Mouflon canadien

Mouflon canadien
Ovis canadensis
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Artiodactyla
Famille	Bovidae
Sous-famille	Caprinae
Genre	Ovis
Nom binominal
Ovis canadensis Shaw, 1804
Répartition géographique
Statut de conservation UICN : LC  : Préoccupation mineure
Statut CITES :	Annexe II , Révision du 01/07/75
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Le mouflon canadien (Ovis canadensis^[1]) est une des deux espèces des mouflons d'Amérique du Nord ; l'autre est Ovis dalli, qui inclut le mouflon de Dall et le mouflon de Stone. Il est apparenté au mouflon des neiges.

Ce mouflon est un ruminant dont le mâle porte de lourdes cornes recourbées en volutes.

Caractéristiques

Les mâles (béliers) ont de grandes cornes incurvées. Celles des femelles (brebis) sont plus courtes et plus légèrement recourbées (en forme de sabre). La robe varie de gris ou brun clair à brun chocolat, avec une culotte et une doublure blanches sur le dos de chacune des quatre pattes. Les brebis des Montagnes rocheuses pèsent jusqu'à 90 kilogrammes alors que les béliers peuvent excéder 135 kg. En revanche, les brebis de la Sierra Nevada pèsent environ 63 kilogrammes avec des béliers pesant autour 90 kg. Les cornes des béliers peuvent peser jusqu'à 14 kilogrammes, autant que le reste du squelette du bélier.

Comportement

Alimentation

Les mouflons canadiens mangent des herbes et des plantes arbustives, en particulier en automne et en hiver, et ils recherchent les gisements naturels de sel.

Locomotion

Ils sont bien adaptés à grimper en terrain pentu où ils cherchent à se protéger des prédateurs tels que coyotes, aigles et pumas.

Relations sociales

Ils vivent en grands troupeaux, mais parce qu'ils n'ont pas la hiérarchie stricte de dominance du mouflon méditerranéen, ils ne peuvent pas être domestiqués. En effet, les mouflons canadiens ne suivent pas automatiquement un bélier chef comme le faisaient les ancêtres asiatiques des moutons domestiques.

Reproduction

Avant la saison du rut, il s'établit entre les béliers une hiérarchie de dominance qui détermine l'accès aux brebis pour l'accouplement. Les combats de cornes ont lieu pendant cette période de prérut, bien que ce comportement puisse se produire occasionnellement tout au long de l'année. Les cornes des béliers montrent fréquemment des dommages dus aux luttes répétées. Les brebis du mouflon ont une durée de gestation de six mois. Sous des climats tempérés, le paroxisme du rut est en novembre avec la naissance de un, ou rarement deux, agneaux en mai. Les agneaux sont sevrés quand ils atteignent 4 à 6 mois.

Systématique

On distingue les sous-espèces suivantes :

• Ovis canadensis canadensis^[2] — le mouflon des Montagnes rocheuses (Alberta, Washington, Oregon, Idaho, Montana, Dakota du Sud, Nebraska, Wyoming, Colorado, Nevada, Nouveau-Mexique, Arizona, Utah)
• Ovis canadensis californiana^[3] Douglas, 1829 — le mouflon de la Sierra Nevada (Californie, Idaho, Nevada, Dakota du Nord, Orégon, Washington, Utah)
• Ovis canadensis cremnobates Elliot, 1904 — (Mexique, Basse-Californie, Californie)
• Ovis canadensis mexicana^[4] Merriam, 1901 — le mouflon mexicain
• Ovis canadensis nelsoni Merriam, 1897 — le mouflon du désert
• Ovis canadensis weemsi Goldman, 1937 — le mouflon de Weems

Maladies, Pressions, menaces

Les mouflons canadiens sont très vulnérables à certaines maladies portées par les moutons domestiques tels que la gale et la pneumonie. Ils sont a priori sensibles au prion pathogène des moutons ;
une mortalité supplémentaire est dûe aux éboulements et chutes dans les rochers (un risque de la vie en terrain pentu et rocailleux). Certains prédateurs comme le puma jouent un rôle de sélection naturelle en exerçant une prédation qui peut être localement importante (quand d'autres espèces proies manquent). Ainsi, sur une zone américaine où l'on avait réintroduit le mouflon canadien, on a constaté que les pumas avaient augmenté leur prédation sur cette espèce (60 % des causes de mortalité) alors que les populations de cervidés (leur nourriture préférée) avait diminué ^[5]

Répartition géographique

Répartition géographique d'une des sous-espèces, le mouflon du Désert.

Mouflon canadien (Ovis canadensis)

Notes et références

Voir aussi

• Service national des forêts aux États-Unis d'Amérique

Liens externes

• Référence Mammal Species of the World : Ovis canadensis (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Ovis canadensis (en)
• Référence ITIS : Ovis canadensis Shaw, 1804 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Ovis canadensis (en)
• Référence NCBI : Ovis canadensis (en)
• Référence UICN : espèce Ovis canadensis Shaw, 1804 (en)
• Référence CITES : espèce Ovis canadensis Shaw, 1804 (+ répartition) (sur le site de l’UNEP-WCMC) (fr+en)
• (en) WILDLIFE SPECIES: Ovis canadensis : nombreuses données sur le site du

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