Michelozzo

Palais Médici Riccardi à Florence

Michelozzo Michelozzi (Florence 1396 - 1472) (de son vrai nom Michelozzo di Bartolommeo Michelozzi), était un architecte et sculpteur italien de la Renaissance.

Biographie

Illustre architecte et sculpteur florentin, Michelozzo étudia le dessin et la sculpture auprès de Lorenzo Ghiberti puis, à partir des années 1420, collabora avec Donatello, dont il partageait l'atelier (jusqu'en 1433), et avec qui il réalisa, entre autres œuvres, le tombeau du pape Jean XXIII (il sculpta notamment la statue de la Foi) et la chaire extérieure du Sacro Cingolo de la cathédrale de Prato (1433).

Il étudia l’architecture sous Brunelleschi qui le présenta à Cosme de Médicis (dit l'Ancien).

Cosme l'Ancien lui offrira un champ d'action privilégié : l'édification de son propre palais et la restructuration du vieux couvent dominicain et de la bibliothèque de San Marco (première bibliothèque publique d'Europe). L'élaboration du palais Médicis en 1444 constitue encore aujourd'hui l'archétype du palais florentin, dans lequel il mêla étroitement le style gothique sobre florentin et les nouvelles tendances classiques, inspirées de l'Antiquité.

Après Brunelleschi, Michelozzi est ainsi considéré pour nombre d’experts comme « l’architecte de son temps le plus ingénieux dans l’art d’ordonner les distributions intérieures des palais, des couvents et des maisons ».

En 1448, il construit le Tabernacle du Crucifix de San Miniato al Monte, et le temple de marbre à l’antique de la Santissima Annunziata qui, aujourd’hui encore, protège la fresque de l‘Annonciation, vénérée par les florentins comme une image miraculeuse.

Vers 1450, il se voit confié avec Luca della Robbia la réalisation de studiolo, détruit en 1659^[1].

Michelozzi est engagé, le 8 mai 1461, par la République de Raguse (Dubrovnik) afin de superviser les travaux de fortifications de la cité. Son apport de fait sentir surtout dans les casemates coniques et allongées de Minčeta, la principale tour défensive, qui sont considérées comme une innovation de Michelozzo, et précédent de vingt ans les casemates elliptiques réalisées à Rocca d’Ostie par Baccio Pontelli.

À la mort de Cosme, en 1464, Michelozzi, à la demande de son fils Pierre Ier de Médicis, dessina la chapelle de l’annonciation.

Michelozzi mourut au faîte de sa gloire, et fut enterré dans l’église Saint-Marc.

Descendance

Son fils Niccolò (1447-1527) a été secrétaire de Laurent le Magnifique et précepteur de son second fils, Jean de Médicis, futur pape Léon X. Niccolò fut, en 1512, le successeur de Nicolas Machiavel comme secrétaire de la République florentine.

Un autre de ses fils, Bernardo Michelozzi, chanoine et humaniste a été le précepteur de Jules de Médicis, futur pape Clément VII.

Œuvres

• Le cloître et la bibliothèque du couvent San Marco (1436-1444) à Florence.
• Le Palazzo Medici-Riccardi (1444-1459)
• Villas médicéennes de Trebbio (1427-1433), de Cafaggiolo (1450) et de Careggi (1435-1440)
• Bibliothèque de San Giorgio Maggiore (1433)
• Restauration du Palazzo Vecchio (1453)
• Fortifications de la cité de Dubrovnik (1461)
• Monument funèbre de Bartolomeo Aragazzi, au Duomo de Montepulciano

Notes et références

Articles connexes

• Giorgio Vasari le cite et décrit sa biographie dans Le Vite : Page ?? - édition 1568
• Maria Carchio, Roberto Manescalchi, La scoperta di un Michelozzo inedito: una scala dimenticata nel convento dell’Annunziata, Firenze, Ananke n°43, settembre, 2004.

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