Motoplaneur

Un motoplaneur est un avion à aile fixe qui peut voler avec ou sans moteur. Plus spécifiquement, la Fédération aéronautique internationale l’a défini comme :

« Un appareil à aile fixe équipé de son propre moyen de propulsion et capable de voler sans son moyen de propulsion. »^[1]

Motoplaneur et planeur autonome

Un motoplaneur dispose d'un système de propulsion fixe; un planeur autonome dispose d'un système de propulsion escamotable.

Motoplaneur de tourisme

Grob G109B motoplaneur de tourisme

Fournier RF-4 à train rentrant

Les motoplaneurs ayant un groupe moto-propulseur comparable à celui des avions légers (moteur à l'avant, hélice non rétractable) sont généralement classés comme des motoplaneurs de classe tourisme (Touring Motor Gliders). Un motoplaneur peut décoller et naviguer comme un avion et voler comme un planeur, moteur coupé. La grande envergure des motoplaneurs leur apporte des performances en mode planeur supérieures à celles des avions légers mais inférieures à celles des planeurs conventionnels.

Beaucoup de motoplaneurs sont équipés d'ailes repliables pour leur permettre de rentrer dans les petits hangars des avions standards. Un motoplaneur doit pouvoir décoller de manière autonome car il n'est pas équipé de crochet pour permettre leur décollage via un remorqueur ou un treuil comme un planeur conventionnel. La configuration du train d'atterrissage des motoplaneurs est le plus souvent de type classique, avec deux roues principales, ce qui permet de rouler sans avoir le besoin d'une personne pour maintenir l'aile horizontale lors du décollage. Certains motoplaneurs ont une roue principale axiale et des roulettes latérales (Fournier RF-3, RF-4, RF-5).

À cause de l'augmentation de la trainée de l'hélice arrêtée et du train d'atterrissage (quand il n'est pas rétractable), les motoplaneurs sont rarement utilisés en compétition. Un de leur intérêt est la formation à l'atterrissage en campagne^[2]. Après le décollage, le moteur est coupé, le stagiaire pilote la machine comme un planeur. Des atterrissages en campagne peuvent être pratiqués tandis que le moteur tourne au ralenti. Si le stagiaire choisit un champ inadéquat, ou méjuge l'approche, l'instructeur peut remettre de la puissance moteur pour reprendre de l'altitude.

Planeur autonome (propulsion escamotable)

DG-505M-22

À la différence des motoplaneurs, la plupart des planeurs autonomes sont généralement équipés de crochets de remorquage et de treuillage. Ils ont un train d'atterrissage comme celui des planeurs conventionnels, mais en plus ils ont de petites roues en bout d'aile pour permettre le roulage au sol. Les moteurs deux temps généralement utilisés ne sont pas bien adaptés à un fonctionnement à puissance réduite pour le vol de croisière. Le moteur est donc utilisé seulement pour la montée et le vol de croisière à la finesse maximale en mode planeur.

Le propulseur (l'hélice) escamotable est habituellement monté sur un mât qui pivote vers le haut et sort du fuselage, en arrière de habitacle et de la fixation des ailes. Le fuselage présente des trappes de compartiment de moteur qui s'ouvrent et de ferment automatiquement, semblable aux trappes de train d'atterrissage. Le moteur peut être positionné au pied ou au sommet du pylône. Certains modèles ont un moteur placé dans le fuselage; l'hélice, montée sur un pylône ou en pointe avant du planeur, est escamotable pour réduire le bruit et la traînée.

DG1000T au-dessus de l'usine DG

• Planeurs autonomes à moteur de moins de 30 cv

Les planeurs autonomes faiblement motorisés décollent comme des planeurs conventionnels, par treuillage ou remorquage. Une fois en l'air ils peuvent démarrer le moteur pour reprendre de l'altitude.

Les anciens moteurs n'étaient pas équipés d'alternateur ni de Démarreur, ainsi le moteur était redémarré en vol par la force du vent relatif agissant sur l'hélice. Ces moteurs étaient équipés d'un décompresseur commandé par câble pour faciliter la mise en rotation du moteur par l'hélice lors du démarrage.

L'hélice est le plus souvent de type bipale, les pales étant non repliables; elle peut avoir plus de deux pales qui se replient le long ou dans le fuselage après l'arrêt du moteur.

