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Marie-Anne de Mailly-Nesle
Marie-Anne de Mailly-Nesle par Jean-Marc Nattier
Marie-Anne de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, duchesse de Châteauroux, est une favorite de Louis XV née à Paris le 5 octobre 1717 et morte à Paris le 8 décembre 1744.
Cinquième fille de Louis III de Mailly-Nesle (1689-1767), marquis de Nesle, et de son épouse Armande Félice de La Porte Mazarin (1691-1729) (elle-même petite-fille d'Hortense Mancini et arrière-petite-nièce de Mazarin), Marie-Anne de Mailly-Nesle épouse en 1734 le marquis Louis de La Tournelle (1708-1740). Sa sœur aînée Louise Julie de Mailly-Nesle, comtesse de Mailly, avait été la maîtresse de Louis XV de 1737 à 1739. Elle fut ensuite remplacée auprès du roi par sa sœur cadette, Pauline Félicité de Mailly-Nesle, marquise de Vintimille. Mme de Vintimille mourut le 9 septembre 1741, et le roi tomba amoureux de Madame de la Tournelle, sa soeur la fit entrer au service de la reine le 4 octobre 1742,il la prit comme maîtresse en titre, en décembre 1742.Il la présenta à la cour le 24 octobre 1743 la marquise de La Tournelle, sœur des deux précédentes, poussée par le maréchal de Richelieu et Mme de Tencin, prit par orgueil la décision de devenir maîtresse royale. Il la titra duchesse de Châteauroux ( 20 octobre 1743) et renvoya sa sœur aînée de la cour (3 novembre 1742).
Devenue favorite en titre et soutenue par le duc de Richelieu, elle fut quelque temps toute-puissante à Versailles et usa de son influence pour entraîner la France dans la Guerre de Succession d'Autriche et persuader le Roi d'aller conquérir la gloire sur les champs de bataille en Flandre et en Alsace. Louis XV l'autorisa à la rejoindre dans les Flandres en juin 1744. En août, il tomba gravement malade à Metz. Il résolut de se repentir et de renvoyer sa maîtresse à Paris.
Néanmoins, après son rétablissement, le Roi reprit leur liaison. La place de surintendante de la maison de la Dauphine était promise à Mme de Châteauroux, mais cette dernière ne tarda pas à mourir d'une péritonite. Cette mort parut suspecte à certains qui parlèrent, sans preuves, d'empoisonnement.
On a publié en 1806 deux volumes de lettres qui sont attribuées à Mme de Châteauroux. Sophie Gay a publié un roman intitulé La duchesse de Châteauroux (1835).
Voir aussi
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