Marcel-Henri Jaspar

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Marcel Henri-Jaspar (Schaerbeek, 23 juin 1901 - Ixelles, 14 mai 1982 ), est un avocat bruxellois et un homme politique belge de tendance libérale.

Suite à une carrière politique rapide, il est élu député à la Chambre des représentants en 1932. À moins de 34 ans, il est nommé ministre des Communications et Moyens de transports du gouvernement Van Zeeland II. À partir d'avril 1939, il détient le portefeuille de la Santé publique au sein du deuxième gouvernement Pierlot.

Attitude durant la Seconde Guerre mondiale^[1]

Marcel-Henri Jaspar est le plus jeune des ministres du gouvernement belge en exil à Bordeaux en juin 1940. Différents voyages en Allemagne dans les années trente, et la connaissance du sort qu'y subissent les Juifs, dont sa femme fait partie, lui ont fait prendre conscience de la nature du nazisme. Au lendemain de la capitulation française, il plaide au côté d'Albert de Vleeschauwer la poursuite de la lutte contre la majorité des ministres, en proie au découragement. Constatant qu'il est en minorité, et profitant d'une opportunité, il s'embarque dès juin 1940, sans prévenir ses collègues, pour l'Angleterre, où la majorité du gouvernement devait se reconstituer quelques mois plus tard.

Le 23 juin, il s'adresse aux Belges depuis les studios de radio Londres. Son discours exhorte tous ceux qui le peuvent, ministres, officiers, soldats, ou marins à venir le rejoindre et à lutter aux côtés des alliés, auxquels il promet l'apport des ressources du Congo: « ...La guerre pour la libération de notre patrie continue et continuera jusqu'à la victoire ».

Le gouvernement belge en exil à Bordeaux qui, à ce moment, considère qu'il ne lui reste plus qu'à s'aligner sur l'attitude française, juge l'action de Jaspar comme une rupture de la solidarité ministérielle et un abandon de poste, et le prive de ses attributions. Un communiqué de presse émanant du gouvernement annonce que celui-ci « désavoue d'une façon absolue toutes les déclarations de M. Marcel-Henri Jaspar qui est considéré par ses collègues comme s'étant exclu du gouvernement ». Bien que quelques mois plus tard le gouvernement, décidé à prendre place aux côtés des Anglais sera reformé à Londres, le ministre ne sera pas réintégré. Dans l'intervalle, Jaspar noue de nombreux contact avec les autorités anglaises et les Belges réfugiés en Angleterre, parmi lesquels plusieurs membres du parlement, dont Camille Huysmans avec qui il tente de former et de faire reconnaitre par les Britanniques un « Comité national belge » chargé de continuer la guerre. Son action poussera Albert de Vleeschauwer, arrivé à Londres début juillet en tant que représentant mandaté par le gouvernement et Administrateur Général du Congo belge et du Ruanda-Urundi, à convaincre nombre de ses collègues à le rejoindre à Londres pour reformer un gouvernement officiel.

Marcel-Henri Jaspar sera nommé ministre plénipotentiaire auprès du gouvernement tchécoslovaque en exil. Après la guerre, il poursuivra la carrière diplomatique. Il était le fils de l'architecte Ernest Jaspar (1876-1940), surtout connu pour ses ouvrages au Congo belge et à Héliopolis, la ville créée en Egypte par l'industriel belge Edouard Empain.

Notes et références

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