L'hélice est généralement montée en prise directe sur le moteur, mais certain modèles, comme par exemple le DG1000T ont un réducteur entre le vilebrequin et l'hélice^[3].

Les moteurs sont de type bicylindre deux temps à refroidissement à air ou à refroidissement liquide dans la gamme de puissance entre 18 et 30 CV. Ils^[4] sont plus légers et plus simples à utiliser que les moteurs des motoplaneurs.

• Planeurs autonomes à moteur de plus de 30 cv

DG-808B 18 mètres pylone sorti.

Alexander Schleicher ASH 26, avec le pylone déployé

Groupe moteur d'un Alexander Schleicher ASH 26e motoplaneur à décollage autonome, sur un banc de test chez Alexander Schleicher GmbH & Co. Du haut à gauche dans le sens contraire des aiguilles d'une montre : hub de propulseur, mât avec le guide de la courroie, radiateur, moteur Wankel, et silencieux.

La puissance s'élève entre 50 et 60 chevaux. Ces planeurs autonomes qui ont suffisamment de puissance pour décoller et prendre de l'altitude peuvent aussi être lancés comme des planeurs conventionnels. Le moteur est équipé d'un démarreur, d'une batterie de forte puissance et parfois d'un alternateur pour recharger les batteries. Les hélices sont souvent bipales et couplées au moteur par un réducteur à courroie.

Sur certains modèles (Voir planeur "Stemme S-10"), les moteurs sont montés dans le fuselage, et seule l'hélice est escamotable. Cela permet de mettre un plus grand silencieux pour réduire le bruit, de limiter les masses en mouvement et surtout de limiter la trainée parasite due au moteur sorti. Cela permet aussi de détendre les courroies de transmission moteur rentré, prolongeant ainsi leur durée de vie ainsi que celle des roulements, paliers et autres supports.

Le moteur est soit un moteur à piston 2 temps soit un moteur Wankel qui nécessite un refroidissement liquide avec un radiateur qui est fixé sur le pylone^[5].

Une variante de planeur autonome est le planeur dit "TURBO" dont la puissance du moteur n'est pas suffisante pour le décollage mais suffit à réaliser un plané sans perdre d'altitude. LE LAK 17 équipé d'un petit moteur SOLO de 23 CV en est l'illustration.

Autres types

Moteur arrière et hélice à l'avant

Un Stemme S10 au roulage.

Le Stemme S10 a l'hélice dans le cône avant et est connecté au moteur se situant derrière les pilote via un arbre de transmission. Le moteur est un Rotax à refroidissement liquide. Lors du démarrage du moteur des écopes latérales s'ouvrent sur les côtés.

Il a un train d'atterrissage de type classique rétractable. Les ailes peuvent se plier (en option); il n'est pas équipé de crochet de remorquage. Le S10-VT a une hélice à pas variable et un moteur équipé d'un turbo, ce qui lui permet de voler à 9000 mètres^[6].

Moteur électrique

Antares 20 avec le mât moteur sorti.

Bien que la plupart des planeurs autonomes soient propulsé par des moteurs à essence, quelques constructeurs et motoristes proposent des versions optimisées pour la propulsion électrique :

• Lange Antares 20E
• SILENT (classé ULM)^[7].
• Alatus-ME (classé ULM) (équipé d'un moteur ELECTRAVIA).

Réacteur

Le premier planeur "à réaction" est le FOUGA CM-8R Sylphe. C'est une machine de 13 m d'envergure pour 435 kg, comportant un réacteur dorsal Turboméca Piméné de 85 daN de poussée. Il a effectué son premier vol le 14 juillet 1949 mais n'a jamais été produit en série^[8]. Il existe un seul planeur fabriqué en série avec un réacteur, le Caproni Vizzola Caproni A-21 Calif. Le turboréacteur est monté à l'intérieur du fuselage derrière l'aile, des prises d'air et des conduites d'échappement amènent l'air au turboréacteur. Le Jonkers JS-1 Revelation^[9] est un planeur en développement avec une possibilité d'avoir un Turbo motorisé par un turboréacteur. Une version modifié du motoplaneur acrobatique, le Alisport Silent-J a été préparée pour le spectable Américain^[10], équipé de deux turboréacteur AMT-USA AT-450 (200 N (45 Lbf) de poussée chaque) originalement développé pour les modèles réduits^[11]. Un Akaflieg^[12] allemand développe une version du DG1000T avec des turboréacteurs.

Références

Voir aussi

• Planeur

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