- Massif du Mercantour
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Le massif du Mercantour est un massif des Alpes situé à cheval sur les départements français des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence et sur le Piémont italien. Sa partie italienne est appelée massif de l'Argentera ou Alpi Marittime. Le nom du massif provient de la cime du Mercantour, un sommet central secondaire.
Sommaire
Toponymie
En France, on désigne généralement le massif sous le nom de massif du Mercantour. Cette dénomination est passée dans le langage courant mais elle résulte d'une erreur des topographes militaires français au XIXe siècle qui faisaient des visées de triangulation depuis la Côte d'Azur. Ils apercevaient une cime qui leur semblait la plus haute et, se rendant sur les lieux, ils apprirent des bergers que cette montagne était la cime du Mercantour. En fait celle-ci n'atteint pas les 3 000 mètres d'altitude mais, vue depuis la côte, elle avait masqué la cime de l'Argentera qui était derrière elle, dans l'axe de visée.
Géographie
Situation
Au sens strict, le massif s'étend sur la partie frontalière de la chaîne de montagnes comprise entre le Rocher des Trois-Évêques (près du col de la Bonette) et le col de Tende. Au sens élargi, notamment touristique et d'organisation géographique, on y rattache certaines régions plus au nord et à l'ouest.
Il est donc compris entre le massif de l'Ubaye et son affluent, l'Ubayette, au nord-ouest, le massif de l'Orrenaye et la Stura di Demonte au nord, les Alpes ligures et la Vermenagna à l'est, les Préalpes de Nice et la Vésubie au sud-est, les Préalpes de Castellane et le Var au sud, et enfin le massif du Pelat à l'ouest.
Par ailleurs, la Tinée et les gorges du Cians traversent le massif.
Le parc national du Mercantour englobe entre autres le massif du côté français, à l'exclusion de la zone située entre la station d'Isola 2000 et le lac de Rabuons.
Principaux sommets[1]
Vallon de Mollières, Parc national du Mercantour, France
- la cime du Gélas, 3143 m, le point culminant
- la cime de la Malédie, 3059 m
- le mont Clapier, 3045 m
- la Tête de Siguret, 3032 m
- le mont Ténibre, 3031 m
- le Corborant, 3007 m
- la cime Guilié, 2999 m
- la tête de l'Enchastraye, 2955 m
- le mont Vallonnet, 2942 m
- le mont Malinvern, 2938 m
- le Grand Capelet, 2935 m
- la cime de l'Agnel, 2927 m
- les Caïres de Cougourde, 2921 m
- la pointe Côte de l'Âne, 2915 m
- la Tête de Fer, 2883 m
- Fort Carra, 2880 m
- le mont Bégo, 2872 m
- la cime de la Bonette, 2860 m
- la cime de Baissette, 2822 m
- la cime de Pal, 2818 m
- le mont Mounier, 2817 m
- la cime de la Lombarde, 2800 m
- le mont Neiglier, 2786 m
- la cime du Mercantour, 2772 m
- la cime du Diable, 2685 m
Panorama légendé du Mercantour
Le massif du Mercantour vu de la baie des Anges en hiverGéologie
Le massif est constitué de roches cristallines très anciennes (environ 350 millions d'années), principalement du gneiss et des affleurements de granite (comme au Caïre de Préfouns, à la Tête de Claus, à la Pointe Geign). À l'est du massif, on rencontre des roches sédimentaires plus récentes comme le calcaire, le schiste, le grès violacé de la vallée des Merveilles. C'est également le cas au nord et à l'ouest du massif, sur les bordures des vallées de l'Ubaye, de la Tinée et du Var, où les alluvions sont encore présentes.
Stations de sports d'hiver
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Patrick Mérienne, Mercantour, Alpes du Sud, éditions Rando, 2006 (ISBN 2841822915)
- L'ABCdaire du Mercantour, Flammarion, 1999 (ISBN 2080117793)
- Christine Michiels, Bertrand Bodin, Parc national du Mercantour, montagnes du soleil, éditions Milan, 1998 (ISBN 2841136884)
- André Verdet, Eric Melis, Monts et merveilles, Melis Editions, 2006 (ISBN 2352100011)
- Jacqueline Romain, Patrick Focquet, Randonnées classiques et sauvages dans le Mercantour, Serre, coll. « Equilibre », 2002 (ISBN 2864103559)
Liens externes
Notes
- Seuls les sommets français et frontaliers sont listés. Pour les sommets italiens, voir massif de l'Argentera
Catégories :- Massif des Alpes françaises
- Montagne des Alpes-Maritimes
- Montagne des Alpes-de-Haute-Provence
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