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Moïse Montefiore
Pour les articles homonymes, voir Montefiore.Sir Moses Haïm Montefiore (Livourne, 24 octobre 1784 – Ramsgate, 28 juillet 1885), fut l'un des plus célèbres juifs anglais du XIXe siècle, à l'instar de Benjamin Disraeli. Philanthrope, Montefiore fut un grand financier qui devint shérif de Londres et fut fait baronnet Montefiore de l'île de Thanet (Kent), en 1846.
Biographie
Moses Haïm Montefiore né en Italie à Livourne (Toscane) en 1784, dans une famille juive séfarade. Il se rendit pour la première fois à Jérusalem en 1827. Trois ans plus tôt, retiré de ses affaires prospères au Royaume-Uni, il avait pris la décision de consacrer ses immenses ressources à aider ses coreligionnaires démunis, de « Terre sainte » et d'ailleurs. Dès lors, pendant ses cinquante prochaines années, jusqu'à sa mort, il se fit le défenseur de la cause des Juifs partout dans le monde. Il lutta notamment contre la discrimination dans son propre pays, intervint auprès du sultan ottoman suite à la tristement célèbre affaire de Damas de 1849, rencontra deux tsars de Russie dans le but d'alléger la condition des Juifs de ce pays, s'entretint avec le sultan du Maroc sur celle des Juifs du Maghreb, et même avec le Shah de Perse, mettant systématiquement sa philanthropie au service de tous ses coreligionnaires.
Il meurt en 1885 en Angleterre, à Ramsgate (Kent), plus que centenaire.
Sa famille a fait souche en Angleterre et Claude Montefiore (1858 - 1938), fondateur du "judaïsme libéral britannique" et président de l'"Association anglo-juive" de 1895 à 1921, est un membre de sa famille.
Il existe une chanson célèbre en hébreu sur Sir Montefiore, "Ha'Sar Moshe Montifiori", où l'on raconte comment il montait dans son carrosse pour aller distribuer son argent aux pauvres.
Liens externes
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