Modèles

Le mot modèle synthétise les deux sens symétriques et opposés de la notion de ressemblance, d’imitation, de représentation. En effet, il est utilisé :

• pour un concept ou objet qui est la représentation d’une autre (le « modèle réduit » ou maquette, le « modèle » du scientifique), à construire ou déjà existant.
• pour un objet réel dont on cherche à donner une représentation, qu’on cherche à imiter (exemple : le « modèle » du peintre, le « modèle » que constitue le maître pour le disciple).

Le premier sens est le sens original. Le second sens dérive de la pratique des architectes et ingénieurs (puis des scientifiques) consistant à construire d’abord un prototype, concret ou conceptuel, qui servira de « modèle » à une construction réelle : le modèle est ainsi devenu, en outre, l’assemblage de concepts représentant de manière simplifiée une chose réelle déjà existante (objet, phénomène, etc.), en vue de la comprendre, d’en prédire le comportement, etc.

Sommaire 1 Modèle et Réductionnisme 2 Science et technique 3 Sciences humaines 4 Sciences de l'information 5 Le modèle artistique 6 Voir aussi

Modèle et Réductionnisme

La démarche de modélisation concrétise le principe cartésien. Il s’agit tout à la fois de se simplifier le travail, en éliminant les détails difficiles à reproduire, et d’obtenir un résultat plus net, en se concentrant sur les seuls traits importants.

La modélisation est une discipline qui a ses règles, adaptées au domaine étudié.
Ainsi, les proportions que doit respecter un modèle réduit pour qu’on puisse extrapoler son comportement à l’objet de taille réelle peuvent être différentes de ce qui paraît a priori naturel. Par exemple, la mécanique des fluides exige d’une maquette de bateau des proportions différentes du bateau pour conserver le nombre de Reynolds, tandis que l’extrapolation statistique ne permet pas une évolution dans les mêmes proportions entre une population étudiée et un échantillon représentatif.

• Le modèle représente une réalité. Il ne constitue pas cette réalité, comme l’énonce l’adage « la carte n’est pas le territoire » ;
• Un modèle n’est pas (et n’a pas à être) parfaitement ressemblant : on vise une ressemblance suffisante, qui dépend de l’utilisation souhaitée (ainsi, un sculpteur et un médecin n’utilisent pas le même modèle d’un corps humain) ;
• La qualité d’un modèle dépend des techniques disponibles ;
• Le comportement du modèle correspond dans une certaine mesure, et dans une certaine plage de validité seulement, au comportement de la réalité ; la ressemblance est, dans quelques cas, quantifiable.

La démarche est similaire à celle consistant à remplacer localement une courbe complexe par son cercle osculateur : licite, elle nécessite cependant du discernement.

Science et technique

En sciences et en génie, le mot « modèle » est utilisé dans quatre contextes différents :

• La maquette ou le plan servant au prototypage ;
• Le modèle conceptuel, visant à la compréhension et au diagnostic ; une « vue de l’esprit » analytique ou algorithmique (avec ou sans mathématiques) représentant des phénomènes et leurs relations ; à l’extrême, la théorie des modèles explore les possibilités logiques des modèles ;
• Les simulations, de nature prédictive ou diagnostique, souvent mises en œuvre par ordinateur. On distingue entre autres :
  • Les modèles statistiques
  • Les modèles numériques (ou modèles analytiques)
  • Les modèles stochastiques (ou aléatoires) et depuis quelque temps les calculateurs associés.
  • Les simulations interactives (i.e. avec intervention humaine), ce qui englobe les jeux et les simulations d’entraînement.
• Un organisme modèle est une espèce vivante que l’on peut facilement élever ou cultiver, afin de faire des expériences scientifiques qu’il serait plus difficile de mettre en œuvre avec des espèces plus complexes (l’espèce humaine par exemple).

Sciences humaines

Dans un sens applicable par exemple à la politique, à la sociologie, ou à la culture, le modèle établit une gouverne plastique à l’intention d’une espèce, d’un genre ou d’une société. Il fonde un ensemble de règles, établit une morale plus ou moins souple et la publie, la manifeste. Le modèle sert d’énoncé de référence et définit librement une forme, une structure sociale, éventuellement une communauté.

Sciences de l'information

De nombreux modèles et méthodes ont été développés dans les sciences de l’information. Par exemple dans le cadre de la prévision de la fiabilité des modèles sont générés dans des guides (exemple FIDES) qui permettent d'analyser la fiabilité d'un système. Des modèles physiques sont aussi créés à partir d'analyse des modes de défaillance de composants électroniques ou optoélectroniques. Dans ce cas, il est fait appel à des modélisations par éléments finis avec des informations fiables sur la nature et les propriétés des éléments qui entrent dans la composition du système ou du composant. Il est alors utile de se référer à des bases de données comme EURELNET ^[1].

Le modèle artistique

Un « modèle artistique » est une personne qui pose ou s’expose pour l’art, la mode, ou des campagnes publicitaires.

Le travail du modèle se distingue d’autres types de performances muettes, tel le jeu d’acteur, la danse ou le mime, bien que la frontière entre ces activités ne soit pas clairement définie. À cet égard, la simple apparition dans un film ou une pièce de théâtre n’est généralement pas considérée comme une activité de modèle, quelle que soit la nature du rôle (dans ce cas, on parle de figurant).

Par son corps et son expression corporelle, le modèle doit exprimer des émotions qui sont transcrites dans divers média : peinture, sculpture, photographie, etc.

Le modèle pour beaux-arts (dessin, peinture, sculpture) a la contrainte de rester immobile pendant des durées allant de 3 min à 45 min, ce qui représente une difficulté non négligeable. Son rôle est indispensable pour apprendre par l’observation comment dessiner volumes, mouvements et musculature.

Voir aussi les articles Description et Représentation artistique du nu.

Voir aussi

• Créer un modèle sur Wikimedia
• Métamodèle
• Modèle déposé
• Model driven architecture
• Modèle (informatique)
• Modèle mathématique
• Modèle vivant

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