Massive Ordnance Penetrator

Une Massive Ordnance Penetrator du Defense Threat Reduction Agency (DTRA) est déchargée au White Sands Missile Range, Nouveau-Mexique. (Photo prise avant le 15 mars 2007)

Le projet de bombe Massive Ordnance Penetrator GBU-57A/B (MOP), lancé par l'US Air Force, vise à développer une bombe massive (13 600 kg) anti-bunker guidée avec précision^[1]. Celle-ci est beaucoup plus grosse que la bombe anti-bunker qui pénètre le plus profondément actuellement : la GBU-28 (2 270 kg).

Développement

Une maquette de Massive Ordnance Penetrator dans la soute d'un B-2 en 2007.

En 2002, Northrop Grumman et Lockheed Martin travaillaient au développement d'une bombe à fort pouvoir pénétrant de 13 600 kg appelée « Big BLU », cependant des problèmes techniques et de financement mirent fin aux études. En 2003, suite à l'invasion de l'Irak, l'analyse des sites touchés par des bombes anti-bunker révéla que les bombes pénétrantes en service à cette période, étaient parfois incapables de détruire complètement certaines structures profondément enfouies. Il en résulta la relance du développement d'une bombe anti-bunker lourde et le lancement du projet Massive Ordnance Penetrator.

L'US Air Force n'avait pas d'exigences spécifiques vis-à-vis d'une bombe de très grande taille, mais a une collection d'armes dotées de pénétrateurs ou à effet de souffle de grande taille regroupée sous l'appellation « Big BLU » et dont fait partie la bombe Massive Ordnance Air Burst (MOAB). La MOP est développée dans le département munition du laboratoire de recherche de l'US Air Force situé sur l'Eglin Air Force Base en Floride. Les travaux de conception et les tests sont effectués par Boeing. La bombe est prévue pour être utilisée par les bombardiers B-52 et les B-2^[2], le guidage de précision se faisant par GPS.

Le 19 septembre 2007, Northrop Grumman a annoncé un contrat de 2,5 millions de dollars américain portant sur l'adaptation des bombardiers furtifs. Un nombre non dévoilé des 20 bombardiers de l'US Air Force est donc capable d'emporter deux bombes MOP de 13,6 tonnes^[3] depuis décembre 2010.

État du programme

Largage d'une Massive Ordnance Penetrator par un B-52 lors d'un essai le 18 juin 2009.

Le premier test avec charge explosive d'une bombe MOP a eu lieu le 14 mars 2007 dans un tunnel appartenant à la Defense Threat Reduction Agency sur le champ de tir de White Sands au Nouveau-Mexique. La localisation exacte du tunnel n'a pas été communiquée, mais des comparaisons de photographies aériennes du site semblent indiquer qu'il s'agit du DTRA Capitol Peak Tunnel Complex près du point 33°26′24″N 106°27′18″O / 33.44, -106.455.

8 bombes MOP ont été commandées pour 28,2 millions de $ en avril 2011 et 8 autres pour 32,1 millions de dollars en août 2011^[4]. Le Air Force Global Strike Command à commencé à les réceptioner en septembre 2011^[5].

Caractéristiques

• Longueur : 6,25 m^[6]
• Diamètre : 800 mm^[7]
• Masse : 13,6 tonnes^[7]
• Charge militaire : 2,7 tonnes d'explosif à fort pouvoir détonant^[7]
• Pénétration^[7] :
  • 60 m de béton armé doté d'une résistance mécanique de 35 MPa
  • 8 m de béton armé doté d'une résistance mécanique de 69 MPa
  • 40 m de roche modérément dure.
• Guidage : Système de navigation inertielle assisté par GPS^[7]

Sources

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Massive Ordnance Penetrator » (voir la liste des auteurs)

Notes et références

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