- Annus mirabilis
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Annus mirabilis est une locution latine pouvant signifier « merveilleuse année », « année de merveilles » ou « année des miracles ». Elle aurait servi la première fois pour désigner l'année 1666.
Au XXIe siècle, elle sert à désigner différentes années qui ont marqué la physique : publication de Principia Mathematica par Isaac Newton en 1666 et publication de quatre articles par Albert Einstein en 1905.
Sommaire
1543 : le début de la science moderne
En 1543, ce fut le début de la révolution scientifique[1] car :
- Andreas Vesalius a publié De humani corporis fabrica (De la substance du corps humain), révolutionnant l'étude de l'anatomie humaine
- Copernic a publié De revolutionibus orbium coelestium (Sur la révolution des sphères célestes).
1666 : l'année des merveilles
Selon l'Oxford English Dictionary, la locution Annus Mirabilis apparue pour la première fois en tant que titre d'un poème écrit par John Dryden : Annus Mirabilis, lequel décrivait des évènements survenus pendant les années 1665 et 1666. L'Angleterre vivait de grandes calamités : la Grande peste de Londres (1665) et le Grand incendie de Londres (1666). Dryden préféra interpréter l'absence de plus grands désastres comme une intervention miraculeuse de Dieu, car « 666 » (le nombre de la bête) est dans 1666, ce qui amena certains à prédire de grandes catastrophes.
De plus, la flotte anglaise défit la flotte hollandaise lors de la bataille de North Foreland. Cependant, en 1667, la flotte hollandaise a brûlé la plupart des vaisseaux de la flotte anglaise lors du raid sur la Medway et Charles II dut négocier pour obtenir la paix.
1666 : l'année d'Isaac Newton
En 1666, Isaac Newton a publié plusieurs résultats importants en physique. Il a créé une nouvelle branche des mathématiques : l'Analyse, ce qui lui permet de résoudre plusieurs problèmes de physique liés aux vitesses et aux accélérations. Il a proposé un nouveau modèle théorique pour expliquer les comportements des ondes optiques (le modèle corpusculaire). Il publiera son œuvre maîtresse Principia Mathematica,en 1687 avec l'énoncé de la loi universelle de la gravitation.
1759 : l'année de William Pitt
En 1759, l'Angleterre obtint une série de victoires, tant en Amérique du Nord, qu'aux Indes et dans divers engagements navals. Elle permit de mettre fin à la guerre de Sept Ans. Pour cette raison, cette année est qualifiée d'annus mirabilis de William Pitt l'Ancien.
1905 : l'année d'Albert Einstein
En 1905, Albert Einstein publia quatre articles dans Annalen der Physik[2]. Un article traitait de l'effet photoélectrique et un autre traitait du mouvement brownien, ils permirent d'asseoir la théorie quantique sur une base expérimentale. Un troisième la théorie de la relativité restreinte, qui bouleversait plusieurs notions physiques sur le mouvement.
Notes et références
- Western New England College
- lorentz.phl.jhu.edu Johns Hopkins University, Baltimore
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