Marc André Raffalovich

Le futur militant homosexuel Marc André Raffalovich (1864-1934) vers 1880

Marc-André Raffalovich ou Mark André Raffalovich (Paris, 1864 - 1934) est un journaliste, essayiste et poète de langue française, surtout connu pour ses études sur l'homosexualité.

Biographie

Raffalovich naquit à Paris le 11 septembre 1864 d'une riche famille de banquiers juifs d'Odessa qui avaient fui la Russie tsariste en 1863.
Cosmopolite, poète et essayiste, suffisamment aisé pour ne pas avoir à travailler, il se partageait entre les cercles intellectuels de Paris et Londres.

En 1882, il partit pour l'Angleterre pour étudier à Oxford, mais il finit par s'installer à Londres. Il y ouvre en 1890 un salon que fréquentèrent des personnalités importantes, parmi lesquelles Oscar Wilde, avec qui il entretint un rapport d'amour-haine (la citation de Wilde est célèbre : "Pauvre Marc, il était venu à Londres ouvrir un salon et tout ce qu'il a réussi à faire c'est ouvrir un saloon"). C'est dans ce lieu que Raffalovich rencontra l'homme qui devint l'amour et le compagnon de sa vie, John Gray, personnage type du Londres mondain de l'époque, dont s'inspira Wilde lui-même pour son roman Le Portrait de Dorian Gray.

Publications sur l'homosexualité

En 1894, Raffalovich commença à contribuer par ses essais et recensions sur le thème de homosexualité (qu'il préférait appeler "unisexualité") aux Archives de l'Anthropologie Criminelle [1], prestigieuse revue dirigée par Alexandre Lacassagne à Lyon. En peu de temps, Raffalovich acquit une réputation d'expert sur le sujet, et certains des chercheurs européens les plus importants correspondirent ou polémiquèrent avec lui.

Son œuvre majeure sur le sujet fut publiée en 1896 : il s'agit d'Uranisme et unisexualité: étude sur différentes manifestations de l'instinct sexuel, de plus de trois cent pages.

En 1897, toujours au sein des "Annales" de Lacassagne, il commença à publier les Annales de l'unisexualité, puis les Chroniques de l'unisexualité, avec le projet de synthétiser tout ce qui avait été imprimé sur l'homosexualité. Sa tentative ne réussit qu'en partie, puisqu'il ne parvint pas à analyser entre 1907 et 1909 toute la masse incroyable de matériels qu'il avait réussi à recueillir. Ces rubriques sont aujourd'hui encore une vraie mine de renseignements pour l'historien.

La conversion au catholicisme

En 1896, sous l'influence de John Gray, Raffalovich se convertit au catholicisme : à partir de ce moment-là, les parcours personnels des deux hommes suivirent un même chemin. Raffalovich finit par entrer dans le tiers ordre dominicain sous le nom (à vrai dire ambigu) de Sébastien, pendant que Gray devenait prêtre, grâce notamment à la participation financière de Raffalovich à ses études au séminaire.

Quand John Gray fut nommé prêtre à Édimbourg, Raffalovich participa non seulement aux frais de construction de la nouvelle église dont le bien-aimé Gray devait être le curé, mais il habitait à côté de celle-ci pour rester dans son voisinage. Ils restèrent ensemble jusqu'à leur mort, qui survint pour tous deux en 1934, et ils furent enterrés l'un à côté de l'autre.

Theories

Si l'on regarde la chronologie de sa vie, on ne peut manquer de remarquer que 1896 est aussi bien l'année de publication d'"Uranisme et unisexualité" que celle de sa conversion. Cette concomitance eut une influence prépondérante sur son élaboration théorique ultérieure au sujet de l'homosexualité et la rendit à la fois originale et riche de contradictions.

