Ministere de l'Information (France)

Pour les articles homonymes, voir Ministère de l'Information.

Le ministère de l'Information est un ancien ministère français. Il apparaît pour la première fois sous la IIIe République, en mars 1938 (deuxième cabinet Blum). Conservé sous Vichy, le ministère perdure sous la Quatrième République. En 1958, le général de Gaulle revient aux affaires et institue la Cinquième République. Il prescrit au ministère de l’Information une mission : réformer et organiser la radiotélévision d’État. Tantôt érigé en ministère, tantôt en secrétariat d'État, ce département de l’Information joue le rôle principal - dans les années 60 - du contrôle des ondes télévisées. Supprimé en 1969, après le départ du général de Gaulle, il est rétabli en avril 1973, puis disparaît définitivement en mai 1974.

Le ministère de l’Information sous de Gaulle (1958 / 1969)

Une triple mission :

• 1. Les relations publiques du pouvoir exécutif : Le ministère de l’Information reçoit la fonction de porte-parole du gouvernement à l’intérieur comme à l’extérieur du territoire. Il est chargé d’expliquer à l’opinion nationale "les préoccupations et les décisions gouvernementales" ^[1]. En recevant pour mission d’informer l’opinion des intentions et actions du gouvernement, le ministère s’impose comme le relais inévitable des relations entre les Français et le pouvoir. Il faut, dit-on, "rétablir aussi directement et simplement que possible les communications à l’intérieur du corps social qui est le nôtre, fragmenté actuellement en groupes nombreux, tant humains, techniques et sociaux, que professionnels, et qui ont tendance, de ce fait, à avoir une existence autonome" ^[2].

• 2. La tutelle des grands organismes publics de communication : Une deuxième attribution le dote de la direction ou de la tutelle de grands organismes publics de communication. Il est ainsi tuteur (ou directeur) de l’ORTF, de la SOFIRAD ^[3] (Société française de radiodiffusion), de la SNEP (Société nationale des Entreprises de Presse), de l’agence Havas, de l’AFP et des Actualités Cinématographiques. Ses responsabilités varient d’une entreprise à l’autre. En 1959, le ministère se charge de la réforme de la radiotélévision d’État, la RTF. Le nouveau statut choisi à cette occasion ne satisfait personne. Ainsi, en 1964, le cabinet Peyrefitte transforme-t-il à nouveau l’établissement public pour le consacrer en un Office de Radiodiffusion Télévision Française, l’ORTF. A cette date, le ministère de l’Information troque son "contrôle" contre une simple "tutelle".

• 3. Le garant de la liberté de la presse : La troisième attribution concerne son rôle de tutelle de l’information privée, notamment de la presse écrite. Un décret du 18 février 1960 ^[4] réaffirme la fonction du ministre de l’Information : celui-ci est "chargé de gérer toutes les questions qui intéressent la presse écrite, considérée aussi bien sous l’angle d’une industrie - le problème du prix du papier journal (...) - que sous l’angle de l’information, du statut des journalistes" ^[5]. Le ministère reverse aux entreprises de presse la plus grande partie de son budget, à hauteur de 90%. Il est une sorte de "gestionnaire et distributeur de fonds (...) intégralement mis au service de la liberté d’expression" ^[6]. La distribution de ces fonds se fait de manière équitable entre les journaux de différentes sensibilités politiques. Il aide la presse, que ce soit pour sa diffusion à l’étranger ou pour son équipement. Par exemple, il verse à la SNCF une subvention destinée à compenser la perte qui résulte pour elle de la réduction de tarif de 50% applicable au transport des journaux et des publications. Mais le ministère – alors qu’il doit veiller à la liberté de la presse – est également chargé, en collaboration avec le Premier ministre, des saisies d’articles jugés "dangereux" pour la stabilité du pays. Par exemple, Libération, l’Humanité et d’autres journaux communistes avaient été censurés sur certains de leurs articles traitants de la manifestation anti-OAS du 8 février 1962 ; autre exemple : celui du Manifeste des 121.

Responsabilité des relations publiques du gouvernement, contrôle ou tutelle de la télévision d’État, et garant des libertés de la presse : cet amalgame d’attributions ne peut qu’inviter le gouvernement à s’approprier le média télévision. C’est un contexte qui ne manque pas de frapper Jean Boinvilliers, qui déclare devant le Parlement en 1966 : "le secrétaire d’Etat auprès du Premier ministre, chargé de l’information est en même temps porte-parole du Gouvernement. On peut par conséquent être surpris, écrivons-nous dans notre rapport, que des liens en apparence indissolubles rassemblent ces diverses activités au sein d’un même ministère" ^[7].

Liste des ministres de l’Information du président Charles de Gaulle

• Juillet 1958 / Janvier 1959 (Ministère de l’Information) : Jacques Soustelle
• Janvier 1959 / Février 1960 (Ministère de l’Information) : Roger Frey
• Février 1960 / Août 1961 (Ministère de l’Information) : Louis Terrenoire
• Août 1961 / Avril 1962 (Secrétariat à l’Information) : Christian de la Malène
• Avril 1962 / Septembre 1962 (Secrétariat à l’Information) : Alain Peyrefitte I
• Septembre 1962 / Décembre 1962 (Ministère de l’Information) : Christian Fouchet
• Décembre 1962 / Avril 1964 (Ministère de l’Information) : Alain Peyrefitte II
• Avril 1964 / Janvier 1966 (Ministère de l’Information) : Alain Peyrefitte III
• Janvier 1966 / Avril 1967 (Secrétariat à l’Information) : Yvon Bourges
• Avril 1967 / Mai 1968 (Ministère de l’Information) : Georges Gorse
• Mai 1968 / Juillet 1968 (Ministère de l’Information) : Yves Guéna
• Juillet 1968 / Juin 1969 (Secrétariat à l’Information) : Joël Le Theule

Bibliographie

• Aude Vassallo, La télévision sous de Gaulle. Le contrôle gouvernemental de l'information. 1958/1969, INA-De Boeck, 2005. Et notamment le chapitre 2 : « Le grand cicerone : le ministère de l’Information »

Liens externes

• (fr) Le ministère de l'Information : un ministère de la censure ? Article détaillant les attributions et les acteurs du ministère de l’Information sous de Gaulle

Notes et références

Voir aussi : Liste des ministres français de l'Information