	Cornelia Hubertina Doff
Activités	Romancière
Naissance	27 janvier 1858 à Buggenum (Pays-Bas)
Décès	14 juillet 1942 à Ixelles
Langue d'écriture	Français
Genres	Roman
Œuvres principales
Jours de famine et de détresse (1911) Keetje (1919) Keetje Trottin (1921)

Cornelia Hubertina Doff, dite Neel Doff (Buggenum, 27 janvier 1858 - Ixelles, 14 juillet 1942) est un auteur néerlandais d'expression française et néerlandaise.

Biographie

Troisième d'une famille de neuf enfants, elle suit ses parents dans leurs déplacements successifs (Amsterdam, Anvers, Bruxelles...) et connaît l'extrême pauvreté. Elle parvient à en sortir en posant pour des peintres belges de renom, comme Félicien Rops ou James Ensor, qu'elle impressionne par son intelligence et sa culture malgré ses origines modestes. Elle a également posé pour un personnage de Charles De Coster, Nele, sculptée par Charles Samuel et pour Paul De Vigne.

Elle s'installe dans la région de Bruxelles. Elle prend fait et cause pour les ouvriers et les plus pauvres et s'engage dans le socialisme. Elle se marie avec Fernand Brouez (1860-1900), éditeur en chef de "La Société Nouvelle". Elle rencontre l'avocat et militant socialiste, ami de la famille Brouez, Georges Sérigiers qu'elle épouse en secondes noces (1901).

C'est dans sa maison d'Anvers qu'elle écrit directement en français son premier livre, largement autobiographique, Jours de famine et de détresse. Elle y raconte en petits tableaux l'histoire de Keetje, une fillette en butte à la misère et aux humiliations, forcée de se prostituer pour nourrir ses petits frères et sœurs. Laurent Tailhade s'enthousiasme pour cet itinéraire d'une jeunesse meurtrie, finaliste au prix Goncourt de 1911. Avec Keetje et Keetje Trottin, Neel Doff clôt sa trilogie autobiographique. Elle écrit encore plusieurs récits de fiction et traduit des ouvrages de Félix Timmermans (L'Enfant Jésus en Flandre). Plusieurs œuvres sont basées sur les personnages qu'elle rencontre pendant ses étés à Genk.

Elle lègue sa maison d'Ixelles aux enfants de Franz Hellens. Elle lègue le reste de sa fortune à plusieurs personnes, la villa de Genk à son banquier M. Takoen, les droits d'auteur à sa grande amie Hélène Temersen, étant donné qu'elle est juive et ses biens en péril, de l'argent à sa bonne Eva Kövelin, et à "Crouzy" un instituteur.

Le réalisme et la qualité littéraire de ses œuvres la firent comparer à Émile Zola. En 1975, Keetje Trottin a été adapté au cinéma par Paul Verhoeven sous le titre Keetje Tippel.

Bibliographie

Œuvres

• Jours de famine et de détresse, Paris, Fasquelle, 1911 ; Bruxelles, Labor, 1994 ; Arles, Actes Sud "Babel", 1994
• Contes farouches, Paris, Ollendorf, Paris, 1913 ; editions Plein Chant,1988
• Keetje, Paris, Ollendorf, 1919 ; Bruxelles, Labor, 1987.
• Keetje Trottin, Paris, Crès, 1921, 1930 ; Bruxelles, Labor, 1999
• Michel, Crès, 1922
• Angelinette, Paris, Crès, 1923
• Campine, Paris, F. Rieder & Cie, Rieder 1926
• Elva, suivi de Dans nos bruyères, Paris, 1929
• Une fourmi ouvrière, 1931, Paris ; Au Sans Pareil, 1935 (Repris par les éditions Spartacus, Paris).
• Quitter tout cela, suivi de Au jour le jour, Editions Entre Nous, Nemours 1937

Biographies et études

• Marianne Pierson-Pierard, Neel Doff par elle-même, Bruxelles, Éditions Esseo, 1964.
• Évelyne Wilwerth, Neel Doff, biographie, Bruxelles, Le pré aux Sources, éd. Bernard Gilson, 1992.
• Neel Doff 1858-1942, catalogue d’exposition, en français et en néerlandais, Bruxelles, Bibliothèque royale, 1992.
• Josette Gousseau, « Devenir un personnage de roman : Keetje dans la trilogie de Neel Doff », Nouvelles études francophones, vol. 19, n^o 2, 2004, p. 15-30.
• Eric Defoort, "Neel Doff leven na Keetje Tippel", Hadewijch Antwerpen-Baarn, 1993.
• Stefan Brijs, "Villa Keetje Tippel", Uitgeverij Atlas - Amsterdam/Antwerpen, 2001.
• Ann-Mari Gunnesson, Les écrivains flamands et le champ littéraire en Belgique francophone. Thèse pour le doctorat. Göteborg, Acta Universitatis Gothoburgensis, [2000] 2001. (Romanica Gothoburgensia 48)
• Ann-Mari Gunnesson, Nästan. Neel Doff och den självbiografiska fällan. Visby: Books on Demand, 2009. Biographie de Neel Doff écrite en suédois. Abstract in English (Almost. Neel Doff and the autobiographical trap). Résumé en français (À peu près. Neel Doff et le piège autobiographique).
• Madeleine Frederic (ULB) y a consacré des études à la fin de Keetje et de Keetje Trottin des éditions Labor
• Fabrice Wilvers : La Société Nouvelle et L'Humanité Nouvelle, deux revues cosmopolites et pluralistes[1]. Mémoire de Licence en Sciences du Livre et des Bibliothèques, Faculté de Philosophie et Lettres, Section Infodoc, année académique 2001-2002, Université Libre de Bruxelles.

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