Il est en effet vrai que, de manière très "moderne", Raffalovich considère comme dépassé le modèle partagé en son époque (une sorte de concept de "troisième sexe") et qu'il considérait l'homosexualité (ou mieux, "l'unisexualité") comme une simple variante de la sexualité humaine : les homosexuels sont comme les hétérosexuels ; chastes et vertueux, ou débauchés et vicieux. Toutefois, il existe pour lui d'autres différences entre ces sexualités :

• La première est entre l'"inverti inné" (catégorie à laquelle il estime manifestement appartenir) et l'"inverti acquis". Seul le premier est digne de considération, il n'est pas coupable de ce qu'il est, tandis que le second est homosexuel non par nature profonde, mais par vice : il est donc porteur de désordre de par sa sexualité incontrôlée, et criminel dans ses comportements.
• La deuxième ne repose pas tant dans la division entre "unisexuels" et hétérosexuels qu'entre vice et vertu : si le destin des hétérosexuels dans la société est de se marier et d'avoir des enfants; pour l'unisexuel le destin auquel il est appelé est la chasteté. Ce n'est qu'en étant le maître absolu de ses propres pulsions et de ses propres désirs que l'homosexuel pourra trouver une place honorable parmi les êtres humains, sublimant ses pulsions dans l'art et dans l'amitié spirituelle, voire tout à fait mystique.

Ces points, qui comme on le voit sont fortement influencés par la morale catholique, restent des points fondamentaux de la pensée de Raffalovich.

Vues ces prémisses, il était inévitable que Raffalovich entre en conflit avec le docteur Magnus Hirschfeld et le Comité scientifique humanitaire de Berlin (les plus importants représentants du mouvement de libération gaie de l'époque). Raffalovich en viendra à taxer tous les travaux recueillis par Hirschfeld de propagande en faveur de la "dissolution des mœurs" et il l'accusera de vouloir détruire des générations entières de jeunes, arrivant pour finir à soutenir la justesse du Paragraphe 175, en tant que frein à une dissolution morale complète.

Parti avec l'ambition de démontrer qu'il était possible de concilier une tendance personnelle homosexuelle avec la foi catholique, Raffalovich parvient d'une certaine manière à démontrer l'exact contraire, devenant au fur et à mesure qu'il s'approche du catholicisme toujours davantage un détracteur et un ennemi juré du mouvement de libération gaie.

Il finit par sombrer dans le silence sur le sujet qui l'avait passionné pendant ses années intenses et fructueuses.

Après 1910, Raffalovich se consacra au mécénat d'artistes, il voyait quotidiennement John Gray, il anima un salon artistique à Edimbourg, et ne revint jamais plus sur le sujet qui l'avait rendu célèbre.

Œuvres de Marc André Raffalovich

Note: une grande partie des écrits non littéraires de Raffalovich est en ligne ; il ne s'agit cependant en aucun cas de pages html normales: tous les témoignages parus dans les "Archives d'anthropologie criminelle" (ici: AAC) sont mises en ligne sous forme de photographies.jpg de la seule page (sauf indication contraire).

• 1884 Cyril and Lionel, and other poems. A volume of sentimental studies, Kegan Paul & Co., London 1884, 102 pp.
• 1885 Tuberose and meadow-sweet [poésie]. D. Boque, London 1885, pp. 120.
• 1886 In fancy dress [poésie], Walter Scott, London 1886, pp. 148.
• 1889 It is thyself [poésie], Walter Scott, London 1889, pp. 146.
• 1890 A willing exile. A novel, F. V. White & Co., London 1890, 2 voll.
• 1894 Quelques observations sur l'inversion, "AAC", n. 50, IX 1894, pp. 216-218.
• 1894 L'éducation des invertis, "AAC", n. 54, IX 1894, pp. 738-740.
• 1895 The thread and the path [poésie], David Nutt, London 1895, pp. 106.
• 1895 L'uranisme. Inversion sexuelle congenitale. Observations at conseils, "AAC", X 1895, pp. 99-127.
• 1895 John Addington Symonds, "AAC", X 1895, pp. 241-244.
• 1895 L'inversion sexuelle, "AAC", X 1895, pp. 325-332.
• 1895 A propos du Roman d'un inverti et de quelques travaux récents sur l'inversion sexuelle, "AAC", X 1895, pp. 333-336.
• 1895 L'affaire Oscar Wilde, "AAC", X 1895, pp. 445-477.
• 1895 Homosexualité et hétérosexualité, trois confessions, "AAC", X 1895, pp. 748-758.
• 1896 Unisexualité anglaise, "AAC", XI 1896, pp. 429-431.
• 1896 Uranisme et unisexualité: étude sur differentes manifestations de l'instinct sexuel, Storck, Lyon & Masson, Paris 1896, 363 pp.
• 1897 Annales de l'unisexualité, "AAC", XII 1897, pp. 87-102 e 185-224. (.pdf).
• 1903 L'affaire du prince de Bragance, "AAC", XVIII 1903, pp. 159-161.
• 1903 A propos de l'affaire Shakespeare-Bacon, "AAC", XVIII 1903, pp. 662-665.
• 1904 Les groupes uranistes à Paris et à Berlin, "AAC", n. 132, XIX 1904, pp. 926-936.
• 1905 A propos du syndacat des uranistes, "AAC", XX nn. 136/137, pp. 283-286.
• 1906 Sur Richard Burton, "AAC", XXI 1906, pp. 474-479.
• 1907 Chroniques de l'unisexualité, "AAC", XXII 1907, pp. 606-632 e 767-786. (.pdf).
• 1907 Des mariages entre hommes, "AAC", XXII 1907, pp. 267-268.
• 1909 Chronique de l'unisexualité, "AAC", XXIV 1909, pp. 353-391.
• 1910 L'amour homosexuel, & The origine [sic] and development of the moral ideas, par E. Westermarck (chap. XLIII), "AAC", XXV 1910, pp. 291-295 e 295-305.

Liens internes

• Aubrey Beardsley
• Vision chretienne de l'homosexualité
• Oscar Wilde

Bibliographie

• Cardon, Patrick, Discours littéraire et scientifique fin-de-siècle. La discussion sur les homosexualités – autour de Marc-André Raffalovich – dans la revue du Dr Lacassagne, Les Archives d'anthropologie criminelle(1886-1914), Orizons, 2008.
• Cardon, Patrick, A homosexual militant at the beginning of the century: Marc Andre Raffalovich, "Journal of Homosexuality", XXV 1993 (1-2), pp. 183-191.
• Cardon, Patrick, Discours littéraire et scientifiques fin de siècle : Les Archives d'Anthropologie Criminelle du Dr Lacassagne de Lyon, 1886-1914, Université de Provence, 1984.
• Cardon, Patrick, Un pionnier de l'homoliberté. Avec Marc-André Raffalovich, l'homosexualité cessait d'être une inversion monstrueuse de l'hétérosexualité. Numéro 389 du 12 octobre 1989 du journal Gai Pied Hebdo (France)
• McCormak, Jerusha Hull, The man who was Dorian Gray, St. Martin's Press, New York, 2000.
• Rosario, Vernon, L'Irrésistible ascension du pervers, EPEL "les grands classiques de l'érotologie moderne", 2000 (chapitre 3).
• Sewell, père Brocard (dir.), Two friends: John Gray and André Raffalovich: essays. Biographical and critical, Saint Albert's Press, Aylesford (Kent) 1963.
• Sewell, père Brocard, Footnote to the Nineties: a memoir of John Gray and André Raffalovich, Cecil and Emilia Woolf, London 1968. ISBN 0-900821-01-9.

Liens externes

• (it) Massimo Consoli, Marc André Raffalovich. Biographie.
• (en) "Marc André Raffalovich" sur l'encyclopédie LGBTQ.
• (en) Marc André Raffalovich.
• (en) Arbre généalogique de Marc André Raffalovich.

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Marc André Raffalovich » (voir la liste des auteurs)

• Portail LGBT
• Portail de la littérature